伊默在海礁城待了不到五天，伤刚一养好就带着其余的金蝎队骑士匆匆离开，返回王城。
另一边，萨里昂对抓了自己的合法丈夫，还阴差阳错屡屡“羞辱”对方这件事一无所知。
送走俘虏后，萨里昂的征兵工作进行的不太顺利。附近几个村子蔓延开了一场小型疫病，不少适龄的青壮年也受到感染，浑身长起红中带黄的脓包，肿包稍稍一蹭就会破裂开来，脓液喷出，又疼又痒，逼得人嗷嗷大叫，虽然没有多少人因此死亡，但每个感染的百姓都被病痛折磨得枯瘦不堪，连睡觉都不踏实。
萨里昂为这件事忙得焦头烂额，听闻附近其他领主的领地内村落也曾出现过这样的病症，赶忙骑马将那里懂得治愈的医师带过来帮忙。
等疫病受到有效控制，已经是一个月后的事情了。
待到疫后，萨里昂见病愈的士兵大都士气低靡不振，平时训练也颓萎得要命，剑盾都拿不稳，和副官商议后决定举办一场庆兵宴，当作犒赏，振奋军心。
这场宴会比萨里昂的婚宴要大得多，要是强行在但宁堡举行，恐怕会把整个城堡撑炸了，只好将地点设在城堡不远处，原本是举行射箭比赛的场地里。
婚宴上招待的都是一些刁钻、难伺候的上流贵族，食物精致，酒水考究，稍有怠慢就会引来阵阵抱怨。而眼下的庆兵宴则完全不需要昂贵的食材和精细的烹饪方法，只要是最寻常的面包、肉和酒能够填饱肚子，就足以满足士兵。
萨里昂把领地内所有酒馆食肆的厨师都请了过来，一齐准备庆兵宴的食物，花了整整一上午。
临近傍晚时，大小木桌拼作的宴会长桌成排并列，上千士兵齐坐在一起，吃喝说笑，食物残渣落得到处都是，醉醺醺的人勾着身侧人的脖子举杯喊叫，而那些时常吃不饱饭的则一直在埋头往嘴里塞着食物，拍桌声、呼喊声、呕吐声不绝于耳，场面混乱至极。
萨里昂和副官亲信们单独坐了一个小长桌，桌上的食物和士兵们吃的一样，大都已经见底了，只剩了些骨头和酱汁碎屑。
萨里昂穿着身平时出行的黑色轻便装束，正举着一只包着铁皮的大木杯仰头往肚子里灌酒。
为了尽快处理完疫病一事，他之前强迫自己戒了一个月的酒。今天好不容易逮到机会，可以敞开肚子吃喝，萨里昂也没怎么吃饭，专注于过足酒瘾，啤酒、麦芽酒、蜂蜜酒有什么喝什么。
直至晚上，宴会临近结束，几乎所有士兵都醉倒了，萨里昂也不例外。
此刻，萨里昂正用胳膊撑在桌上，满面通红，想站起来却失败了，双腿一抖又坐了回去。
“唔。”他抹了把脸，将额前发丝捋到脑后，试图让自己清醒。
估算了下时间，是时候回去休息了，萨里昂一转头，忽然模模糊糊看到不远处站着个白衣侍者，只是面孔融成一团什么也看不清。
萨里昂用泡在酒里的脑袋思考了一会，觉得这人身形眼熟，似乎是自己的随从。
但宁公爵朝那个人影招手：“你，过来，扶我回城堡。”他双眼有神，语气连贯，整个人却已经醉到不辨方向。
按理说，仆人听到吩咐后应当直接照办，不应当有那么多废话，可那人听完，说了句什么，声音很轻，站在原地没有动。
看对方没动静，萨里昂蹙起粗黑的眉毛，看上去有些凶煞。人一喝醉，脾气也大了，他一拍桌子，震翻了木杯，又大声说了一遍刚才的话。
旁边的副官维玛也醉了，但没醉到太深的程度，似乎看清了侍者的容貌，拉着萨里昂袖子正要给他解释：“那人…那人……”话没说完，就趴在桌上，睡了过去。
侍者这才走上前，搀扶起醉醺醺的萨里昂。
平时形影不离的猎犬此刻却没在身边。“羞怯”不喜欢酒味，于是自作主张自己跑去森林里捉松鼠了。它若还陪着主人，就能立马从那名“侍者”身上嗅出些端倪。
萨里昂几乎是挂在侍从身上，一步三跌，他感觉有一只手从后绕过自己的腰，另一只手紧紧抵在胸口，以防止意外摔倒。
等好不容易跌跌撞撞回了城堡，萨里昂在离自己床还有几步路距离时，腿彻底软了下去，陷入半昏迷的状态，全身重量都压在侍从身上。
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