“瓦兰吉卫队，库曼游骑，佩切涅格游骑，您的斯拉维斯骑兵和查士丁尼的哥萨克骑兵，还不都是这种特殊的存在。”
“百姓，大臣乃至军官都不喜欢他们，但这并不妨碍君主对他们的钟爱。”以撒轻轻点了点头。
“放心吧，在之后的两百年里，我们扩张的脚步不会停歇，不愁没有仗打，只要后人不乱来，他们的忠诚度不会下降。”
“两百年后，科技进步，他们会变得能歌善舞的。”
“皇兄，在我看来，您或许应该考虑放缓扩张的步伐，好好巩固一下已有的领地。”
曼努埃尔说道。
“为什么这么说？”
以撒神色不变。
“几位老师说，连续不断的战争会给社会造成极大的摧残，民生工程停滞不前，文化传播速度缓慢。”
“再者，战争还会造成一大批军功勋贵，他们的权力来源也是战争，会不自觉地渴望继续扩张，这样一来，整个国家难免会化作一辆战车，不管不顾地向前猛冲，一场战争停止了，他们又会渴望下一场，直到国库打空，直到民生凋敝。”
“等君主们反应过来，想要停止战争，修生养息时，他们就会成为最大的阻碍。”
曼努埃尔复述着几位老师的话。
“我觉得他们说的有一定道理，您可以适当放缓战争的脚步，进行一段时间的建设和休养。”
“你们说的也对，但太过片面，眼光还是狭隘了。”
以撒沉默片刻，开口说道。
“不过你能向我挑明这些事，我感到很欣慰，不少大臣都不敢直接跟我说。”
“现在谈这些还为时过早，再等几年，你就会知道我为什么要一直扩张，为什么不愿停下。”
“我可以很明确的说，我希望之后的几位君主也可以有这样的进取之心，而非一味守成。”
以撒摇摇头，加快脚步。
在他看来，曼努埃尔几人终究跳不出时代的框架，眼光放不开，实在有些局限。
往后的两百年是人类历史上最重要的大变革时代，在这两百年间，机会很多，但都稍纵即逝，许多国家骤然兴起，也有许多国家持续衰弱。
这个时代被后人称为大航海时代。
说到底，这是一个探索，发现，掠夺和殖民扩张的时代，是一个充满机遇而遍布血腥的时代，在这个时代中，只有一条真理。
强取胜于苦耕。
去印第安人手里抢一遍，顶得上一百年的经营。
从人口上考虑，哪怕以撒将可以利用上的耕地全部开垦出来，带来的收益也不如从美洲带来土豆，红薯，玉米和木薯，从而充分利用山地和丘陵的闲置土地。
从经济上考虑，葡萄酒和橄榄油卖得再好，也永远比不过烟草，咖啡，蔗，钻石和美洲。
更别说美洲和非洲大量的贵金属，大量的廉价劳动力，这都是数不清的财富。
接连不断的扩张又会促进新技术的发明和运用，从而使强者更强，弱者更弱。
很多东西都是一次性的，抢完了就没了，如果后人没有充足的进取心，很难把握住这样的大好时机。
殖民扩张利滚利，当别人把阳光下的土地瓜分干净，再想挤进来，难如登天。
见曼努埃尔的情绪有些低落，以撒笑着摸了摸他的脑袋。
“战争是要打的，土地是要争取的，但建设也并不能就此停下，如果操作得当，三者并非无法共存，反而可以相辅相成。”
以撒蹲下身，从路边摘下一朵含包待放的鲜。
“喏，找到了。”
以撒将鲜递到曼努埃尔面前。
曼努埃尔轻轻嗅了嗅，一股馥郁的芬芳扑面而来。
“玫瑰？”
“是，准确来说，这是突厥蔷薇，也就是大马士革玫瑰。”
以撒掰下一朵苞，放进口中，感受着沁人心脾的芬芳。
“尝尝？”
以撒将另一朵苞递给曼努埃尔。
曼努埃尔想了想，也塞进口中，立马瞪大了双眼。
“很不错，有种说不出来的美好感觉。”
“呵呵，这种玫瑰的价值可不止于食用，要是操作得当，它可是我们今后的又一颗摇钱树。”
以撒笑容满面地看着路边的一小丛玫瑰。
突厥蔷薇，一种原产于小亚细亚的植物，后来被移栽到大马士革，得到了广泛栽培，被人称为“大马士革玫瑰”。
再后来，这种植物又被移栽到保加利亚，在这里，它变得光芒万丈，“保加利亚玫瑰”的美名传遍了整个世界。
保加利亚玫瑰产量巨大，出油率极高，是生产玫瑰精油和生产玫瑰纯露的最佳品种，具有非常高的经济价值。
这种鲜用途广泛，不仅可以用于饮食和医药，还可以制作成品质极佳的香水，香油和香料，深受贵族们的喜爱。
欧洲贵族对于香水和香料的喜爱由来已久，但他们自己的生产能力又极为有限，非常依赖伊斯兰世界的供应。
鲜产业同样历史悠久，黎凡特曾是整个地中海世界的鲜生产中心，中世纪的欧洲贵族对这些东西趋之若鹜，拿出大量金钱，但上好的鲜香水依旧有价无市，供不应求，被称为“液体黄金”。
突厥蔷薇很早就传入一海之隔的巴尔干地区，但一直没能得到广泛生产和系统性培育，原时空中，保加利亚的玫瑰产业起源于奥斯曼苏丹穆拉德三世在位时期，他为了满足宫廷需求，开始派人在国内寻找适合种植玫瑰的土地。
最终，穆拉德三世的园丁走进了保加利亚，走进了这片山谷，走进了卡赞勒克。
于是，独属于保加利亚玫瑰的传奇故事正式开始，后来的几个世纪中，卡赞勒克的玫瑰产业越来越繁荣，在整个世界享有盛名。
后来，卡赞勒克又被称为“玫瑰城”，这片山谷也被称为“玫瑰谷”。
这里位于斯塔拉山脉中部南麓的谷地中，北面，巍峨的斯塔拉山脉挡住了从北方吹来的寒风，南面，地中海的暖流沿着登萨河穿过峡谷，带来温暖而潮湿的空气。
独特的气候条件和适合玫瑰生长的沙质土壤让这里成为世界上独一无二的油料玫瑰和玫瑰油产地，保加利亚也因此被人称为“上帝的后园”。
以撒把玩着手中带刺的茎杆，嘴角露出一抹笑容。
“我一直认为，每一片土地都有自己独特的价值，玫瑰，就是保加利亚最大的经济价值。”
“皇兄，您是准备在这里推广玫瑰种植？”
曼努埃尔问道。
“可不止玫瑰种植，我还要建立一整套的玫瑰产业，包括香水工厂，香料工坊和以玫瑰为主的食品工坊。”
“相信我，如果我们能够扩大生产规模，绝对可以凭借保加利亚玫瑰大挣一笔，也能提高底层民众的生活水平，增强他们对于帝国的向心力。”
以撒掏出小刀，将茎杆斜斜切下一块，去除绿叶，再度插入泥土。
“我准备重点开发这座山谷，将附近的零散农全部迁移过来，同时安排农业大臣过来考察，划分土地，推广种植技术。”
“比如我刚刚做的，这个叫扦插，具有操作简单，成本低，繁殖周期短等优点，就是一种十分简单的改变，却可以大大提高生产效率。”
“如果这里有芦荟，我还可以将芦荟汁液涂抹在茎杆入土处，从而提高生根率。”
以撒环顾四周，没有发现芦荟的踪迹，有些惋惜。
“以后，我会详细写一些关于玫瑰种植的小技巧，不需要什么高深技术，但都非常管用。”
“将产业集中起来后，新技术肯定也会不断涌现，这是传统模式所不具备的优势。”
以撒揭开水袋，给扦插的玫瑰浇上一些。
“再就是香水产业，这是真正的暴利，欧洲人口逐年增多，有钱人的数量也逐年增多，叙利亚生产的玫瑰已经完全没办法满足市场需求了，这正是我们发力的好时机。”
“技术工匠呢？保加利亚根本没多少人懂得香水制作吧。”
曼努埃尔问道。
“这倒没错。”
以撒点点头。
“香水产业是一种工业，涉及到的领域非常多，技术，人才，设施，缺一不可。”
“既然我们没办法在短时间内全靠自己解决这些问题，那就不妨将目光投向国外。”
“我会写信给大马士革总督，要求他允许我在叙利亚招募熟练农和香水工匠，购买专业的蒸馏设施。”
“要是他不愿意怎么办？”
曼努埃尔有些担忧。
“玫瑰产业也是他的摇钱树，他恐怕不想多一个竞争对手吧？”
“哼，这可由不得他。”
以撒冷哼一声。
“给他写信是尊重他，要是敢不答应，我就直接抢。”
“叙利亚的盗匪流寇很多，大不了我钱资助他们，让他们将农和香水工匠直接绑到我的船上，连带他们的家人。”
“至于设备，把图纸偷来就行了，我们的手工制造能力已经领先很多国家，也就略逊于北意大利。”
“况且，叙利亚派系林立，各个城镇由不同的领主掌控，大马士革总督的统治没办法深入基层，我以高薪厚禄招募人才，肯定有人心动。”
“等着瞧吧，论保加利亚玫瑰的种植，这个世界上没有任何一个地方比得过卡赞勒克，再等上几年，整个欧洲的玫瑰市场将全是我们的商品。”
以撒望向曼努埃尔。
“你的后勤管得不错，玫瑰谷的前期经营就交给你吧，技术，人才和设施都不用管，你只需要把物资的供应协调到位。”
“这里马上就会迎来大建设，城镇要扩大，道路要翻新，土地要清理。”
“不过也不用太担心，我会把家里的管家派过来协助你。”
“多谢皇兄的信任，我一定努力完成！”
曼努埃尔激动万分。
以撒想了想，继续说道。
“玫瑰香水是个大产业，等香水工艺成熟了，我们还可以进军其他领域，比如薰衣草香水，柑橘香水，龙涎香等等。”
“我准备组建一个公司，你要是觉得这个想法不错，也可以让你的母亲投些钱，我保证稳赚不赔。”
“在这之后，相似的公司会有很多，投资的大门都会为你敞开。”
“你以后要想当好塞尔维亚大公，不再沦为贵族的话事人，兜里没钱是不行的，必须有独立于贵族之外的资金来源，也必须有独立于贵族之外的军队。”
“我明白，我会劝母亲的。”
曼努埃尔重重点头。
(本章完)