百年后。
道墟观坐落在河里庄旁的一处半山坡上，小院由一间正屋和三间小木屋围成，院前锈迹斑斑的大门上挂着一个花纹铜铃，门前石阶早已没了棱角。
“二师兄，二师兄，师傅不是说今天要去张家庄查探人口失踪的原因吗，天都快亮了，怎么还不起床？”木屋前，一约么十五六岁的瘦高少年左手抱着一个瓷瓶，一边呼喊一边使劲敲着木门。
见屋内没回应，少年又来到右边的木门前“大师兄。”少年正欲再次敲门，门却打开了，只见一个三十出头，身材魁梧，满身酒气的赤膊汉子抬头看了看天空慵懒道：“小师弟，你是不是又饿了？厨房里昨夜还剩两馒头，你先去充充饥，我去叫师傅。”男子说完，左脚横跨扎稳马步双手向前打出几拳后，满意的哈哈一笑，径直奔着主屋去了。
楚望胜彻夜未眠，打坐到现在。因近几年河里庄和附近几个村庄怪事频出，加上黑幕河五十年一次的黑潮又快到了，他内心隐约感觉即将有大事要发生。两个徒弟的对话，被他听得一清二楚，起身顺了顺早已布满补丁的道袍，拿起桌上的铜剑便推开了房门。看见满身酒气的赵丙直，楚望胜微微皱了皱眉转向瘦高少年道：“为师已醒，圣官，去叫醒你二师兄。”
雷二马是个憨厚老实的大胖子，重有二百余斤，三个徒弟里就属他胆子最小。
张家庄离河里庄约有二十里行程。月色下，师徒四人打着灯笼匆匆赶在崎岖的小路间。“师傅，你说张家庄最近消失的村民会不会跟黑幕河有关。”提着灯笼走在前面引路的赵丙直未等楚望胜回答，取下腰间酒壶对着嘴大灌一口，抹嘴笑道：“这酒可真是个好东西啊！”
楚望胜眯眼叹气正想接话，却突然停住了脚步，他示意徒弟三人静声，轻步上前吹熄了赵丙直手中的灯笼，眼睛紧盯着前方。不明所以的三徒弟也借着微微月光像前方看去，只见一个模糊身影正缓缓像他们走来。
“师傅，这离张家庄还有几里路，这深更半夜怎会有人夜行？”圣官觉得除了妖魔鬼怪，理应只有他们师徒四人才会在黑夜里赶路。
胆小的雷二马听了圣官的话，停住了正要往嘴里塞的青黄瓜，不由将身躯向楚望胜靠拢一些。此举引得赵丙直笑他有二百斤的肉，全身胆量怕是不够一斤。
为了不惊动来者，师徒四人躲进了路边丛林，待那身影到近处时，才发现来人是一个身材不高的中年男子，肩上挑着一担水，虽被压得气喘吁吁，但步伐却异常坚定。
看这人也不像妖魔，但大半夜出来挑水，属实让人难以理解。为了弄清情况，师徒四人决定先跟上去看看，暗想指不定能找到和张家庄村民失踪有关的线索。
男子一路走走停停大概有半刻钟，最终停在了一处小山坡的一颗松树下。他小歇片刻便起身将水倒在了松树根部。