连日放晴, 天气越见暖和了。
四月一至，花草生机盎然，放眼一片鲜翠。悦悠堂里, 严管家收拾着?花架，忽而一瞥眼, 看到了镖在?墙上的牛皮色纸条，晓得是催账的单子又来了。
暗叹乌堂主不易。
已故的老堂主昔年与人打赌, 拉下了一大笔账，由现任的新?堂主还。乌堂主是捡来的孤儿, 却是对老堂主分外地敬重, 一边嗜好养花、四处寻花搜草，一边拼命接单寻信，用以还账。
但老堂主得罪的是江湖上得罪不起的门派, 这都不知道啥时候能?还上, 悦悠堂还能?够撑多久呢。
不过乌堂主昨儿刚发下一笔经费, 还给?了额外的奖赏。听说是一位富几代的朝中门阀公子，买去了一屉解毒的紫花丸，算作意外收入。
严管家还挺高兴的。
听到外面传来马车动?静, 连忙迎了出去, 清瘦朴素的脸庞带笑：“二位小姐来了，快请进吧！”
魏妆与谢莹下了马车, 一路过垂花门，走进里院。但见院中多了一排竹木的小花架子。黑色的瓦盆里施有肥土, 应该是新?播下的花种。
又比上回添了一盆新?花卉, 金灿灿的, 姿态别具一格，像吊挂在?绿叶中的娇巧鞋拖。花朵娇嫩玲珑, 花絮延长伸出，似两条系在?足踝的丝带。
看得魏妆眼前一亮，这种花她前世只在?轩怡居士的萃薇园内见过一次。因为姿态委实奇特?娇憨，故而记忆深刻。而且听说它稀有且难养，轩怡居士也是在?云游时偶遇了一商人，才?碰巧收获。
记得宫廷出高价都不曾将它买去，魏妆趁开园子游览时见过，喜爱不已。后?来据说轩怡居士需筹钱，便十万两卖给?了江湖的门派。
没想?到竟然能?在?这里看见。
顿然把魏妆吸引了，几步上前去，弯腰轻嗅，说道：“这盆可是叫金履花？据闻产自遥远的萨尔森国，花朵似王后?系带的鞋履，后?跟的花叶似他们国王的王冠，喜欢养在?潮湿石灰质土壤中，极为稀贵。”
严管家听得惊讶张开嘴，姑娘所言和乌堂主对自己的叙述竟一模一样呐。
不由叹道：“正是。姑娘竟熟悉这花，我只当大晋朝周边几国没有识得这花的。这是我们堂主因救下一个历险的航海商人，偶有所获，你竟曾见过？”
额……魏妆之所以知道，就是前世问了严管家才?了解的。
她忙含糊了一下，编谎道：“未曾。乃是从前翻阅古籍时，在?书中见过，记忆尤深，适才?便好?奇求证了严伯。”
原来如此。
严管家啧啧然：“姑娘果真?是爱花识花之人，难怪我们堂主说，得空要向你讨教则个。”
讨教？魏妆诧异道：“我亦只是业余爱好?，怎比得上你家堂主，严伯过赞了。”
严管家暂不回答，只将人往廊上引去：“两位小姐请随我过来，先去瞧瞧你家牡丹。”
到得廊前，只见那雕饰的紫砂泥花盆依旧奢美，牡丹植株上的袍子也已经干枯了，只剩下蔫干的白迹。然而先前染过病害的叶子枯萎难看，都像鸡毛掸子似的耷拉下去。
谢莹瞅着?这副场景，皱紧眉毛快要哭出来：“呜呜，完了，这可怎么办才?好?？端午一过就是斗妍会，眼瞅着?就要到了，我拿什么花出去见人呐？”
魏妆养花已久，眼尖心细，却已瞥见茎秆上有小小的新?叶探出芽来了。是健康而新?鲜的叶芽，翠绿欲滴。她便知道那些分-身孢子已经是死菌，心下有了把握。
魏妆扭头问严管家道：“近日可还有哪家的小姐来过这儿？譬如林家的或是其?余府上？”
严管家自从有了上次的经验，也算晓得京都贵女们之间的较量，便颇为识趣道：“筹钱监的裘二小姐与宣威将军府的缪小姐来瞧过这花，再还有……光禄大夫家的林小姐，也叫跟前的丫鬟来过，把那盆长寿花给?移走了，新?换了盆芍药，嘱我一定小心看护。”
筹钱监与宣威将军府的千金，便是上次在?园子里迎面而过，奚落谢莹的那一胖一瘦两位。
魏妆顺着?视线望过去，但见芍药用的是个华丽彩绘花盆，金属的垫底。魏妆仔细眯眼，看出了金属底座上有个小小的烙纹，乃是老长公主府上的印戳。