“李大人好计策，姬别情一倒，吴钩台群龙无首，太后无人可用，百相斋之类又不能摆到明面上来，凌雪阁便算是废了。如此一来，太后大权旁落不过是时间问题，唐氏也就失了靠山，一石二鸟，不愧是相国大人。”
“太妃谬赞。昨日送来的茶，是苏昭仪替您准备的？”
“她是个细心的好孩子。”
“从前总有人说，苏昭仪与太妃年轻时相似，依臣看来，她不及容妃娘娘十分之一的风华绝代。”
相国府月阁的后门停着一辆不起眼的马车，李清婉一身宫中女官的衣裳，黑纱遮面不施粉黛，并没有人注意到在殿中小憩的是王嬷嬷。李林甫亲自为容太妃倒茶，一朵贡菊飘在上头，正是昨日苏曼莎差人送来的。
“许是再过些日子，就该改称容太后了。”
“话别说得过早，”容太妃低头抿一口茶，“若皇后这一胎生的是女儿，策略还是要变一变。穆儿做事果断，却易冲动，不似郑氏谨小慎微，是好事，也是坏事。”
“太妃的提点，殿下也不听？”
“有些会听，有些不会。”
李林甫笑着摇摇头：“都是两个孩子的父亲了，他总该沉稳一些。说起来，有样东西忘记送与太妃了。”
“是什么？”
一副朱砂牡丹图在容太妃面前缓缓展开，正是李林甫那日临摹的，只是上头又添了一只黄雀，飞在牡丹中间的枝叶上。
“哀家收下了，”容太妃亲自将画卷收起来，“李相有心。”
门外的马车已经等候多时，容太妃抱着画卷上车，车夫赶着老马缓缓走向宫城。容太妃摘掉面纱闭目养神，将卷轴丢给车里的另一个人。
“容母妃，儿臣有一事不解。”
“说。”
“李氏当年家道中落，与李林甫脱不开关系，更何况他还曾助太后上位，并一手建立凌雪阁为太后所用，如今却又投靠容母妃和儿臣，母妃就不担心……此人将来也会投靠其他人么？”
“你记住，疑人不用，用人不疑，若你实在放心不下，事成之后，自可除之。”
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皇后临盆在即，谢太后三令五申，一定要祁朗每日都去见上一见，见得多了，竟也觉得沈落月比往常顺眼些，许是她的确身子重了闹不起什么事来。
“陛下，有人在宫外求见。”
“谁啊？”
“是……纯阳宫紫虚真人，祁进。”
祁朗原本还算愉悦的表情瞬间消失：“他来干什么？不是说过这辈子不回长安？”
“祁真人带着先帝所赐丹书铁契，实在无人敢拦。”
祁进已经在御书房外等候多时，他让叶未晓先行一步，随即独自从华山赶往长安，其间换了四匹马未曾歇息。祁朗对这个兄弟的印象已经不深，凌雪阁传上来的消息，也都是他静心修道，他虽不满祁进私自回长安，但也无意针对，将人请进御书房赐坐上茶，反倒自己多了几分局促。
“二弟有二十几年没回来了，”祁朗轻咳一声，“可是在华山遇到了难处？”
“贫道只是依规矩来问安，”祁进抬头，“也想与皇兄说一声恭喜，听说皇后娘娘临盆在即，这是喜事。”
祁朗的眉头稍稍舒展：“连你都知道了啊。既然是依规矩来问安，二弟可是想见什么其他人？”
“太妃可在宫中？”
“在是在的，只是……”祁朗有些疑虑，“并非朕这个做兄长的提起你的伤心事，听闻先前在华山时，太妃几次想见你都被拒绝，为此太妃回长安之后还伤心了好一阵子，这次……”
祁进略有动容，叹道：“就当是做儿子的来找母亲请罪吧。”
话说到这份儿上，祁朗也不好阻拦，他幼时与祁进尚是一同在国子监读书的兄弟，祁进比祁穆要安静些，在太傅面前也不常说话，同为皇子，祁朗总是要对这样的兄弟好感多些，何况他与太后已经心生嫌隙，若是还阻拦容太妃与祁进母子冰释前嫌，实在显得不近人情。于是特意安排太监送祁进前往，却不曾注意桌上一份不起眼的折子。