威尼斯城中，教堂的示警钟声不断敲响，一阵接着一阵，伴随着震耳欲聋的炮火声和城中百姓惊慌失措的叫喊声，融合为一曲战争交响乐。威尼斯城已经动员了起来，能够拿起武器的市民都走上了街头，负责守城的雇佣兵也被召集起来，分布在每一个重要建筑的旁边。
“总督大人，希腊人已经突破利多和铁索了，他们的军舰正向勒维尼奥勒岛驶来，威尼斯城危在旦夕！”
海军提督来到总督府的露台上，急切地找到了怔怔出神的威尼斯总督彼得罗。
“大人，威尼斯城——”
“住口！”
彼得罗一把揪住海军提督的衣领。
“铁索没了，我们还有桨帆船队，我们还有潟湖浅滩，还有忠诚的城市民兵和勇敢的雇佣兵！”
“希腊人没那么容易拿下威尼斯城！”
“大人，只有在靠近海岸的一侧，潟湖浅滩才能发挥出最大作用啊，希腊人是从海上打过来的……”
海军提督挣扎着松开，继续劝阻道。
“民兵和雇佣兵没什么作用，威尼斯不是一般城市，没有城墙，没有碉堡，到处都是水道，只要希腊舰队来到这里，他们就几乎立于不败之地！”
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“我们还有大量舰船分布在各片海洋上，您可以先行前往海岸躲避，召集更多的舰队和军队，与希腊人做周旋！”
“海岸上有重型火炮，有大量城堡，有无数沼泽浅滩，还有更多的士兵，希腊人打不上来！”
轰——
一声巨响打断了二人的争执，一枚沉重的炮弹从东方飞来，重重撞击在威尼斯城的最东部，把几座民房打得粉碎。
“还没看到军舰的影子，他们的炮弹却先飞过来了。”
彼得罗喃喃自语。
“这样下去，哪怕他们不靠近威尼斯城，这些重型舰炮就能把城市毁灭殆尽。”
“总督大人，这也不至于，只有开罗之曜号才能搭载这么巨大的火炮，其他舰炮都是不行的！”
海军提督一脸慌张，胸膛上下起伏。
“我们的战船呢？这可曾是威尼斯的骄傲！”
彼得罗牙关紧咬，愤怒出声。
“我在开战前还把全部的火油都给了他们，要求他们烧掉希腊人的舰船！”
“难道他们贪生怕死？”
“总督大人，大家都很忠诚，我们的火船也的确冲上去了。”
海军总督喘着粗气。
“但是，希腊人的舰船实在太多，火力又太强，大部分的火船走到半路就被击毁了！”
“我当初就劝过您，威尼斯的海防体系和海军体系都已经严重过时了，希望您拨款重建，您就是不听！”
“我怎么听，你以为那些世家都会老老实实地服从命令吗！”
彼得罗烦躁地挥着手。
“你不是世家子弟，是我亲自选拔上来的，能力突出，你现在还有什么办法？”
“没办法了，很多舰船都与我们失去了联系，希腊人的炮火笼罩了半个大海，我带着仅剩的直属舰队开了回来，准备接您到陆地上去。”
海军提督叹了口气。
“我们此前的防御体系有一多半都是针对大陆强敌的，在海洋上过于依赖自己的强大舰队。”
“但现在，依我看，希腊人的海军在数量，质量和信息技术上全部超过了我们，威尼斯最大的优势反倒成为了最大的劣势。”
“而且，希腊人显然在很久之前就对威尼斯城做出了系统性的研究，知道该怎么对付我们的防御体系，我怀疑这可能与他们的参谋幕府分不开关系。”
“我建议您立马前往大陆避难，去梅斯特雷暂且驻扎，联络西方世界的其他大国，继续抵抗。”
“世家大族早就跑了，民众也得疏散，他们留在这里，只会成为希腊人屠刀下的亡魂。”
彼得罗望向西边的港口，高挂着各大家族旗帜的船只来来往往，将财富和族人运往大陆，城内的民众绝望地站在一旁，一边破口大骂，一边嘤嘤哭泣。
这些大家族在威尼斯的北意大利领地上同样具有大量利益，敌人太过凶猛，胜利的希望太过微末，他们可不愿意留下来与城谐亡。
彼得罗看见，几艘舰船甚至还挂着自己家族的旗帜徽章。
轰——
又是一轮炮响，开罗之曜号显然离得更近了，炮弹直直坠入城中，砸进了一所教堂，将教堂内避难的人群砸成一片血泊。
“总督大人！丹多洛家族和莫罗西尼家族把船开走了！我们的残余舰队正在全面溃败！”
一个声音传进彼得罗的耳朵，卫兵队长焦急地跑了过来。
“这些蛀虫已经疯了，他们知道潟湖内的浅滩和沼泽，直接罔顾了威尼斯的命运，沿着水道前往岸边，避开了这些障碍，希腊人的船队正好跟在他们后面！”
“混账！”
彼得罗气得浑身颤抖。
“等事情结束，我一定要从重处罚他们！”
彼得罗痛骂出声，一旁的几人压根没有接话。
等事情结束，彼得罗会成为最理想的替罪羊，他的总督生涯早在东罗马舰队突破铁索的那一刻就宣告结束了。
这就是威尼斯式共和，享国太久，国力太疲，丧失了一切海外利益，内部矛盾已经难以抑制了。
发泄完毕，彼得罗读懂了几人欲言又止的目光，沉默不语。
“拿纸笔来，我要给希腊皇帝留一封信。”
……
公元1474年3月10日傍晚，东罗马帝国的强大舰队经过一整天的鏖战，终于凭借压倒性的火力突破威尼斯潟湖以外的大部分封锁，成功占据了三个利多和几个小岛，大量的军舰涌入威尼斯潟湖，将威尼斯城团团包围。
战争进行时，普通的威尼斯市民爆发出了极大的国家主义热情，绝大部分人都不愿投降，开着自家小船，与东罗马舰队战斗到底，又被炮弹击沉，沉入湖底。
然而，威尼斯的世家大族在这场战争中的表现十分差劣，他们自知不敌，只求保存更多元气，不仅让东罗马舰队成功进入潟湖以内，还在很大程度上打击了市民们的抵抗热情。
当天夜晚，东罗马使节进入威尼斯城，却根本没发现任何有地位的官员，无奈之下找到了威尼斯大主教，要求威尼斯城立刻无条件投降，否则将开炮轰击。
第二天一早，威尼斯城仍然没有投降，东罗马舰炮围绕着城市展开了无休止的轰击，除了圣马可大教堂等少数建筑外，几乎所有的房屋都被轰了个遍。
城内的雇佣兵早就跟随总督一起逃跑了，城市民兵们热情高涨，却只能待在岸上，忍受着舰炮的反复轰击。
威尼斯城是一座海上孤岛，本身不产任何粮食，连淡水都必须依赖外界补充，根本不可能长期坚守。
轰击一直持续到中午，威尼斯大主教忍不住了，亲自登上开罗之曜号，决定向皇帝投降，将总督彼得罗的信交给以撒，提出“约法三章”，禁止屠杀平民，禁止将平民贬为奴隶，禁止肆意摧毁城市。
以撒对此满口答应，让威尼斯主教回到城中，劝百姓投降。
1474年3月11日傍晚，群龙无首的威尼斯城正式投降，放下一切抵抗，东罗马帝国主持了盛大的入城仪式，由于威尼斯城几乎没有路面和马车，皇帝率领着成群的舰队绕城一周，从威尼斯城的中央水道进入破败而空荡的总督府。
出于恐惧，威尼斯大家族的“先见之明”反而为威尼斯共和国保存了大量元气，能搬走的财富被全部搬走，只留下一大群面露仇恨的小市民。
在总督府中，以撒签署“威尼斯流民安置法令”，决定将威尼斯城内剩下来的几万市民分批次全部运走，依然按照技术和才能分为几个等级。
这些市民是威尼斯共和国的中坚力量，是整个威尼斯对东罗马帝国仇恨最深的一个集体，摧毁了他们，威尼斯的国家潜力就丧失了一大半，自然不可能放过。
名义上来说，除了切尔克斯人这样自愿为奴的民族，东罗马帝国的法令禁止将任何基督徒充做奴隶，最低等级的威尼斯人也包含在内。
当然，这也仅仅是名义如此，改个定义就行了。
奴隶？什么奴隶？他们都是每天工作十个小时，不用发钱的终身制临时工。
与此同时，东罗马帝国的士兵在城市内大肆搜寻，将各种文物，书籍和艺术品掠夺一空，特地把圣马可大教堂的东罗马文物装上大船运回君士坦丁堡，包括著名的四帝共治像和凯旋四马。
专门留着这座教堂不打，该不会真以为皇帝对圣马可有什么特殊的感情吧？
无论如何，威尼斯城陷落了，属于威尼斯尊贵共和国的时代彻底告终。
威尼斯城的惊变震惊了整个地中海世界，东罗马帝国用突如其来的大规模舰队和极强的武力向所有人证明了自己对地中海的绝对霸权。
连同为海上强国的威尼斯都在极短的时间内惨遭破灭，东罗马的舰队足以在任何时间毁灭地中海上的任何一座港口。
海盗？同盟？阴谋诡计？
抱歉，在绝对的武力面前，这些都是过眼云烟。
1474年3月14日，东罗马海军继续出发，向其余几座小岛发起进攻，并同时向几个意大利君主派出使节，进行协商。
(本章完)