李穆的手仍旧放在她未显怀的腹部，似是在感受那还小小的生命。
“男女都好，如果是像你一样的女儿，我会更喜欢。”
裴琳琅轻笑，很满意这个答案。“可这第一胎，我比较想要个男孩。”
“为何？”李穆轻问。
“我从小就希望上头能有个哥哥，既能保护我，也能帮衬父亲。”裴琳琅叹道：“比起长姐如母，我更想要个长兄如父。”
其实她更多是暗恨自己没有生做男儿身。
若她是名男子，母亲也不会被小人所骗，着急给父亲留后，不顾身体没有恢复，强要了裴安。
即便给裴家产下了男丁，留了香火又如何，她自己却香消玉殒。
李穆听得一怔：“我并不知道这些，我以为，岳母是因为体弱……”
“到底不是什么光彩的事。”裴琳琅的神色有些安然，往他怀中拱了拱：“自然不会让外人知道。”
李穆有些心疼地拥着她，轻吻她的鬓角。“都依你，无论男女，只要是你给我生的，我都喜欢。”
【只要一个男人足够爱你，只要是你生的孩子，哪怕不是他的骨血，他都会捧在手心，更不用说孩子的性别了。滴——感受到宿主对象说这话时的百分百真诚，触发奖励：积分+50】
裴琳琅眨了眨眼，勾起一抹满意的微笑。
……
李穆此行对草原上各个异族部落的震慑不可谓不大。
他凯旋回来后不到半个月，最先被他打败，发誓要向其效忠的马临部落便带了几万斤的羊毛来交易。
交易的过程中，他们全程缄默，任由负责的文官待人称重，文官说是多少，他们只管点头应是。
等交易完成，他们甚至转身就走，一句也不提李穆答应过的粮食之事。
还是文官谨记着秦王殿下的吩咐，出声喊住他们，当着他们的面，将拉出来的粮食，跟先前一样，称过重量后，淡淡摆手：“三万斤的羊毛，换三千斤的粮食，你们检查一下，没问题就带走吧。”
那些人原先还没明白，再三确认这真的是给他们的粮食以后，喜出望外，一改原来奔丧似的表情，对着文官一通千恩万谢，高高兴兴地运着粮食回家了。
其他部落听说了此事，才纷纷赶来交易，没过多久军中就收了足足几十万斤的羊毛。
李穆转头将这些羊毛，用一斤五文钱的价格卖给普通百姓，让他们拿回家去，加工成毛线或是成衣。
中原来的商人载着满满的货物回去了，百姓们自己也都穿上了羊毛衫，过了个暖冬。
可五万西北军还没有呢。
先前给守城的士兵穿的，不过是为了吸引商人们的目光。
李穆用一件六十文的价把百姓们做好的成衣收回来。
这价钱自然是比不上卖给行商的价，可西北百姓们却甘之如饴。
钱到底是小事。
西北军中的将士大多是土生土长的秦人，在他们看来，就都是自家孩子。
往年异族人来犯，也多亏了孩子们浴血奋战，才保得他们平安。
既然这些衣服是要做给他们穿的，哪怕不付钱，百姓们都愿意做。
更何况，这玩意的技艺还是秦王殿下白白交给他们的呢！
瞧瞧大家今年的日子过得多好？
大年三十的年夜饭，家家户户都吃饱穿暖，喜笑颜开。
……
民生改善之后，军需也被及时更换，整个西北都散发着一股积极向上、朝气蓬勃的风气。
百姓们的日子越过越红火；
西北军的战力日益增长；
李穆在西北的威信也就与日俱增。
相比之下，长安城的局势就一言难尽了。
建宁帝这一场风寒，足足养了两个月才见好。
他终于能够回到朝堂主事。
跟乌鸡眼似的斗了两个月的太子李勉与端王李泽这才偃旗息鼓，二人双双在建宁帝面前装回了一贯的兄友弟恭之象，粉饰太平。
至少表面上；
两兄弟背地里的陷害插刀只多不少；
等建宁帝意识到这一点时，是一个月后的川地地动，死伤惨重，他欲拨款赈灾，却发现国库空虚，他震惊地喊来户部尚书与裴承，询问缘由。
户部尚书苦着脸道：“陛下，户部如今，老臣是做不得主了。恳请陛下另行诘问。”
建宁帝一听就不高兴了：“你才是尚书，如今出了事，却要朕问旁人？”
户部尚书苦笑道：“老臣月前上书，恳请告老还乡，不知陛下可有见着？”
建宁帝先是不快，等意识到他说的是月前上书的时候，才顿了一下，像是明白了什么一样：“你什么意思？谁人给你委屈受了不成？”
这一问，户部尚书直接老泪纵横，哭得跟个小孩一样：“陛下，老臣冤枉！”
原来太子跟端王争相揽权，谁都想趁监国之时，大量地安插自己的人手在显要的位置。
六部之中，管天下钱粮的户部自然是重中之重。
可这户部尚书年纪大把，头发白，心眼极多，又偏偏走的是独臣的路，深受建宁帝信任。不论两人如何拉拢，他都不曾回应，也不点头。
太子李勉最沉不住气，在下属的怂恿之下，动了安插其他人手在户部次要位置，架空尚书的念头。
他这一动手，李泽也有样学样，任凭苏家人如何阻拦都义无反顾。
两个人这一动作，户部自然大乱，每个人都说自己大有来头，将来会飞黄腾达，弄得好好的户部，直接分成了三股势力。
老尚书与其心腹是第三股。
可是这样一来，人心涣散，谁还肯用心办差？
再说走后门进来的人未必有才，但他肯定心眼极多，有的还缺乏远见。
没多久老尚书就发现有人偷拿好处，虚报税收。
可当时陛下称病，歇在苏贵妃处，谁也不得见。
他有心想要禀奏，也无门路啊！
为求自保，他只好上书辞官，既是为了今日陛下问罪时能洗脱自己，也是为了当时警告两位皇子：不要做的太过分了！
除非圣上一病不起，否则他们都要好好想想，圣上病愈后，他们要如何解释，不过两月时间他这堂堂户部尚书就被迫辞官回乡这件事！
如今，好容易等到圣上回来执政，又主动问起缘由，户部尚书就像倒豆子一样，将所有事情和盘托出。
建宁帝的脸色越发难看了，等户部尚书一把鼻涕一把泪地哭诉完，他刀子一般的眼神刺向打从一开始便沉默不语的裴承身上：“这些，裴卿知道吗？”
裴承面色不改：“臣知道。”
啪！
建宁帝一掌拍在书案上，愤怒若狂：“那你为何不与朕说！”
户部尚书的哭声戛然而止，默默躬下了身子，试图降低自己的存在感。
裴承却依然背脊挺直，若无其事：“臣也进不去后宫，况且臣便是说了又如何，陛下会信吗？”
建宁帝的双眼危险地眯了起来：“这么说在你看来，朕已经是年老又无能的昏君了？”
裴承一笑，风流不羁：“倒不是陛下昏聩，只是陛下，月前递上辞官奏书的不止有梁尚书，还有微臣。只是这两本奏书，不知现在何处？陛下看过了没有？”
建宁帝喘着粗气。
好半天，他才怒吼一声：“来人！让柳青河给朕滚过来！”
裴承垂眸，掩住一抹讥笑。
所谓天子心腹，也不过如此。
真正忠心过的臣子，都在他日复一日的猜忌中，被迫别有心肠，独善其身。
而他真正信重的所谓孤臣，信了他即将不久于人世的谎言，背地里早早地为自己安排好了后路，投了别家。
柳青河投的是谁？
自然是太子殿下。
建宁帝查清真相之后，愤怒若狂地将柳青河罢了官，全族流放，往后三代不得再参与科考。
太子李勉也被囚禁于东宫，太子一党安插进各部的人手被一一拔除，统统重惩。
就连太子外家王氏也损失惨重，被迫隐忍。
裴承也被罢免相位，但建宁帝不许他离开长安，而是派了人，将整个裴府看管起来，像是软禁一样。
建宁帝再如何因为嫡长子和自己心腹的联手背叛而震怒，导致长安城山雨欲来，都碍不着远在西北的李穆夫妻。
七月，裴琳琅顺利产下她和李穆的长子，取名李延。
孩子满月礼这天，她收到了父亲的家书，用词简略且平常，只说了自己与两个弟妹一切安好，和几句对外孙的祝愿。
裴琳琅读完信，有些忧心忡忡。
李穆便放下熟睡的儿子，走了过来，揽着她轻问：“怎么了？有人与岳父为难？”
“那他们倒是不敢。”裴琳琅笃定地说，裴家到底是世家，即使眼下父亲不再是丞相了，又明显失了圣心，依旧不可小觑。“只是依父亲给我写的信来看，裴家内里，怕是出了些问题。”
她将书信展开，给李穆看。
与往日动辄四五页密密麻麻的字数比起来，这张纸只是勉强被写满了，而且一眼望去，用词满是克制与疏离。
“父亲给我送信，用的一贯是我们裴家自己的办法，本该最隐蔽可靠，所以父亲从前在信里与我几乎无话不谈，如今连对延儿的祝语都只有寥寥几句，可见，裴家内里，怕是有人已经投敌。通信都不安全了。”她叹道。
“既然岳父特意精简了来信，让你看出不妥，说明他心里也有了数。不必担心太多。”李穆伸手，抚开她紧皱的眉头。“柳青河落马，李勉被囚禁，朝堂上，苏家和李泽一家独大。可李泽这种小人，得势就会猖狂，且心胸狭隘，对于得罪过他的人，一定会赶尽杀绝。皇帝虽然多疑，可他到底只有两个儿子，真让他杀了谁，他是不忍心的。李勉不死，太子党就有一息尚存，迟早会反扑。”
裴琳琅不由得看了他一眼，“你叫他……皇帝？”
其实她更想点出的，是另外那句——‘只有两个儿子’。
李穆神色如常：“卿卿，若你是我，你会与他父女情深吗？”
裴琳琅便懂了。
这男人重情，对军中那一帮兄弟，真可谓掏心掏肺。可建宁帝对他无情在先，他自然也冷淡待之。
忽然裴琳琅就有了一个荒唐的想法：若自己对他无情，将他的心彻底伤了，他是不是也会这样疏离又冷漠呢？
(本章完)