“是因为合丰面粉厂？”山下渊一早就打听过她的不少事，是因为美绘的关系，但或许更是出于一种不由自主的关注和关心。
穆朝朝点点头，也并没在意他是如何得知的。因提起面粉厂，她总是带着一点骄傲，更何况又喝了些酒，“是的，刚刚与南洋那边签了出口协议，有很多的事需要忙。”
山下渊一垂下眸，眉头微蹙了一下，而后压低声音问她道：“朝朝小姐，请问这家面粉厂是在谁的名下？”
穆朝朝用戒备的眼神看向他，“山下先生不仅对针灸感兴趣，对这个也感兴趣？”
山下渊一摇摇头，知她是误会自己了，便不得不在叮嘱的同时，向她稍稍透露一些不可随意公开的信息：“现今上海有些乱，朝朝小姐要让哥哥多加小心，尤其是他手里的那些生意，支出的款项，要谨慎处理……”
穆朝朝心里倏地一沉，问他道：“山下先生这是什么意思？您是知道些什么吗？”
山下渊一重又端正了坐姿，对她抱歉道：“朝朝小姐，对不起，我不能再说更多了。”
穆朝朝心内担忧，忍不住还想追问。目光殷切之际，阿笙却向她走了过来。
“穆小姐，先生唤您过去。”阿笙说这话时，眼风冷冷地扫过穆朝朝对面的山下渊一。
想问的话一时被打断，穆朝朝转而张望着去寻周怀年的身影。晚宴上的人很多，但要找到他并不很难，他仍旧与他的太太并肩站在一起，俨然一对璧人的模样。他笑着在逗友人的孩子玩，友人的太太则拉着苏之玫的手，在悄声说着什么。
她与他们隔着很远的距离，她却能猜到，此时两对夫妻在聊着哪些话题。心里莫名感到闷堵，将杯中残余的酒一口喝干后，便对身边候着的阿笙说道：“我不过去了，酒喝得有些多，你叫辆车先送我回去吧。”
阿笙没有立刻回话，正为难时，山下渊一开了口，“朝朝小姐，我也开了车来的，我可以送你回去。”
阿笙当即警觉起来，眼神狠戾地剐过山下渊一，并抢在穆朝朝开口之前，替她回绝道：“不必了，我们穆小姐不坐陌生人的车。”
山下渊一面露惭色，穆朝朝看在眼里，便低斥阿笙：“别这样对人无理，你帮我叫车便是。”
阿笙心中不忿，但也再没有为难和犹豫，点头应道：“是，这就去。”
“我同你一道吧。”穆朝朝说着，便已起身。
山下渊一也站起来，原想与她道别，可说出的话却是：“朝朝小姐，我们下次还能见面么？”
穆朝朝笑笑，因方才的交谈，心里对这位日本男子的抵触感已然消了大半，“我想，上海这么小，总有机会再见的吧。”
尽管不是多么肯定的回答，但她的这番话，足以让山下渊一扬起唇角，“我想是这样的，那么……希望以后我能经常见到朝朝小姐。”
阿笙又将他狠狠地瞪了一眼，不过山下渊一此时已经不大在乎，宛如趁热打铁，他又赶紧补充道：“过几日是美绘的生日，我可以邀请朝朝小姐来参加么？美绘没有什么朋友，如果你能来，她一定很高兴。”
穆朝朝没有同意，也没有说不同意，只是态度友好地对他说道：“那便先祝美绘小姐生辰快乐吧。”
山下渊一心知，话题到这儿已经没法再继续了，即便心中仍有遗憾，却也只能结束这次美好而短暂的相遇。他向她道了声谢，并目送着她离开宴会大厅。
音乐声不断，欢笑声不断，这场对他来说像是例行公事的寿宴，因为有了和她的相遇而变得难忘起来。山下渊一嘴角噙着温柔的笑意回转过身，心中仍在回味今晚这一切时，却不期然地迎视上了远处那双冷鸷的眼睛……