第329章 热带春城
浩瀚的大西洋上，微风卷起碎浪，温暖的阳光挂在高空，却始终透不过迷蒙的薄雾。
海面上，一支舰队鼓足风帆，向东南方的陆地慢慢飘去。
这支舰队由四艘卡拉维尔帆船和两艘中型克拉克帆船组成，两艘克拉克帆船经过了特殊改装，船舱宽大，船舷的火炮不算太多，能够装下更多商品，又具备一定的自卫能力，显然是军商两用舰船。
每一艘帆船的风帆上都印着特殊的纹章，左上方是金红色的巴列奥略家族旗帜，占据八分之一的旗面，其余部分则是蓝白条纹。
这是东罗马帝国几内亚公司的旗帜之一，这所公司已经有近三十年的历史，随着大西洋商路的不断开拓，在远洋贸易中吃遍了红利，逐步成长为今天的庞然大物，旗下有着不少分公司和遍布西非的租借地产，采用股份制分红，皇帝则是最大的股东。
这支舰队隶属于大西洋航运，同样是几内亚公司的一个下属分公司，主要负责在各个殖民地和半殖民地之间运输货物，商品和人员，也会承接政府订单，每年会把一批流放犯运到新色雷斯和新罗马。
最近一段日子，为了保护国内造船业与国内航运业，强化东罗马帝国对远洋贸易垄断权，皇帝颁布了《航海条例》，条例规定，只有东罗马或其殖民地所拥有和制造的船只可以运装东罗马殖民地的货物，其他国家的制造产品，必须经由东罗马本土，而不能直接运销殖民地。
这一条例是重商主义下的产物，目的就是防止其他后发国家在远洋贸易中侵占东罗马帝国的利益，在本土和殖民地之间形成一个完整的商品供应链，从生产到运输到售卖，获取的利润均属于东罗马帝国，自己既是殖民先锋队，又是海上马车夫。
在此背景下，大西洋航运公司应运而生，相比于其他商贸公司，这个公司仅仅专注于商品和人员的运输，从原材料获取，原材料加工和成品售卖这一系列的繁琐步骤中剥离出来，提高效率，降低风险。
相比于几内亚公司旗下的其余几个分公司，大西洋航运没有新色雷斯象牙和皇家非洲公司那样历史悠久，也无法如联合果品和刚果橡胶公司那样骤然暴富，但大西洋航运却是东罗马帝国第一个完全由民间小资本自发成立的远洋贸易公司，完全没有皇帝和政府的指导，最初的创立者只是一群富有干劲的远洋水手，几十个富裕水手联合起来，用股份制的形式凑足了买船的资金，尽管最后被收购，但依旧保留着很大的自主权。
这群水手开创了东罗马帝国的先河，靠着一腔热血和一点点的运气精准把控住了市场缺口，并因此获益良多。
君士坦丁堡大学的一些经济学研究者认为他们的成功证明了自由市场理论的先进性，引用了一些亚里士多德的理论，认为哪怕在排开政府干预的情况下，市场依旧可以发挥出伟大的调控能力。
尽管他们的理论十分不成熟，君士坦丁堡的各大报纸还是对大西洋航运的成功大加赞扬，鼓励罗马人民发挥自身才智，勇于投资，敢于创业，在帝国盛世所带来的美好光景中发家致富。
旗舰色诺芬号的船长室中，船长莱奥诺斯盯着手中的文件，看着文件上一长串的地名和地名后的任务，眉头紧蹙。
“拉帕尔马岛，两百名来自于比林奇的优质奴隶……已完成。”
莱奥诺斯在第一项任务的后面做上标记。
“比热戈斯群岛，北非狮佣兵小队在此下船，负责维持奴隶市场的稳定……已完成。”
莱奥诺斯做上标记，继续看下去。
“白金港，布和丝绸卸货，交给几内亚公司分部，返航时还需在此装满……”
莱奥诺斯画上一个特殊标记。
“圣威廉港，和当地种植园主谈判蔗运输生意……失败。”
莱奥诺斯回忆片刻，重重哼了一声。
“金口若望港，补充淡水和食物，四个教士在这里下船，完成。”
莱奥诺斯看向最后几行文字。
“罗安达港，我们的终点，运送罗斯玛丽公司的一个雇佣兵小队，当地领主需要抵御土著的攻击。”
“还得装载一些木头，运到加那利群岛。”
这就是目前需要完成的任务，莱奥诺斯叹了口气，一脸不情愿地放下文件，推开门，来到甲板上。
不大的港口就在前方，海风十分清爽，一名年轻人站在船头，双手张开，啧啧称奇，一脸享受。
莱奥诺斯看着年轻人，心中升起无名之火，快步走上前，将他拽下来。
“小子，就不怕掉下去，嗯？”
莱奥诺斯恶狠狠地瞪着他。
“海洋黑暗，不会在乎你是哪个学校的学生，不会在乎你家有多少钱，要是你真的掉下去，别想着我会停船救你！”
“马上就要到了，你就不能安分一点吗！”
莱奥诺斯吼道。
“一路上，就你制造的麻烦最多！”
年轻人看向莱奥诺斯，连忙道歉。
“抱歉，亲爱的船长，我实在没想到，中非海岸竟然也有如此凉快的地方！”
“您知道寒流吗？我们的地理学教科书上讲了，罗安达港的自然条件比金口若望港好了很多，我想就是因为这一带的寒流……”
年轻人兴奋地说着。
“我们那位安哥拉总督真有智慧，竟然选择了这里来建造殖民地……”
莱奥诺斯对年轻人的喋喋不休无动于衷，自顾自地掏出望远镜，对准前方的小港口。
“环境的确不错，比刚果好了很多……”
莱奥诺斯自言自语道。
“没多少雨林，那就没多少疾病。”
“船长，现在雨林也并非完全的生命禁区了，殖民部和教育部联合出台了一部《热病预防手册》，主张焚烧树木，涂抹草药汁水，最重要的是定期服用黄蒿和金鸡纳树皮泡出来的热水。”
年轻人继续说道。
“一些探险队还专门招聘患有遗传性虚血症的队员，他们很少得热病。”
“你来到这里，就是为了炫耀你的学识么？”
船长被他吵得烦不胜烦，转过身，看着他。
“当然不是，船长，我是君士坦丁堡大学人文学院的，地理只是辅修，来这里的目的是考察土著语言，上交一份报告。”
年轻人回答道。
“这是我们的结课作业，我运气不好，被分到了新建立的这个小殖民地。”
“考察土著语言？这有什么用呢？”
莱奥诺斯不屑地摇摇头。
“难不成你们还想为土著编写教材？”
“不，人文学院虽然最近获得了不少经费，但也不会干这种亏本事。”
年轻人想了想，看向船长。
“如果我没猜错的话，您应该是拉丁语罗马人吧？”
“您虽然会说希腊语，但在部分单词上还是偶尔使用拉丁语。”
“什么拉丁语罗马人，我是在保加利亚长大的，祖上可能是瓦拉几亚人，纯粹的正教徒。”
船长皱起眉头。
“我可不是意大利人或西班牙人。”
“那就对了，据我们了解，您的祖先应该是达契亚人与罗马人的后裔，生活在瓦拉几亚平原上，就是以拉丁语为母语。”
年轻人了然。
“达契亚拉丁语跟纯正拉丁语的关系很近，仅次于西班牙语，甚至比不少意大利语更加接近远古拉丁语。”
“您遇见过西班牙水手吗？跟他们交流时，应该没什么困难吧？”
“是没有，但这跟你的结课作业有什么关系？”
莱奥诺斯问道。
“现在，东帝国的语言太过驳杂，光是本土就有非常多的语言，加上殖民地则更多。”
年轻人解释道。
“帝国推广教育后，立马发现了一个重大问题，那就是希腊语太难了，不好学。”
“为了更好地交流沟通，为了更好地推广希腊语，人文学院设置了一个项目，试图因地制宜，将希腊语简化一些。”
“举个例子，迦太基人的希腊语就比君士坦丁堡的简单很多，不少疑难单词直接用本地语言进行替代。”
“即便如此，一个君士坦丁堡人和一个迦太基人还是可以正常交流，互相都能听懂。”
“我们的导师认为，随着教育的兴盛和殖民地传教运动的推进，希腊语的使用人群将会越来越多，但不同的地方会产生不同的口音，这是会自然发生的。”
见莱奥诺斯陷入思考，年轻人继续说。
“我此行的目的就是考察安哥拉及刚果地区的土著语言，争取将其用经过简化的希腊字母编写出来，试着创造出一种融合语言，加速希腊语和基督教的的传播。”
“刚果王国是为数不多的自愿皈依的土著王国，十几年来，不少上层贵族已经学会了希腊语，但当传教行动从上层进入底层，希腊语的传播立马陷入了僵局。”
“这里的土著没有文字，他们的语言没有载体，在这里推广经过改进和简化的希腊语和希腊文或许会受到更小的阻碍。”
“你的意思是，像圣西里尔那样？”
莱奥诺斯渐渐明白了过来。
“有些相似，但首要目的不一样。”
年轻人摇了摇头。
“圣西里尔创造西里尔字母的初衷是为了给东欧的斯拉夫人传播基督教，而我们的首要目的则是通过语言文字的改良来传播希腊语和希腊文。”
“拉丁语太过古老繁杂，后来演变为许许多多的简化版地方语言，比如法语，意大利语，达契亚拉丁语，西班牙语和葡萄牙语，除了法语是个特例外，其他的语言大多可以互通，至少能把最基本的意思都听懂。”
“希腊语同样古老繁杂，我们的目的是以改良化的希腊语为基础，在一些地区通过添加本地借词的方法制造出各种希腊语方言，再通过漫长的时间来进行推广，逐步解决语言难题。”
年轻人笑了笑。
“比如瓦拉几亚人和摩尔达维亚人的达契亚拉丁语，真正源自古达契亚语的借词也就一两百个，源自斯拉夫语的借词也很少，主体仍为拉丁语，可以和其他拉丁语分支正常交谈。”
“您不要小看语言，如果东帝国能够完成希腊语大致上的统一，商贸，行政和军事都能因此获益。”
“如果更进一步，希腊语成为世界性语言，我们获得的好处将难以估量。”
年轻人微微一笑。
“您想想，如果您是一名使用希腊语方言的土著酋长，在其他条件完全相同的情况下，都是为了做生意，一个说高地德语船长通过翻译官与您哼哧哼哧说半天，另一个说希腊语的船长却直接跟您敞开详谈，您更愿意和谁做生意？”
“语言是一种文化，语言上的共通也会带来文化上的亲近，这是很重要的。”
“我有些明白了，一项伟大的工程。”
莱奥诺斯收起了先前的轻视，点了点头。
“但你为什么要来刚果和安哥拉呢？这里什么都没有，皇帝根本没建设，新成立的安哥拉总督区实际上就是一个船长领。”
莱奥诺斯耸耸肩。
“这里的总督我认识，就是一个对贵族封号有着极端渴望的老船长罢了，他发现这里不错，占下来当殖民地，皇帝也就顺水推舟，封他为安哥拉总督和罗安达伯爵，全凭他自己发展。”
“所以我刚才说，我的运气很差。”
年轻人无奈地摊摊手。
“来这里的就我一个，去新色雷斯有四个，去古巴的有三个，去新罗马的有六个。”