神京，大明宫，养心殿。
崇安帝与五位内阁大臣议事完毕，说道：“贾琅在江南作了两首新词，不知诸位阁老是否听闻？”
文华殿大学士，礼部尚书徐贡手捻胡须，说道：“靖远侯这两首新词风格迥异，却都是难得一见的佳作，堪称冠绝当世。”
文渊阁大学士赵康叹道：“靖远侯在诗词一道造诣颇高，实为当世大家。老朽不如也。”
次辅，谨身殿大学士，兵部尚书李儒笑道：“靖远侯是在为难这天下的读书人啊！”
武英殿大学士卢升也笑道：“有此传世佳作，本是当世文坛之幸。只是写出如此佳作者，却是被天下读书人视为公敌的靖远侯，此事当真奇妙。”
首辅，华盖殿大学士，户部尚书周严说道：“靖远侯乃天纵之才，世人不能及也。”
崇安帝说道：“诸位把他捧的太高了。这小子虽有才华，但性子惫懒，行事荒唐。他到江南后，大部分时间都在寻欢作乐。从瘦西湖逛到秦淮河，还教那些青楼画舫的女子唱曲儿，风流浪子的名声已经传遍江南了。”
李儒说道：“陛下，靖远侯少年风流，这也是好事！”
崇安帝明白李儒的意思，一个风流浪荡的靖远侯，比一个注重权势的靖远侯更有利于朝廷。他很清楚五位内阁大学士对贾琅的态度。首辅周严对贾琅心存忌惮，害怕贾琅权势过重，影响朝廷平衡。次辅李儒很亲近贾琅，视之为大乾军方的中流砥柱。徐贡不满贾琅蔑视天下读书人，却又欣赏贾琅的才华，对贾琅的态度有些矛盾。卢升性格正直，赵康处事圆滑，这两人对贾琅不远不近，既保持距离，又不刻意为难，基本保持中立。
崇安帝很乐意看到这种局面，内阁都站在贾琅一边，他会寝食难安。内阁都敌视贾琅，又不利于他扶持贾琅掌控兵权。
扬州，瘦西湖。
薛宝钗，林黛玉，史湘云，三春，晴雯和香菱带着一群丫鬟婆子泛舟湖上，欣赏瘦西湖的风光。
林黛玉站在窗前，望着湖上的画舫，轻声道：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。这世间有多少女子遇到薄情郎，被辜负了一生。”
史湘云笑道：“林姐姐不用担心自己，爱哥哥是個重情义的人，肯定不会辜负了林姐姐。”
林黛玉羞的满面通红，转身扑向史湘云，怒道：“我今儿定不能饶了你这多嘴烂舌的丫头！”
史湘云哈哈笑着往薛宝钗身后躲：“宝姐姐快救我一救。”
薛宝钗笑道：“林丫头本就是个小性的，你还老是去撩拨她。”
林黛玉更生气了：“宝姐姐也是个好的，也来编排我。”
她也不去追打史湘云了，找了张椅子坐下，然后默默流泪。
众姐妹有点儿慌了，纷纷上前劝慰。
薛宝钗拉过林黛玉的手，温声道：“我就是和妹妹说笑，你不也经常说我老是端着，装模作样的忒招人厌嘛。”
林黛玉辩解道：“我没有，是云丫头说的。”
史湘云大声道：“林姐姐你真是太坏了，竟然要挑拨我和宝姐姐的关系。宝姐姐，我是冤枉的，你不要相信林姐姐的话。”