第339章 凋零的亚德里亚之
火炮轰鸣，硝烟弥散，亚德里亚海最北边，一场前所未有的独特战役正在进行。
遭到围攻的城市是著名的水城威尼斯，威尼斯尊贵共和国的首都，亚德里亚海的新娘，财富之城，富裕之城，也是血腥与贪婪之城。
最早的威尼斯人都是因战争而逃往海岸的罗马遗民，大陆纷争不止，他们就跑到了无人问津的沼泽和沙洲，当时的威尼斯还是一些零散的聚集地，连村落都算不上，逃往海岸的罗马遗民将其作为危机时刻的避难地，一旦战争平息便欲回归故土。
然而，局势变化太快，北意大利的纷争让他们失去了安全而稳定的家乡，逃往海岸的罗马人越来越多，他们在这里建立村落，在沼泽上插上木桩作为地基，在地基上建起屋舍，市场和教堂。
最开始，威尼斯是一个由零散村社联合起来的松散邦联，各个村庄有合作，也有纷争，大陆强权的屡次入侵为威尼斯人塑造了最原始的国家认同和民族认同，村社联合时代渐渐消逝，议会将首都搬迁到威尼斯潟湖之内的里亚托岛，直到这时，名义上的威尼斯城才真正诞生。
从某种意义上来说，对于新生的威尼斯而言，里亚托岛是个十分不错的选择，这里的土地面积相对较大，四面环海，可以有效阻挡大陆政权的强攻，无论是匈人，伦巴第人还是法兰克人，始终没有踏足里亚托岛半步。
发达的船运业带来了丰富的商品，独特的地理位置带来了和平与稳定，罗马遗民和拉丁教徒的身份能够让他们在东西两大强权间如鱼得水，获取大量贸易特权，财富由此滚滚而来。
在很长一段时间里，威尼斯共和国都是东罗马帝国的忠诚附庸，国内的东方派和西方派两大势力展开了漫长的斗争，由于底层民众对古老而悠久的罗马故国有着一些说不清道不明的朴素感情，哪怕信奉罗马公教，威尼斯人也并未彻底倒向西方。
后来，为了金钱，也为了海军上的助力，两位雄主巴西尔二世和阿莱克修斯一世都给予了威尼斯总督区相当多的贸易特权，尤其是后者，几乎让威尼斯人的脚印遍布每一座大希腊港口，威尼斯人的财富迅速膨胀，与东罗马百姓间的矛盾也越积越深，最终导致了双方交恶，东罗马人在君士坦丁堡展开拉丁大屠杀，威尼斯人更是直接主导了1204年的第四次十字军东征，导致东罗马一蹶不振。
至此之后，威尼斯尊贵共和国彻底倒向西方，从忠诚的附庸化为不共戴天的仇敌。
前事已矣，后人将会永远铭记，无论是忠诚还是仇恨，都将在1474年的今天画上一个句号。
这一天，东罗马帝国集结几乎所有海军部队，对威尼斯城发起了突袭，直接绕开了横在阿非利加以北的西地中海诸岛和拉丁海盗，直接放任了威尼斯私掠船在巴尔干和克里特的袭扰，一招致胜，一剑封喉。
由于对形势的错判，由于路易十一的欺骗和蒙蔽，威尼斯大议会并未将全部舰队集结到首都与本土，许多由各大家族所掌控的舰船分布在亚德里亚海及地中海一带，兴致盎然地洗劫着东罗马帝国的财富。
当然，就算总督愿意将所有舰队集结到一起，各大世家也不会甘愿听命，威尼斯共和国早就不是当年的兴盛霸主，威尼斯总督也不是奠基之主奥尔赛奥洛和中兴之主丹多洛，直属海军在上次战争中几乎毁于一旦，新建立的舰队则全部被各大世家掌控在手。
心不和，力也不齐，偏偏死保着海洋霸主的雄心，威尼斯的衰微和毁灭早已进入了倒计时，就算他们没有加入法兰西的同盟，志在四海的东罗马帝国也绝不会饶恕他们。
战争开始了，皇帝拒绝了威尼斯议会的谈判邀请，要求他们立刻交出威尼斯城，交出全部历史文物，无论是从君士坦丁堡抢来的，还是从其他地方偷来的。
气势汹汹的东罗马舰队没有管威尼斯共和国的大陆领地，直接将里亚托岛当成了首要目标，这里是威尼斯的核心，总督府，议会厅和圣马可大教堂都在这里，可以说，只要能够拿下这里，威尼斯共和国就已经不存在了。
作为文艺复兴初期最繁荣而最富裕的国家，威尼斯尊贵共和国当然为自己的国土量身打造了一整套的完备防御体系，尤其是首都威尼斯城。
威尼斯城位于威尼斯潟湖内，潟湖西面是亚平宁大陆，东部则是连为一体的外围岛屿。
威尼斯人在潟湖西部的海岸上修建了一系列城堡和要塞，主要防御陆地入侵，这里的驻军是最多的，防御是最强的。
东部的长条状外围岛屿被称为“利多”，每一个利多之间被狭窄水道分隔开来，威尼斯人在利多上修建警哨和瞭望塔，战争时期，他们会用铁索和帆船将利多之间的水道封闭起来，阻挡敌军的进攻，组成一道坚固的海上长城。
凭借着海陆双重无死角防御，威尼斯城在建成之后的几百年里从未遭遇过外敌占领，陆上强敌难以突破潟湖，海上强敌也会被利多长城阻挡在外，强如热那亚也仅仅打到了基奥贾港，没有摸到威尼斯城的边角。
最为棘手的还是威尼斯潟湖本身，这座被利多和海岸包围起来的潟湖水下形势复杂，密布沼泽和浅滩，当利多防线被敌军舰队突破时，威尼斯的小型桨帆船还能凭借对潟湖地形的了解与敌人周旋，让他们无功而返。
然而，时代变了，正如君士坦丁堡古老的狄奥多西城墙不适应奥斯曼的巨炮，威尼斯城的利多防线也无法阻挡浩浩汤汤的时代洪流，来自东方的火药让战争变得面目全非，东罗马帝国最大型的海军舰炮甚至可以直接从利多之外的亚得里亚海面打到威尼斯城。
当然，威尼斯的海上防御也是有天然缺陷的，由于威尼斯城和各个利多的防御工事都建立在淤泥和浅滩上，土地太过柔软，无法承载太大的重量，整个威尼斯城都是低矮的石质房屋，从未有过高大建筑，从建成初始直到千年之后。
或许，这也是威尼斯人偏爱桨帆战舰而不好风帆战船的原因之一。
最重要的是，也是因为这种天然缺陷，威尼斯城和各个利多都是没法建造城墙的。
也就是说，只要参与攻城的东罗马舰队能够成功突破利多防线，接近里亚托岛，威尼斯城就已经唾手可得。
战争开始后，东罗马海军迅速做出部署，共分为四部，其中三部分别以三个主要利多为目标，争取撕开第一道防线，最后一部则全部由重型舰船组成，负责游荡在亚德里亚海上，用火炮摧毁利多上的简单工事，并在最接近里亚托岛的地方轰击威尼斯城。
这些重型舰船是不能直接进入威尼斯潟湖的，必须先由小型桨帆船前去探路，扫清威尼斯的桨帆战舰，将可以通航的水道做好标记，再驶入威尼斯港。
在领先数个世纪的海军旗语和海军信号弹的指导下，各支舰队分工明确，开始了浩大的围城战。
威尼斯一方也对东罗马帝国的围城进行了应对，将利多之间挂上铁索，将潟湖上的信号标全部拆除，让留存在港的舰船躲入潟湖之内，试图拖垮东罗马帝国的大军。
“左满舵！绕开他们的岸防火炮，从侧面轰击！”
一艘东罗马轻型炮艇上，甲板上的船长吼叫着。
“巴卡西塔斯！带着你的甲板兵备好火枪和钢弩！我们要靠近了！”
“是，菲力克舰长！”
巴卡西塔斯大声回应，一脚踹在一名水兵的腰上。
“拿好火枪和弓弩，到甲板上的位点集合！”
负责掌舵的二副指挥着转向，舰船灵活地扭过身子，绕开中央利多上的火力密集点，向东北方驶去。
这艘舰船名为皇家西西里号，也是东罗马帝国和葡萄牙王国海军合作的产物，在尽量确保火力的前提下，比克拉克帆船吨位更轻，更加迅捷而灵敏，缺点就是底舱不大，没法当成商船和运输船来使用，也没法进行远洋航行，属于纯粹的地中海战舰。
皇家西西里号的船长菲力克是海军大臣菲德尔的长子，航海学校内海学院一期毕业生，在航海学校取得了第一名的好成绩，毕业后直接当上了舰长，是不少人羡慕和嫉妒的对象。
当然，菲力克的破格提拔并非来自父亲的位高权重，东罗马帝国的海军扩张速度太快，熟练军官不太够用，他的同期毕业生也大多当上了舰长和副官。
“行了！就是这里，给我——”
轰！
震耳欲聋的响声从后方传入耳中，让整片战场的士兵都心惊胆战，利多上的坞堡应声而毁，声音来源处，开罗之曜号的侧舷弥散着硝烟。
“好吧，不需要了。”
菲力克咧了咧嘴。
“皇帝的大炮击垮了威尼斯的小坞堡，我们继续前进！把铁索拆了！”
由于威尼斯的土地根本不适合建造高大建筑，几个利多上的火炮工事和弩炮塔也都十分低矮，难以装载重型岸防炮，射程很近，威力也一言难说。
开罗之曜打得到他们，他们却难以做出有效还击。
作为当之无愧的海上巨无霸，开罗之曜号虽然有着诸多缺点，但在这场战争中，刚好可以完美避开。
潟湖水位太低，容易搁浅，那就直接不进去，就留在海上，抛锚停下，化做固定炮台，提供至关重要的火力支援。
更加灵敏的黑色曼陀罗号则游荡在各个坞堡和木篱间，时不时开上一炮，摧毁威尼斯人的简单工事。
当皇家西西里号抵达铁索边时，其他几艘东罗马舰船已经等在这里，他们试图用舰炮把铁索摧毁，但效果十分不佳。
威尼斯的小号桨帆船聚集在铁索的另一端，但他们的火力明显不足，奴隶桨手占用了大量的空间，这使得目前最大号的桨帆船也只能在船艏和船尾各搭载一门轻型火炮，射程近，威力小。
“舰长，我们也上去吗？”
大副看向菲力克。
“不了，我们不要靠近铁索，就在外围轰击另一侧的敌军舰船！”
菲力克命令道。
“打出旗语，时间差不多了！”
皇家西西里号升起一面面小旗，不一会儿，几艘大船向这边开来。
这些大船没有侧舷炮，火力较为薄弱，行动比较迟缓，唯一的优点就是载重量大。
菲力克看着这些造型奇特的大船，会心一笑。
这是火战船母舰，东罗马帝国的一种特殊舰船，在几十年前针对哈夫斯王朝的大海战中发挥了至关重要的作用，但时至今日，这种作战思路已经被几个主流海军大国摸透了，无法达到出其不意的效果，沉寂落寞了很长时间。
不过，这一次，它们又有了用武之地。
火战船母舰的甲板上，水手们通过绳索将一个个小木筏放下海面，木筏十分简陋，仅配备两名桨手，木筏的前端摆放着一个大火盆，木筏四周密布着简易挡板，均为糊上了泥巴的木篱，虽然挡不住海军舰炮的轰击，但用来应对还在使用弓弩的威尼斯人，已经是绰绰有余。
木筏下水，立马向铁索划去，接近铁索后，水手们往大火盆中添加燃料和火油，用火把将其引燃。
刹那间，铁索的东侧燃起了一连串的火光，木筏上的水手用这些大火盆烧灼铁索，外围的大船则一字横开，用侧舷炮打击潟湖内的威尼斯桨帆船。
铁索横江，那就用火来熔！
游荡在湖内的威尼斯小船发觉了东罗马帝国的筹谋，顿时紧张起来，蜂拥而至，大量箭雨和少许铅弹飞向木筏，却被木筏上的木篱直接挡下。
铁索的存在对于攻守双方都是莫大的阻碍，威尼斯桨帆船的传统接舷战术完全失去了效果，东罗马舰船也暂时无法突破铁索防线，但大型军舰上的海军舰炮却能持续不断地轰击敌方。
时间流逝，在强大的火力下，威尼斯潟湖以东几个主要利多上的简单工事已经被全部肃清，越来越多的木筏开始靠近几条铁索，点燃了大火盆。
相比于君士坦丁堡的金角湾铁索，由于距离更远，塔楼低矮，威尼斯潟湖以东的几条铁索更加薄弱，在持续不断的灼烧下渐渐发红，熔断只在旦夕之间。
咔——嚓——
最中央的铁索发出一阵细微的响声，木筏上的水手大喜过望，搬出巨斧，狠狠挥下。
嘭——
红热的铁索终于受不了巨大的撞击力，崩裂开来，分成两段，落入水中，发出呲呲的响声。
“好！铁索断了！”
皇家西西里号上，菲力克大喜过望。
“我们的船很轻，立马进入潟湖，为后续的舰队打开通道！”
……