第258章 殿下的恩情还不完！南下！
太好了是李靖，我们有救了——这是苏定方、薛仁贵和赤巾军战士们的第一反应。
他们的第二反应则是——
“将军没有失期，万幸，万幸……”
苏定方长长地松了一口气。
李靖勒住马头，回望着这位被自己牵连而雪藏二十多年的前下属，眼神闪动。
“你们也没有失约，辛苦了。”
在他的身后，驰援而来的东北骑兵沿着主帅亲自踏出来的道路，跃下山顶，向山下猛冲。
他们奔驰在夕阳里，精致的盔甲金光闪闪，宛如天兵天将。
张俭那句“坚定守住，就有办法”，并不是忽悠。
这本来就是李明的战略构想——
先由苏定方和薛仁贵所率领的“前锋”部队进行袭扰战，不求杀敌，只求尽可能地惹毛铁勒人。
在拉到足够的仇恨以后，再卖个破绽，将敌人的主力、或至少是相当一部分力量，吸引到雁门关外的恒山一线。
最后，再由李靖率领的东北军“主力”部队出马，在山地将这股薛延陀军吃掉。
草原民族对农耕文明的最大麻烦不在于其战斗力，而在于其战略机动性。
打了就跑，一触即溃，下次还敢。
中原王朝尽管胜多败少，但是在茫茫草原难以对敌形成包围，打的往往是击溃战而非歼灭战，无法有效杀伤敌有效力量。
这就导致边患永无止境，在盛世王朝尚且烦人，在王朝末年则往往能成为压死骆驼的最后一根钢筋。
而恒山怪奇突兀的山林地形，就能有效防止铁勒人骑马跑路，方便把他们骗进来杀。
更何况，李明的东北军既不擅长马战，更缺少战马，对山地战的战术运用却有独到的理解。
一句话，以这支赤巾军前锋部队为饵，将薛延陀军吸引到恒山山脉，是一种双赢行为。
李明赢两次。
从苏定方、薛仁贵以降，每一位赤巾军士兵都很清楚自己“鱼饵”的职责，并且忠实地执行着拱火勾引战术。
执行得有点过于成功了，把铁勒人的无明业火都给勾起来了，乃至于也动起了把这些恼人的苍蝇一口吃掉的心思，主动把赤巾军往远离辽东的恒山方向驱赶。
双向奔赴了属于是。
“末将这就去追！”
薛仁贵好像突然恢复了体力，恭恭敬敬地向两位老前辈一拱手，就像弹簧似的要往山下跑路。
真是见了鬼了，未曾想命不该绝，今天还不是他壮烈牺牲的日子。
那么他刚才抛弃晚辈的礼节，对老前辈苏定方直抒胸臆，到底是干了些什么……
前倨后恭的薛仁贵同志此刻只想从恒山的峭壁上一跃而下，离开这令人尴尬的星球。
“不必了，老夫刚才开玩笑的。”
李靖轻轻抖了抖马缰绳，坐骑便听话地挡住了薛仁贵的去路。
“你们辛苦了，先下去休整，接下来的战斗就交给我们吧。”
说着，他却是自己先下了马，和副将交代了几句。
副将又将主帅的指令下达给了号令兵，“转译”为旗语和鼓号，层层下达给了他带来的援军。
行云流水地做完一系列安排以后，李靖便缩起了手，和老苏小薛一起蹲进了壕沟里。
三个人面面相觑。
苏定方忍不住问老领导：
“那您怎么不去追？”
李靖没好气地瞪了他一眼：
“你是当武侯卫当傻了？哪有主帅冲在第一线的？”
说着，他摸着自己的屁股嘟囔着：
“还好老夫肉多，这烈马从山上蹦下来，差点没把我这把老骨头震碎了。”
帅气的登场也是有代价的。
“噗……”
小薛差点没忍住笑。
久闻李卫公大名，没想到这个让陛下都忌惮不已的功勋老将，其实是个逗比小老头。
老苏瞥了小薛一眼，嘴角一勾：
“禀报李卫公，我替咱辽东发掘了一位未来可期的将才，便是这位薛仁贵薛将军。
“年纪轻轻不但指挥得当、战法灵活、作战果敢，而且还很尊敬师长，谨守礼义廉耻，实乃有才又有德的典范。”
薛仁贵嘴角一抽，缩到了壕沟的角落，脸上的笑容转移到了苏定方脸上。
“你们都是好样的，能抵挡这么多敌人这么久……”
李靖又是欣慰又是心疼。
因为勾引薛延陀的战术实在太成功了，不但提前把敌人吸引到了恒山一线，而且吸引来的敌军数量也远高于预期。
老苏小薛，带着这个把千人，竟硬是在几十上百倍的敌人的轮番猛攻下，守住了阵线。
这也得亏来支援的是治军有方的李靖。
换作别人，从东北到云州这一路千里迢迢赶来，少不得耽搁几天。
等到了地方，连吃席都赶不上，薛延陀军更是早就离开云州，愉快地重回南方劫掠去了。
这时，李靖手下的传令来报：
“报告主帅！我军前军已经就位，将敌军驱逐出了这座山头！
“大部队正在山顶待命，请下达指示！”
这位传令兵很有精神，几乎是吼着在汇报，很快吸引了苏定方和薛仁贵的目光。
他俩好奇地打量着传说中的“援军”。
对方的相貌和华夏人没有什么太大差异，但他的汉语带着奇特的口音。
肯定不是来自汉地，但也不是草原胡人的口音。
除了相貌和口音以外，这位传令兵的身材比普通的辽东人要矮小一些，制式盔甲披在他身上晃荡晃荡的，不是很合身，有种小孩穿大人衣服的滑稽感。
他的脸庞也比辽东人精瘦，颧骨凸出，脸色蜡黄。
然而，他的一双眼睛很有精神，比朝气蓬勃的辽东人还要有精神，简直在发光。
过于“精神”的精神头，搭配上瘦小的身材和有些菜色的面庞，让这位传令兵显得有些“轴”。
李靖几乎没有费时间思考，非常流利地下达进一步的作战指令：
“不可打草惊蛇，让前军停止进军，就地构筑防线。
“左军从西、右军从东，沿山脊包抄敌人后方。
“中军作为预备队，不动。”
“是！李明殿下的恩情还不完！”传令兵很有精神的应答着，手脚利索地向后方的山顶挥舞令旗。
不一会，从山顶的左右两条小路，各杀下一队步兵。
刚才骑兵走得太快没看清，苏定方和薛仁贵这回仔细观察步兵才发现，这支援军好像……有着微妙的“特点”。
援军虽然穿着赤巾军制式的铠甲，戴着辽东标配的头盔，士气也和赤巾军一样高涨。
但苏、薛总觉得，他们和“传统意义”的辽东赤巾军有着微妙的区别。
区别之一就是外貌，那些士兵和传令兵一样身材瘦小、脸色蜡黄，好像长期处于营养不良状态，最近才吃了几顿饱饭。
区别之二是面相，仔细看来，他们和华夏人还是有着些许区别的，比较明显的就是腮帮子更大，大约是因为语言不同、发音部位有所差异，导致的后天面相差异。
区别之三则是精神，这些战士太有精神了，个个眼里有光，斗志甚至比赤巾军还要昂扬，一看就很轴很不好惹。
不过这两支军队之间有所区别也很正常，并没有出乎苏定方和薛仁贵的意料。
因为这支援军本来就不是赤巾军，并不来自辽东。
辽东再怎么发展也就两块地的体量，并没有藏人口，这三千赤巾军“诱饵”确实是辽东压箱底的兵力了。
不可能凭空刷出这么多火星兵。
很明显，这些援军不是辽东人，他们甚至不是华夏人。
而是高句丽人。
李明在高句丽施行的殖民策略——通俗来说就是“只管做好事，放任甚至诱使高句丽统治者做坏事，苦一苦百姓，骂名渊盖苏文背”——取得了巨大的成功。
不但控制了高句丽的经济命脉，渗透了该国国计民生的方方面面，还在当地赚取了巨量的声望。
当地人对李明已经到了顶礼膜拜（字面意义，比如为他修生祠）的程度，连带着对“辽东”和“赤巾军”都信任感爆棚。
在房玄龄和李靖这对绝代双“狐”的运作下，高句丽人踊跃加入赤巾军，并在当地接受完整训练。在苏定方和薛仁贵大闹河北的这段时间，李靖在高句丽也没闲着，干的就是征兵和训练这两件事。
有当时代最强军神（李世民除外）坐镇后方，有人数不输薛延陀、战斗意志更远甚于对方的优质人力池。
双倍的快乐，才能让李明快乐地下定决心，放心大胆地投入辽东好不容易攒起来的三千子弟兵，以为诱饵。
但是几万人力易得，而几万战马难觅，这也是李明将决战战场设在恒山，扬长避短打山地战的根本原因。