周兰茵才捂住他的胸口上的伤处，他的肩膀就开始渗血了，等肩膀再被按住，背上和腿上的血又开始止不住，不过片刻，就将他身下的土地染了一片红。
周兰茵双目猩红：“救他……救救他——”
时三面目凝重，垂首将十九身上的银针收了回来，起身退后半步。
时归顿时明白了什么，下意识抓住他的袖口，止住他后退的步伐。
“三兄……”时归惶然道，“三兄，你能救救十九阿兄吗？能不能……”
“太迟了。”时三打断道，顺便打破了他们的希望。
“我赶来时，十九已负重伤，又不慎伤到了要害，若他老老实实等着救援，或还有一线生机，偏他非要去刺杀摄政王，先受了摄政王的反击，又被马蹄践踏了这么久，五脏六腑皆已破碎，便是能撑到现在，已经是奇迹了，我除了能让他走得痛快一些，其余什么也做不到。”
而十九伤到了心肺，如今的每一口呼吸，于他都是一种折磨。
可就算这样，当时三准备上前给他一个痛快时，他还是用尽最后一口气力，抬手挡在了自己额前，艰难地晃了一下脑袋：“不——”
时三动作一顿，终于露出一点错愕。
周兰茵分明也是有听到时三的话的，但她仿佛自动将不好的诊断过滤了一般，扭头又是：“救救他。”
她几近祈求：“救救他，求你……”
时三屈膝跪下：“奴婢无能，还请王后恕罪。”
“胡说！”周兰茵猛地爆发出来，扭头嘶喊道，“我要你救活他，救活他，听懂没有！”
“十九，十九……你再撑一会儿，你忘了吗？这还在北地呢，你不是一直想回京城，不是一直想去时府做寻常护卫？只要你撑过这一劫，我立刻放你回去！”
“十九——”
周兰茵用力拍着十九的侧颊，也只是让他双眼张开一条极窄的缝隙，聚焦许久，才看清她的身形。
十九的呼吸停滞了一瞬，动了动嘴巴：“殿下……”
周兰茵本是大周公主，未出嫁前，便是以殿下尊称的，其实在她刚嫁来北地的头一年，十九也总是喊错。
后来时日长了，才变成王后的。
周兰茵俯身靠过去，声音颤抖：“在，我在这儿，十九你说什么？我听不清，你能不能——”
大点声。
十九扯出一个极淡的笑，无声拒绝了她的命令。
又过好久，才听他说出下一句话来。
这个时候，十九的呼吸已经跟风箱一般沉重了，那些空气被他吸入肺里后，根本停留不住多久，又全部逸散了出去，以致他再是大口喘息，还是感到了难耐的窒息感。
“殿下……”十九呢喃着，“奴婢知道殿下所愿，好在、好在……奴婢未负殿下所托，护住了小王子。”
“摄政王已死，幼王不足为虑，殿下——”
“终临尊位。”
“奴婢……不回去了，奴婢就在北地，守着殿下。”
他浑身上下都在渗血，连着周兰茵身下的衣裙也被浸透，白皙的双手也再看不出原先的模样。
十九知道，他大概是撑不下去了。
他想往时归那里看一眼，再看看让他记挂了许多年，并驱使他前往北地的人，只是遗憾，到底没能如愿做了她的家人。
然这般想着，他却没有再转头。
在生命的最后时刻，他只是将周兰茵的面容刻在了眼中，过去几年的点滴快速从脑海中闪过，留下满目的残影。
“十九？”周兰茵轻声喊了一声。
轻轻抬起的手无力地坠在地上，与周兰茵的衣裙仅差最后一指的距离，却终究没有触碰上。
……
直到万俟部落的叛乱彻底平定，独孤部落幼王失智一事暴露人前，不足周岁的小王子在北疆将士的拥护下登临汗位，周兰茵作为王太后，垂帘听政。
时归才知道。
原来当年十九被选中前来北地，并非偶然。
只因时序答应他，若能平安归来，可改去他死士的身份，放他去时府做个寻常护卫。
周兰茵说：“刚来北地时，十九有次酒后失态，说是嫉妒极了时二大人，怎他就能有掌印做干爹，白白得来一个贴心可人的妹妹，他倒不是想认掌印做干亲，就是也想有个妹子。”
“原本他是想着，等北地祸难结束后，他就回京城去，等去了时府，近水楼台的，说不准还能听你叫他一声阿兄。”
十九入宫前底下有一双弟妹，只因家中贫苦，不得已送他进了宫，当初进宫时，他娘还说，若他日后发达了，且记得给家里寄些银钱，这样家里有了钱，就能给他妹妹找个好夫家，也能给他弟弟娶个漂亮媳妇儿了。