秋光早尽却无雪，漫山遍野的枯枝败叶。西风微凉，吹得湖面皱皱巴巴，像一锅没好生捏褶的包子，还蒸垮了。
青禾忽生感慨，“不愧是书香传家，斗鸡眼比石头脸有眼色得多。难怪父王喜欢与梁尚书议事。”
楚凡听不下去，“人家刚送了住处给你，还叫那么难听的绰号，有点儿过分吧。提防他怀恨在心。”
青禾冷冷一笑，“你知道什么？我小时候便这么叫他，他高兴还来不及呢。只因为这双眼睛，生得像其祖父与父亲，他在家中得到不少优待。”
幸亏梁红叶不这样，否则，不知洛云作何感想。
楚凡绕湖边踱步，原来是个死水湖泊。完全是附近山上水流汇聚而成，如今秋冬时节，鲜少落雨，湖水恐怕日渐消瘦。
远处山脚，一队衣甲鲜明的兵士，正沿途埋放木桩。间隔数丈便埋一根，彼此以绳索牵连，定是围场。
那些被打发入城的宫女与侍从十分机灵，大盒小罐带出许多吃食，讨好公主殿下。
其中正有她心心念念的烤肉。洛青禾欣喜不已，命苍荷重赏。
楚凡在车上吃了半路，睡了半路。此时根本不饿，随便应付吃些。
炽焰城，翠衣巷。
花魁房内，齐鸣渊正襟端坐，探出单手摆弄桌上器具，烹茶分果。
叮叮咚咚！
屏风后，红酥手捻风弄弦。
齐公子闻音知意，将茶具乃至糕点摆出奇怪造型，起身离去。
茶盏时间，一曲终了。
玉人自花屏之后踱步而出。来到桌前，凝视半晌，漫不经心轻撞桌角。
稀里哗啦，散落满地。
门外侍女闻声，急忙入内收拾。
那弹琴的姑娘换了张桌子，提笔写下一纸信笺。
不见署名，随意叠了，塞入细小竹筒。借开窗通风的档口，随手丢弃。
细竹筒被衣衫褴褛的乞丐寻到，如获至宝。
他欢天喜地跑到相邻胡同里，找到卖馄饨的摊子，问摊主换了一个银币，一大碗馄饨。
摊主收起竹筒，为乞丐盛满一大碗，另有汤与咸菜赠送，分外慷慨。
入夜时分，清风关内。
国主行宫，正在举办宴会。
除洛氏父子六人，还有各部廉洁官吏，以及各家公子仕女与会。
国主略讲几句勉励众人之言语，随意吃几口菜，饮几杯酒，提前离场。
回寝殿的路上，洛长风后知后觉，“怎么不见青禾？”
内侍总管亦步亦趋，堆砌满脸褶皱，笑呵呵回道，“派去的人被打了回来。公主殿下正在兴头上，不敢再请。”
洛长风心生几分好奇，“何事如此高兴？比孤王的宴会还重要？”
总管谄媚道，“倒是不重要。不过却是个稀罕玩意儿。林楚凡陪着公主在湖上滑雪橇呢。青禾公主鲜少见雪，好奇心重，有些贪欢。”
国主眉梢微挑，“水上滑雪橇？什么路数？”
总管轻缓比划起来，“林楚凡机灵着，命冰熊将整个湖面冻住。更扯来两匹马来回拉扯。公主笑声如铃，数十丈外都听得见。”
洛长风哑然。
宴席厅里，歌舞不断，你方唱罢我登场。
没了国主威压，众人活泛起来。各部官员自寻目标，勾肩搭背，互通有无。
公子仕女们纷纷起身，寻找谈得来的伙伴拼桌。
酒酣耳热中，不顾男女之防。
上首处，几位王子仍在守礼，吃喝相对斯文，鲜少有人敢来此叨扰。
四王子身宽体胖，率先起身，向兄弟们敬酒，“这次围猎，我不大看中那奖赏。倒是这结果值得一猜。小弟在此开盘，赌围猎魁首。诸位兄弟可愿捧场？”
当先一人轻笑，“四弟如此雅兴，愚兄自然奉陪。我便堵三弟胜出，压我那套紫玉笔洗。”
兄弟几人侧目，第一个接话的竟是屡屡遭受训斥的洛云殿下。
有他带头，其他人不再绷着。
二王子放下大碗，猛拍桌子，震得碗筷跳跃，“我能压自己胜出么？我压一匹赤云驹。”
洛奇笑呵呵点头，不知何时取出一套纸笔，刷刷记下。
洛涛压完，老三站起，“我压大哥胜出。赌注么，我排练那些玩意儿难登大雅。便压戏院的地契。”
洛安低头迟疑稍许，“我……也压二哥胜出。压一尊珊瑚镇纸。”
洛奇哈哈一笑，拎着纸笔下场，“诸位稍坐，我去开盘也。”
挨桌扫过，竟一个都未落下。
洛云端杯，假意品酒，偷瞄兄弟几人反应。洛宣取出纸笔临场描摹画卷。老二依旧贪杯，老五唯唯诺诺。
最终，他将目光停在了下场的洛奇身上。
场下十分热闹。
一黑脸公子披着月白长袍，瞪着一对儿大眼满场扫视。
另有一同款墨色长袍公子，白面小眼，正在一桌仕女边上驻足，似乎邀请什么人。
远处，一身白衣，身绣红梅的女子，正拄着下颚，愣愣凝视那小眼公子。
终于，仕女桌上某位红裙女子，被问得不耐烦，提起一壶新酒，起身向上首而去。
陈清霜旁观一切，恼恨拍桌，不慎撞倒酒杯。
“哪里来的登徒子！胡乱拍个什么？”
清霜闻声扭头，便再也挪不开眼睛。
骂人的女子身着青色长裙，周身绣满整树白梅，如花似雪。
她脸色稍暗，许是青衣衬托所致，不至于黑。
那女子见清霜发愣，怒气更甚，取过一杯酒迎头泼在脸上。
陈清霜这才回神，“敢问这位黑脸姐姐是哪家小姐？在下陈清霜，这厢有礼。”
青衣女子闻言一愣，酒杯跌落，“你，是陈清霜？那该是个女子才对。”
清霜见左右无人，一把捉住对方手腕，拉回胸前按住。脸上闪过诡异坏笑。
触手柔软温热，青衣女子脸红，使劲儿抽手不得而出，急得眼角泛起泪花。
清霜连忙放手，“姐姐莫哭，大家同是女子，泼一杯酒并无要紧。若觉得对我不起，让我泼还了便是。”
那女子并不上当，“想得美！你个女扮男装的坏家伙，为何无故拍桌？”
陈清霜借机贴身，指着人群说道，“那边那个小白脸子，把人气走的那个，是我哥！我恼他眼色不佳，明显身后那个梅姐姐更好，他非粘着梁红狐。”
那女子不服，“呵！你的眼色更不佳。梅映雪哪里好？不就比我白些！”
青衣扭头便走。清霜小步追上，二人推搡拉扯一阵，闲聊起来。