他并没有开口说话。
徐阶便已经是五体投地。
“臣……罪臣……”“伏法认罪……”
此时。
所有的辩解都是徒劳无用的。
乖乖认罪，或许才有一线生机。
活着。
总比死了好。
好死不如烂活着。
今天一直表现的很是平静的刑部左侍郎严世蕃，终于是满脸怒色的站了出来。
小阁老倒是没有指责徐阶。
而是转头，怒视瘫在地上的孙克弘。
“皇上，孙克弘深受皇恩，以汉阳知府升掌两淮盐司转运使，却不知报效皇上，反倒与徐家串联一气，相互勾连，压榨百姓，草菅人命，枉顾律法，其罪难恕，刑部按律奏请，该犯当斩立决！”
欧阳必进也是立马开口：“国朝礼法不容奸佞，都察院亦奏请，斩立决。”
紧接着，大理寺卿也只能是站出来附议。
三法司都已经表明了态度，余下在场官员如何议论，已经无关紧要了。
嘉靖也不过是再次默默一叹，而后抬头看向孙克弘，冷哼一声：“准！拖出宫外，市口问斩！从犯附罪，坐斩！”
这是当真践行斩立决的准则了，一刻也不给孙克弘多活的机会，要在这正月十五上元节的晚上，就赐孙克弘一个市口斩首示众。
更甚至，皇帝连此案从犯都没有过问，也一并定了斩立决。
倒是胆大的京师百姓，恐怕又要有一番热论了。
而有了皇帝的金口玉言，原本就扣押扭送孙克弘的两名锦衣卫缇骑，直接便拖着对方出了大殿。
殿外。
倒是有此案从犯如两淮盐司主事等人，在知晓皇帝圣裁后，高声喊冤，声音刺的殿内文武一阵胆寒惊惧。
而在殿内。
徐阶已经是面如死灰。
孙克弘都被问斩了。
他无论如何，只怕也没有好下场。
然而就在这时。
严嵩再一次缓缓站起身。
殿内百官瞬间眼神一紧。
难道首辅要在这个时候，对徐阶发起最后的悍然一击？
可是严嵩并没有如这些人的愿。
老严头只是颤巍巍的站起身，走到圣前，躬身作揖，口中请罪道：“启禀皇上，孙克弘原为汉阳知府。当时有鄢懋卿任两淮盐司，不法坐罪，盐司职缺，因而老臣举荐孙克弘升任两淮盐司。如今孙克弘坐罪问斩，老臣举荐不明，亦有罪难恕，为正朝纲，臣请以罪辞归。”
让人始料未及的。
严嵩竟然将举荐孙克弘这件事主动拿出来说，并且要将举荐不明的罪过揽在自己身上，再一次请辞。
众人纷纷看向了皇帝。
这一次。
皇帝也没有再继续不允首辅请辞，只是面色复杂，目光中带着不忍，偏头看向一侧，轻声开口：“准元辅所辞，赐蟒服，朝中官阶品级留之，一切殊荣照旧，朝堂正值新政群议时，元辅归家亦可直奏朕晓，有司不得阻拦。”
终于。
皇帝准允了严嵩的乞骸骨。
但是同样的，也只是让严嵩辞官回家，但其他所有的一切还是照旧，甚至还给了严嵩直奏圣前的权力。
这已经是格外恩荣了。
然而。
跪在地上的徐阶面如死灰之际，已经是汗如雨下。
严嵩终于辞官归家了，不是因为之前那种种理由乞骸骨，而是因为举荐孙克弘识人不明，以罪请辞准允的。
那自己呢？
自己可是深陷孙克弘案……
这时候。
高拱听到严嵩终于是得到皇帝准允辞官归家，心中顿时一阵兴奋激荡。
首辅！
严嵩走了，自己就是当之无愧的内阁首辅了！
虽然没人顶在前头了，但首辅的威风和权势，却也落在自己手上了。
这就叫嘴上说的，心里想的。
之前他还想着希望有严嵩顶在前面，自己好方便做事，但真当首辅的位子从天而降，便是高拱也不能免俗。
不能免俗，高拱自然就不能让这份希望落空。
他当即再也不管不顾，径直站了出来。
“皇上，首辅坐罪识人不明辞官而归。然孙克弘案，徐阶与徐家深陷其中，有司早已查明，今日更有锦衣卫北镇抚司人证物证据在，难道皇上还要拖延不决吗？”
“首辅所言识人不明，揽罪己身。然首辅于朝之功，又岂是此一桩举荐官员之事能累及？首辅贤明，不忍君上背过，放的今日辞归。然徐阶伸手皇恩，父子在朝，家族荣耀，却恶行斑斑，罄竹难书！不除，不足以安人心！”
已经到这个时候。
严阁老都以罪请辞获准了。
又有高拱这位势必会成为下任内阁首辅的人出面抨击徐阶。
大殿内。
瞬间声浪浮现。
无不是在要求皇帝严惩徐阶的。
所谓墙倒众人推，莫不如此。
皇帝的声音，也如天音一般降下。
“徐阶不法，夺官去衔，剥功名，贬庶民，罪其亲，凡徐氏官尽夺，有司查抄徐氏一族，三代不举，流雷州府。”
轰的一声。
徐阶全家贬为庶民，三代不得科举，更要流放南方千里之外的雷州府。
雷州府。
与琼州府隔海而望。
徐阶彻底晕厥倒地，不省人事。
而在殿内。
也是一片寂静无声。
但人们却又心中清楚。
属于嘉靖朝的旧时代，正在今夜迅速的退散消亡。
一个新的时代，正在悄无声息的降临。
皇帝的声音，依旧洪亮，且坚定无比。
“召朝堂各部司聚议新政之法。”
“朝野内外文武官员皆可言之。”
“若有善法良策，朕当准开新政，以图国家富强，社稷万代！”
终于。
在首辅严嵩获准辞官归家，徐阶满门被贬斥流放，皇帝也终于是暴露出了自己要推行新政的目的。
有人会反对吗？
自然是有的，但今夜这等时刻，无人敢言反对。
因为。
新的时代已经到来。
新时代下的朝堂政局，还没有调整过来，权位之争才刚刚开始，容不得他们去想反对新政的事情。
但是。
新时代却偏偏就这样到来了……
…………
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(本章完)