怡红院的丫鬟，因事少待遇又好，故深得贾府年轻的女孩向往。不过，偌大的怡红院，若论最清醒的丫鬟，其实并不是贾母派过去深得贾宝玉喜欢的袭人、晴雯等大丫鬟，而是为贾宝玉烧茶炉子喂鸟雀的粗使丫鬟小红。
这是何故？不妨从小红的当差经历说起。
一、因倒茶受秋纹奚落
小红是何许人？她本名林红玉，是贾府得力的仆人林之孝的宝贝女儿。林之孝夫妇可不简单，表面上＂天聋地哑＂，实际上一个是大观园的总管，一个人是荣国府的管事，体面着呢。
就这样背景下的林红玉，十四岁时，被父母安排到少主子贾宝玉所在的怡红院当了一个不起眼的小丫鬟，做些浇花扫地的粗使活，还因避贾宝玉的名讳而改名小红。
粗一看，林红玉不过就是怡红院的一个三等丫鬟，不那么受待见。以致怡红院秋纹、碧痕等势利的二等丫鬟高高在上，可以恶毒地漫骂她。
就因小红得到一次在贾宝玉身边倒茶伺候的机会，挑水回来的秋纹、碧痕撞见了，便有意排挤，奚落小红不照镜子，嘲讽她哪配给贾宝玉倒茶倒水？
受父母低调家风熏陶下的小红承受住了这样狗眼看人的奚落，原本很有进取心的小红没与之争辩，也没有挫败感，反而人间清醒地活出了最好的自我，后来成为怡红院所有丫鬟中跳槽最成功、恋爱得自由、可谓最幸福的下人。
二、有远见，清醒感知世事难料
小红在恰红院也就是卑微的花季少女，她三等丫鬟的身份远比不上袭人、晴雯等大丫鬟的体面，但小红的家风好，又有超出常人超出同龄的远见卓识。
《红楼梦》二十六回讲贾宝玉、王熙凤中了马道婆的魔魇法奄奄一息，跛足道人出场及时解救后，贾宝玉、王熙凤才转危为安，病愈后贾宝玉奖赏怡红院的大丫鬟，没考虑佳蕙等一众小丫鬟，晴雯等傲骄的做派让佳蕙十分不满，说晴雯等人不过是仗着大丫鬟的身份得到贾宝玉的宠爱罢了。
但清醒的小红没有为此伤感伤神，还淡定的劝佳蕙，犯不着与她们置气，千里搭长棚，没有不散的宴席，三年五载后，各自干自己的事去了，谁还管谁呢？
你看，小小年纪的小红不怨天尤人，懂得人生无常、世事难料，能豁达冷静的说出这番自励而又成熟的话语，的确是了不起的清醒丫鬟。
大受感动的佳蕙顿悟过来，也不再悲观不受待见的现实。
三、聪明伶俐，化蝶破茧
小红的清醒还在于她聪明伶俐，没有固步自封原地踏步，而是敢闯敢试，有积极的实际行动争取迎难而上的机会，她见怡红院不是自己的历练之地，便着手跳槽的准备。