苏纸言逃离了京城，眼下却不知该往何处，一时想起他娘的故里，实际上也是苏大人的故里，他娘当年带着他讨饭也到了京城，如今他一个青年男人，要比他娘容易的多。
于是又一次走过了儿时的路，决心要与世隔绝，再也不趟尘世的浑水了。
他回到故乡桃川时已经瘦脱了相，所幸还有些个老人知道他，他们都当他和他娘是过上了好日子，还怨他怎么不回来看看乡亲，苏纸言却从包袱里拿出来他娘的牌位。
众人都沉默了，苏纸言的娘就是个没遇上包青天的秦香莲。
苏纸言在桃川过了一段难得的安生日子。
比在苏府这二十来年过得都开心。
他在桃川做了一名私塾先生，收费低廉，来读书的孩子只需要每月一斗米，够他吃就行，而他原本就是举子，水平比桃川外面聘请的秀才要高不少。
桃川自然愿意把孩子交给自己人，何况收费还低。
这是苏纸言不愿上集市，自己种了个小菜园，平时就粗茶淡饭，过得很是舒心。
他过得太自在了，自在的忘了前半生的苦难，只觉得他每天都欢喜得不得了，可在苏府二十多年养成的冷淡面皮，让他很少笑，不过乡亲们也知道他是个面冷心热的好人，从没因此说什么闲话。
不过半年，桃川初冬到来的时候，就有好心的媒人来给他介绍女孩子。
苏纸言清楚自己的身子，恐怕不能让人享受到天伦之乐，儿女福分，便搪塞了去。
媒人当他眼光高，便劝了他几句，苏纸言道：“大娘，我是个穷苦人，养活自己都捉襟见肘，怕误了人家。”
“你呀就是心善，哪个教书先生就收那么一点束修，人家父母就是看中你这一点才觉得你人好，值得托付。”
苏纸言再想推辞，媒人就忽然皱紧眉头，捂着肚子，哎呦哎呦叫起来，脚下生风要去看郎中，苏纸言扶着她要陪着去，媒人却连称：“不用不用，我这是妇人之症，苏先生，好歹和人家见上一面，在说也不迟，就约好了，这个月十五，去我家里吃饭。”说完就不等苏纸言送她，便出去了。
苏纸言无奈，只能想想到时的应对之策，可刚刚跟媒人说了那么一通话，肚子早饿了，媒人怕是他会拒绝，连午饭也没在这吃。
苏纸言去溪边淘米，却越淘越脏，他住的是上游，一向水流清澈，他也是村里少有没打井的住户，他怕麻烦人。
苏纸言只好再往上游的地方走，却发现一株大树横在溪上，活水被堵塞，污泥流了下来，苏纸言无奈，刚要回去拿工具将树移开，就看到蓬勃茂盛的树冠上趴着一个人。
苏纸言吓了一跳，忙放下米篮，去看看这人是死是活。
那人穿着坚硬华丽的明光铠，胸前和后背的圆护都被打穿了，苏纸言得以伸手去摸他的心脏，感受到了微弱的跳动。
这人一看就是朝廷的将军，才配穿华贵的明光铠，苏纸言怕他和苏家认识，万一认出来他叫捉他回京城，那就不好了。
可这人偏偏没死，他满脸血污，昭示着刚刚经历了一场恶仗，且桃川临近蛮疆，他有可能是个报国杀敌的将领，他若不救，不说是误国之罪，也逃不过自己的良心。
苏纸言咬了咬牙，把沉重的铠甲从那人身上剥掉，一点点把人挪回了家。
这人伤得不轻，身上多处砍伤，背上还中了一箭，在初冬冰冷的水中浸泡了一天一夜，还能活着，也算命大了。
苏纸言去村里的郎中处赊借了几钱草药，剪开黏在血肉上的衣物，把人剥了个干净，一点点清洗伤口，再敷上草药包扎，从中午忙活到晚上，才将人整个都包扎好。
感受到这人越来越平稳有健的心跳和逐渐暖起来的体温，苏纸言觉得很有成就感。
这个人身形高大，体魄精瘦，苏纸言为他擦伤的时候能感受到他身体的强壮，胸腹的肌肉漂亮得让苏纸言都有些嫉妒。
果然是常年习武的将军。
而清洗干净了这人的脸，苏纸言更是觉得老天不公，已经有了如此强健的身材，为什么还要给这人一张优越的面容。
这将军上战场是要戴护面的，他刚刚丢掉的明光铠中就有，护面的外层狰狞可怕，仿佛地狱恶鬼，而将军的脸却如玉生晕，明光无瑕，精致得好似是以墨笔勾画出的妖物画皮，即便沉睡，也勾魂摄魄，美不胜收。