第203章 斯坎德培的筹谋
绿树青葱，卉明媚，温暖的太阳挂在天边，走兽在丛边掠过，飞鸟在空中低飞。
这里是阿尔巴尼亚东北部的一座山坳，位于斯库台城和克鲁耶城堡之间，很久以前便是卡斯特里奥蒂家族的家族领地，人口较多，是斯坎德培的统治核心区。
一处背风的山坡上，刚刚被敕封为男爵的维托里奥带着自己的几名亲兵探出头，望着下方的军营。
这座军营建立在一个阿尔巴尼亚村庄上，军营上方却飘扬着雄赳赳的威尼斯圣马可金狮旗。
“兵团长，我们昨晚逮到了一个村民，从他口中套出了不少事。”
“哦？说。”
维托里奥咬着草根，来了兴致。
“据说，自从威尼斯元帅科莱奥尼一箭不发便退出伊什米城堡后，卡斯特里奥蒂与科莱奥尼大吵一架，随后直接拔营而去，回到克鲁耶城堡。”
“科莱奥尼则是带着主力未失的大部队向北撤退到斯库台城，在斯库台湖周边驻扎。”
“但是，不少佣兵还是化整为零，潜藏在阿尔巴尼亚山区中，欺压乡里，迟滞我们的行军步伐。”
一位亲兵汇报道。
“这不是什么秘密，昨天我去军营开会时，马鲁纳伯爵已经把这个消息告诉我们了。”
“此事过后，卡斯特里奥蒂和科莱奥尼分道扬镳，这当然是件好事，但我反倒有些担忧。”
“大人，您在担忧什么？”
亲兵疑惑地问。
“不好说，但就是有这个感觉。”
维托里奥皱起眉，摇了摇头。
“下面的威尼斯佣兵有多少人？武器装备如何？”
“一百多人，都是闲散佣兵，没有什么组织，是被科莱奥尼临时召集起来的杂牌军，专门用来吸引火力用的。”
维托里奥仔细查看，下方的威尼斯军营十分散乱，壕沟很浅，箭塔稀疏，巡逻的卫兵停在路上闲聊，军营里时不时传来赌博饮酒的叫喊声。
本来不小的村子却是人烟寥落，枯瘦的阿尔巴尼亚村民们在威尼斯佣兵的皮鞭下背着土筐，加固营寨。
“对付得了，把兄弟们召集起来，”
维托里奥估算片刻，下定决心。
不一会儿，两百名骑兵和三百余名步兵在平缓的山坡上列阵集结，维托里奥骑上神骏的战马，拔出腰间的宝刀。
“兄弟们，废话少说，两座山头后的小山坳中有一個威尼斯军营，里面有一百多个威尼斯杂牌佣兵，装备低劣，士气低下，压根不是我们的对手。”
“我们之中有些人来自阿尔巴尼亚，也有些人来自罗马帝国各地。”
“如果你来自阿尔巴尼亚，那就为了你们的被威尼斯人压迫的同胞。”
“如果你来自罗马，那就为了帝国，为了皇帝，也为了我们的职责，为了我们的富贵！”
维托里奥高举弯刀，双腿狠夹战马。
“跟着我，杀下去！”
战马嘶鸣，维托里奥一马当先，两百名骑兵如下山的猛虎般向山坳中的威尼斯军营冲去，兵器挥舞，口中高呼。
在威尼斯人惊恐的眼神中，两百名骑兵越过了两道山坡，轻而易举地跨过了浅浅的壕沟，撞破了木制的栅栏，如热刀切黄油般刺穿了威尼斯佣兵们临时组织起来的盾阵，将他们撞得七零八落。
哭喊声和吼叫声此起彼伏，阿尔巴尼亚边防骑兵手中的弯刀上下翻飞，将一个个仓皇逃窜的佣兵砍翻在地。
接着，步兵们沿着骑兵杀出来的道路闯入营中，排成弧形的军阵，以半包围的形式将威尼斯佣兵们赶到军营一角。
维托里奥策马撞翻了一只骡子，将准备爬上骡子的佣兵碾为肉泥，随后径直朝着中央的大帐冲去。
奔至帐前，用马刀挑开帐子，维托里奥翻身下马，带着几名士兵闯进帐中。
床上的两个阿尔巴尼亚女人顿时发出惊叫，用被褥盖住一丝不挂的身躯，一位威尼斯佣兵头子连忙披上袍子，半裸着胸膛，举起双手。
“我投降！我投降！”
维托里奥眼神示意，士兵们持刀入帐，仔细搜寻着每一个角落。
“不用搜了，没有伏兵，我就是这个佣兵队的队长，现在已经正式向你们投降，希望你们能够给我应得的尊重。”
佣兵头子无奈地笑笑。
营外的烧杀声逐渐停歇，投降的威尼斯佣兵低垂着脑袋，排成队列，蹲在村边的空地上，准备接受边防士兵的清点。
维托里奥挥挥手，士兵们将两个女人带出营帐。
“你倒是识相，这就是你们给共和国尽忠的方式？”
维托里奥搬来一个凳子，一屁股坐在佣兵头子面前。
“他们本来就是自由佣兵，我只不过有着一丝贵族血脉被元帅选为队长罢了，他们不是我的团员，我也不是他们的团长，大家此前互不相识，共和国也没把我们当自己人。”
佣兵头子撇撇嘴。
“一个月十几个杜卡特，这还玩什么命啊。”
“你不是威尼斯人？”
维托里奥饶有兴致地问。
“我是维罗纳人，威尼斯城的老爷们从来不把我当威尼斯人。”
“伱想怎么办？”
“你们要是愿意雇佣我，我可以为你们而战。”
佣兵头子满脸期待地看着维托里奥。
“这不可能，你要么交赎金走人，要么去比林奇的奴隶市场找新工作。”
“我家里还有些积蓄，会交赎金的。”
佣兵头子遗憾地摇了摇头。
“除了正常的赎金，你还必须为造下的罪孽付出代价，总共是五百个杜卡特。”
“我家里人没这么多钱，就算有，我在他们心目中也不值这个价。”
佣兵头子被这个数字吓了一跳。
“那还是把你拉出去斩了平息民愤吧。”
维托里奥正欲挥手。
“不过，我还有一个你们可能感兴趣的消息，可能比我这个人值钱。”
“什么消息？”
“你先放了我。”
维托里奥皱皱眉，命人解开他身上的束缚。
“不要起逃跑的念头，我盯着你呢。”
“我发誓我不会的，先生。”
佣兵头子活动着筋骨，舒服地叹了一口气。
“什么消息？”
……
都拉齐翁城，阿尔巴尼亚方面军军营。
挂着黑熊旗帜的主营中，方面军的几位高层正在召开军事会议，二皇子阿莱克修斯坐在最上方，兴致缺缺地听着将领们的谈话。
持久战进行到这个时候，双方国力上的巨大差距已经开始显露出来，由于没有征召体系和动员体系，威尼斯人的后备兵员数量减少，素质急剧降低，在各处战场上节节败退，只能依托一座座堡垒进行防守作战。
然而，他们恰好碰上了最新式的斯巴达重炮，就连赖以生存的堡垒也在凶猛的炮火下接二连三地倒塌。
1453年的君士坦丁堡之战改变了攻城战的格局，在成建制新式火炮的轰击下，即使强如狄奥多西城墙也免不了迅速失陷的命运。
在接下来几十年里，攻城的矛更新迭代，守城的盾却原地踏步，中世纪城墙难以应对文艺复兴火炮的强大火力，攻城战变得简单很多。
这一现象一直持续到棱堡的广泛使用。
目前，东罗马帝国是世界上第二个将攻城火炮部队专业化，建制化的国家，斯巴达重炮连队完全效仿了奥斯曼帝国皇家巨炮的组织构架，并在铸炮策略上加以改进，不再过分追求巨大化，而是在机动化上狠下功夫。
威尼斯在亚得里亚海沿海平原上建造的老式城堡，实在难以承受斯巴达重炮的恐怖轰击。
“科莱奥尼这个老狐狸到底在想什么？连伊什米城堡都不守，难道真的不想收回都拉齐翁城了？”
伊庇鲁斯亲王莱纳尔多有些困惑。
“没准这个佣兵头子是想保存实力，好留着回去争夺威尼斯的公产？”
梅辛剥开一枚坚果，将淡黄的果仁扔进口中，嚼得咯嘣脆。
“科莱奥尼没这么傻，如果不是到了最后关头，他不会出此下策。”
马鲁纳摇摇头。
“要是真的把阿尔巴尼亚全让给我们，那他和威尼斯伪政府之间就彻底撕破脸皮了，非但如此，他在佣兵和市民之中的声誉也会败得一干二净。”
“他一直在保存实力，肯定有什么筹谋。”
“管他呢，我们只用稳步推进，他们再多的心思也毫无作用。”
一位将领笑着开口道。
马鲁纳没有笑，轻轻摇了摇头，神情略微有些凝重。
“科莱奥尼一撤千里，倒是给我们留下了一个不小的难题。”
“斯库台城在北，克鲁耶城堡在东，如果我们执意向北进军，就会遭到卡斯特里奥蒂连续不断的骚扰和洗劫，他们在山间打游击，来去如风，我们很难应对。”
“如果卡斯特里奥蒂的兵再多些，我们的征途很可能就要到此为止了。”
马鲁纳吐出这些话，众将的神情也都严肃起来。
“海军方面呢？陛下的舰队可以为我们提供协助吗？”
“目前，帝国海军主要分为两波，一波在打克里特，一波在打科孚岛，在把这两座威尼斯据点拔除之前，陛下是不会把舰队开到亚德里亚海的。”
“等我们将斯库台和拉古萨都拿下后，陛下在亚德里亚海深处就会拥有一个稳固的海军基地，到了那时，威尼斯舰队就真的只能被封死在北部海域中了。”
“拉古萨方面你们不用操心，陛下的使节正在那里搞外交，争取说服他们向我们投降。”
马鲁纳说着，突然想起了一直沉默无言的阿莱克修斯。
“阿莱克修斯皇子，您有什么见解？”
“嗯？”
阿莱克修斯回过神，发现众人的眼光全都指向自己，一时间红了脸。
“没有，全都仰仗伯爵阁下。”
阿莱克修斯连忙摆摆手。
“殿下可是疲倦了？天色渐晚，要不就此休息？”
提起这个，阿莱克修斯心中一紧，一骨碌跳下座位，朝诸位将领微微欠身。
“诸位，父皇嘱托我每晚必须巡视军营，鼓舞士气，现在时间到了，我得走了。”
“殿下无微不至，属下由衷佩服。”
马鲁纳目送着阿莱克修斯在叶尔孤白亲卫长的护送下走出帐门，再度将注意力集中到地图上。