第6章 大唐狄公案·壹(3)
唐主簿先将狄公等引至大堂。大堂里砖砌地面清扫得干干净净，里边高台上设一高大案桌，案桌上铺一块簇新红锦桌布。案桌之后则为影壁，其上挂一块褪了色的紫绸幕布，几乎将整面影壁遮蔽得严严实实。那幕布中央用金线绣着一只象征威武、敏锐的狻猊。
绕过影壁便是大堂后门，出后门是一条狭长走道，沿着这条走道便进入了县令老爷处理日常公务的后堂书房。书房内陈设完善，书案擦拭得一尘不染，光可鉴人；墙面洁白，显然新近才粉刷过；书案后放置一张长睡榻，其上铺了一条深绿色锦褥。书房之侧连接一室，室内放置文书案卷。狄公探头向内随意扫视了一眼，便步出书房，走入内院。内院正前方即为客厅。
唐主簿神情紧张地向狄公解释道：“自那朝廷御史离去之后，此客厅便未再启用过，只是其中桌椅或许曾被移动。”
狄公见唐主簿神态慌张，甚觉奇怪。为使其消除疑虑，狄公和颜悦色道：“近日难为主簿在此操持，将衙内事务料理得如此井井有条。”
唐主簿朝狄公深深作了个揖，期期艾艾道：“回禀大人，在下年轻时即被招募，入衙之初只是一名小小公差，至今已有四十年。在下做事一向喜好按部就班、有条有理。从前此处一直平安无事，不想如今却——”
说话间，众人已来到客厅门口。唐主簿上前将客厅大门打开。
众人步入客厅，围聚于客厅中央一张华美雕桌旁。唐主簿恭敬地将桌上一方衙署大印捧起呈递与狄公。狄公仔细将印与原注册簿上的印纹比照一番之后，方才签收。收下大印，狄公便可正式掌管蓬莱地方事务了。
狄公手抚长须道：“自今日起，本县将全力以赴处理前任县令遭人谋害一案，其余一应公事暂且一概置后。今日本县先行召见县衙大小官员，此后尚需择适宜之机接待本地名人士绅并会晤四乡里正。”
“禀大人，本县另多一位里正，”唐主簿道，“此人为高丽里正。”
“高丽区域的里正是我汉人否？”狄公问道。
“不，大人。”唐主簿答道，“不过此人通晓我国言语。”说至此，唐主簿踌躇片刻，又以袖掩口咳嗽数声，然后胆怯地继续言道：“大人，在下窃以为此事似有不妥之处，但州府刺史大人已决定在城东溪涧高丽人集居地另设一里，并允其自治。此里之内安全事务皆由其里正自行负责，倘未获其许可，衙门官吏皆不得擅入其里干涉其事务。”
“此事确实不甚寻常，”狄公低头思量道，“我会于近日调查此事。现在你先去前厅将衙门内一应官吏、差役等召集于大堂上。本县先去后院私宅歇息片刻，待精力有所恢复便召见各位。”
唐主簿闻言，面上显出为难神色。迟疑片刻道：“大人住处甚好，去年夏天，前任汪县令才命人将宅邸粉刷一新。然不幸的是，汪县令家私行李仍在其中，尚未搬出。在下亦在等候汪县令在世的唯一亲人，即他的胞弟的回音，故在下实不知将那些私人物件送往何处为好。汪县令早年鳏居，一向只使唤几个本地仆役，自他被害亡故后，这几个仆役便相继离去了。”
“然朝廷调查案件之御史来此又居于何处？”狄公问道。此时他心中颇感诧异。
“回禀大人，御史大人夜晚只于书房长榻上就寝，”唐主簿眉头紧锁道，“御史大人亦在那间房内用餐。在下十分惭愧，府内事务纷乱无序，在下曾与汪县令之弟去过数封书信，可至今未获回音，在下实在不知如何——”
“你也不必如此为难，”狄公言道，“此案不破，本县不会将家眷、仆役等接来同住。近日我便于书房中安歇罢了。现时你可将我随从带去其住处稍歇。”
“大人，”唐主簿急道，“衙门对面有一极佳客栈，平日在下与老妻即居住其间，而且我敢保证大人您及您的随从——”
“此话差矣！”狄公闻言，面色陡变，不待主簿说完便道，“为何主簿不居住于衙门之内，却要居住于客栈之中？你一向在衙门内做事，亦该知晓衙门内规矩！”
“回禀大人，在下在客厅后楼楼上确有几间住房，”唐主簿急忙解释道，“然因此房须翻修屋顶，故在下只好临时寄居客栈，还望大人见谅！”
“也罢，你便暂居于客栈之中。”狄公不耐烦道，“然本县随从仍须居住于衙署内，你只需将他们安顿于守卫衙役的房内便是。”
唐主簿无奈，只得朝狄公深施一礼，然后领着马荣与乔泰离开客厅。洪亮则跟随狄公回到书房。
回至书房，洪亮先帮狄公换上一件新官服，又为狄公沏了杯热茶，再将一块热手巾递与狄公。狄公边以手巾拭面边问洪亮道：“洪亮，你看唐主簿此人如何？”
“据我看来，他像是十分讲究繁文缛节的那种人。”洪亮答道，“我想，我们的突然到来一定使他措手不及，不知如何应付。”
“我想，”狄公沉思道，“此人必定担忧衙署内何事发生，不然不会移居客栈。不知其中有何缘故。”
此时，唐主簿来到书房，告知狄公衙署官役一应人等皆已齐集大堂内，专候狄公召见。狄公闻报便戴上乌纱帽，径自走向大堂。洪亮与唐主簿紧随其后。来到大堂，狄公在那案桌后就座，并示意马荣、乔泰立于其后。
堂上大小官员、衙役共四十人皆跪于阶下。狄公好言勉励一番之后，唐主簿便向狄公一一介绍。狄公注意到县衙文职官吏皆身着蓝布袍，守卫兵丁与衙役则身束皮甲，头戴铁盔。众人皆不敢言笑，任由狄公审视。狄公见阶下衙役班头生得一脸横肉，一看便知是个心狠手辣之人，令人望而生畏。但狄公知道此类人大多生相如此，需要时常调教方可信任。再看仵作，此人姓沈，甫逾中年，面相温文尔雅且聪颖机敏。唐主簿俯身轻声告知狄公，仵作沈郎中是本地最负声望的名医，此人品行高尚正直。
待唐主簿将文武县吏逐一介绍完毕，狄公遂宣布洪亮为本县参军，令其掌管衙署前厅所有日常公务。马荣与乔泰为县衙武吏的统领，统领衙门上下衙役和兵卒，一并监管衙内法纪及门卫、牢房等处事务。狄公回至书房，叮嘱马荣、乔泰即刻去察看门口防卫与牢房监管之情况。
“然后，”狄公又道，“你二人须集合操练衙役、士卒，以便熟悉各人品行，看其是否称职。此后你二人再往城中行走，打探城中情况。我本欲与你二人一同前往城中行走，只是今晚我须查询前任汪县令被人谋害一案之细节，故无法与你等一同前往。今夜，你二人回府须来此将城中见闻回报于我，我会在此等候二位。”
当下两人遵令离去。未几，唐主簿步入书房，其后跟随一名小吏，手拿两支烛台。狄公命唐主簿坐于参军洪亮身旁。跟来的小吏将烛台放在桌上，随即转身离去。
“方才，”狄公对唐主簿道，“我留意到衙署官员名册上有个录事樊仲，然今日未见其人，不知是何缘故？难道此人病了不成？”