第301章 大唐狄公案·陆(55)
这时，伴随着一阵轻轻的沙沙声，竹帘被拉开了。曼苏尔悄无声息地越过窗台进到屋里来。他只缠着一块白色的腰布，弯匕首别在腰间，他没戴他的大包头巾，而是在头上紧紧地缠了一块布。他那肌肉发达的身体布满汗珠，闪闪发亮，因为他是一路从房顶爬过来的。他站在窗前，等了片刻好喘口气。他得意地发现狄公已经睡熟了，狄公的睡袍在胸前松了开来，露出他宽阔的胸膛。
曼苏尔步态灵巧地走向床榻，就像一只黑豹捕捉它的猎物一般。他将手按在匕首柄上，目光突然落在挂在墙上的那把剑上，于是迟疑了一下。他想，以后向哈里发禀报说他是用这个异教徒自己的剑杀死他的，那该有多好。
他取下剑，然后将剑迅速地拔了出来，但因他不熟悉中国剑，剑鞘滚落在石板地面上，发出了当啷声响。狄公不安地挪动了一下，然后睁开了眼睛。曼苏尔骂了一声，举起剑欲刺狄公的胸膛，但听见背后有人大喝一声，于是一下子转过身来。乔泰只穿了条宽大的裤子，直扑向曼苏尔，这阿拉伯人也朝前冲去，用剑直刺乔泰的胸膛。乔泰一面摇摇晃晃地向后退，一面还拽着曼苏尔，这时狄公从榻上一跃而起，从茶几上抓过匕首。曼苏尔回头迅速扫了他一眼，不知道该用剑保护自己，还是扔掉它改用自己用惯了的弯匕首。此刻的犹豫注定了他的灭亡。狄公向他急扑过去，将匕首刺入他的脖颈，由于用力过猛，鲜血喷得很高。狄公将阿拉伯人的尸体推到一边，在乔泰身旁跪了下来。
那把锋利的“雨龙”剑已深深扎入乔泰的胸膛。他脸色惨白，两眼紧闭，细细的一股鲜血从嘴角慢慢流出来。
这时陶干冲进来了。
“去把都督府的郎中叫来，赶快通知衙役！”狄公大声吼道。
他把乔泰的头枕在自己胳膊上，不敢把剑拔出来。一连串的往事胡乱地在他脑海中闪过：他们在林中初次相遇，他就是用这把剑对付乔泰的；他们并肩面对过许多次的危险，他们曾多次救了对方的性命。
他盯着这张宁静的脸，不知在那里跪了多久。突然，他发现许多人围在他身边。都督府的郎中诊视了伤者，当他小心地拔出剑、止住血后，狄公用沙哑的声音问道：“我们能将他抬到榻上吗？”
郎中点了点头。他严肃地看着狄公，低声说：“大人，他只是靠着非凡的意志才挺到现在。”
他们同陶干和衙役班头一起将乔泰抬起来，轻轻地放到狄公的榻上。狄公拿起剑，吩咐衙役班头：“叫你的手下将这阿拉伯人的尸体抬走。”
乔泰睁开了眼睛，看到狄公手中的剑，略带微笑地说道：“我们因剑而相识，也因剑而分别。”
狄公迅速将剑插入鞘内，把它放在乔泰晒黑的、满是伤疤的胸膛上，轻柔地说道：“‘雨龙’永远与你同在，乔泰。我不会携带一把沾有我好朋友鲜血的剑。”乔泰面带幸福的微笑，将他那双大手捂在剑上。他对狄公注视良久，渐渐地，他的眼睛似乎蒙上了一层薄雾。陶干用左臂轻轻地抱住了乔泰的头，眼泪一滴滴地从他那瘦长的脸上淌下来。
“要不要我吩咐兵士敲奏响版报丧，大人？”衙役班头小声问道。
狄公摇摇头。
“不，让他们敲奏凯旋军鼓乐。马上！”
他挥手让郎中和卫兵离开，以便他们可以单独相处。他和陶干在榻前深深弯下了腰，望着他们这位朋友的脸，此刻乔泰非常安详，双眼闭着。他们盯着他看了许久，发现他的两颊变红了，不一会儿，他的脸泛出一种兴奋的红光，汗不断从这个将死之人的前额上冒出来。他呼吸急促，鲜血从扭曲的嘴里涌出。
“左队……前进！”乔泰叫道。
突然，都督府瞭望塔上大鼙鼓咚咚咚的重击声打破了外面的宁静，节奏越来越快，长号尖厉的吹奏声也随之传来，宣告疆场上的战士凯旋。
乔泰睁开双眼，目光有些呆滞。他专心地听着，随后他那沾有血迹的嘴唇现出一丝幸福的微笑。
“战斗胜利了！”他突然说道，声音非常清晰。
他的喉咙发出一种嘎嘎声，高大的身躯战栗了好一阵子，随后，微笑凝固了。
二十五
当陶干同四名手下处理完刘大人的命案时，夜幕已经降临。他悄悄地、万无一失地掩去了所有的证据，阿拉伯舞女的尸体已被秘密带回衙门，然后公开送往华塔寺火化。梁福的同伙甚至未经审问就被衙门的捕快抓了起来，只要护送队一到河上游的山上，这些人就会被立即处决。当陶干以狄公的名义在所有必要的文案上钤章后，他感到筋疲力尽。狄公在亲自安排好护送乔泰遗体回京之事后，就由一支特别的马队护送离开广州了。一小队卫士在前面开路，他们扛着镶红边的旗子，表明他们有权在路过的每个驿站征用新的马匹赶路。这次的行程是十分累人的，但也是返京的最快方式。
陶干离开衙门，吩咐轿夫送他去梁府。梁府大厅里点着油灯和火把，一片明亮，梁福的尸体安放在一个带天篷的豪华棺架上，一列人举着香缓缓地从前面走过，向死者致最后的哀悼。一位有身份的长者——陶干认为是死者的舅公——在老管家的协助下接待凭吊者。
陶干阴沉地看着这庄严的仪式时，突然发现姚开泰站在他身边。
“对羊城来说，这是一个伤心的日子！”姚员外说道。但他那伤感的声音掩盖不了脸上狡诈的神情。显然，他已经开始盘算死者的哪些生意他可以接收过来。
“我听说你们大人已经走了，”姚开泰接着说，“你知道，他似乎对我有怀疑，因为他曾经仔细地盘问过我。不过，既然他没传唤我就回京了，那就是说，我是清白的。”
陶干狠狠地瞪了他一眼。
“好吧，”陶干慢慢地说道，“实际上，我是不可以同外人谈论衙门的公事的，不过，因为我喜欢你，我就向你透露一条有用的内部消息。当一个人被绑在行刑架上的时候，他不该忘记请求行刑者的手下在自己的嘴里放一个木塞子。因为，人在极度痛苦中会咬掉自己的舌头，这种事是常见的。但如果我是你的话，姚员外，我不会太担心的，因为担心是救不了人的。”
陶干说完便转身走了，独留姚员外一人站在那儿，呆滞的眼里充满了恐惧。
陶干对这次邂逅有点儿高兴。他打发走轿夫，决定步行去市场。尽管背疼脚酸，但他仍觉得需要点儿时间理理头绪。市场上熙熙攘攘，人声鼎沸，那条黑暗的后街似乎比以前更阴暗了。