秦军南下，兵至蕲县，如黑云压城，整座城池在那可怕兵威面前，都显得摇摇欲坠。
“上将军，贼首陈胜就在城中。”
大军阵前，杨熊指着远处城池上飘扬的楚王大旗，声音充斥着难以抑制的兴奋。
章邯眯着眼打量那杆赤色大旗，咧嘴微笑。
“陈胜，逮住你了。”
其实在半个月前，他就有抓住陈胜的机会，只因后方出事，耽误了些日子。
先是陈胜派到新阳、汝阴等地招兵的吕臣、张黡两人聚兵数千，在章邯带兵东进的时候，突然偷袭陈县。
因为秦军在陈县劫掠的缘故，城中楚人对他们极度厌恶，趁此机会响应暴动，使陈县被吕臣、张黡所夺。
后方重镇丢失，影响粮草转输，章邯忙派赵贲率兵万人前去复夺陈县。
之后他又得到魏咎率大军从砀郡南下援楚的消息，章邯为了保障侧翼安全，在减缓攻势的同时，派遣司马夷率了一部兵卒前去与魏军对峙。
调兵遣将不免耽误时间，接下来他又和邓说对峙交战，直到现在才真正追上了陈胜。
“为免叛军做困兽之斗，围三缺一，以散其军心，并悬赏陈胜头颅千金。”
“今日赶路急迫，让士卒休憩一夜，明日一早正式攻城！”
章邯沉着下达军令，对眼前的城池有必取之心。
而在蕲县方面，陈胜与舒勋、王畔等将领巡视全城，激励兵卒，安排城防布置。
到了第二日，城外战鼓敲响，秦军开始攻城作战。
一夜时间，足以让秦军打造出几具云梯、轒輼。
蕲县不是什么大城，城墙只有五六米高，城中的物资不足以支持近三万大军的消耗。
同时守城的楚军连续战败后没什么战意，哪怕陈王临阵激励，士气依旧低沉。
两日激战下来，秦军数次登上城头，多亏了舒勋带着短兵亲自上阵充当救火队员，方才勉强将城池守住。
可到了这时，城中兵卒士气多丧，夜间常有人翻墙遁逃去寻求活命的机会。
“蕲县守不住了，不谷欲率兵向东突围。”
军议上，陈胜冷着脸宣布了这个消息。
除了王畔松了口气外，舒勋、孔鲋等人皆脸露愕然。
陈王不是要与秦军在蕲县决一死战吗？
怎得又要逃了。
“秦嘉、项梁等贼各拥兵占据郡县，欲坐视不谷覆亡，好收渔人之利。不谷偏不让他们如意。”
陈胜当众说出了自己的想法，冷声道：“他们不来救，不谷就率兵东去，把秦军引到东海，引到江东，让章邯去与这些狗贼厮杀，让彼辈消耗秦军的力量！如此不谷虽亡，但亦可为吴王出力也。”
说到最后几字，陈胜语气中多了一缕温情。
在他看来，章邯消灭了自己这个楚王后，定然会选择北上攻魏。
以秦军展示出来的战斗力，魏咎估计也挡不住。
魏国一灭，章邯率领的秦军就与王离靠近了。此时吴广正被王离压着打，本来就很困难，王离如果再得到章邯的支援，吴广独木难支怕是坚持不了多久。
反正蕲县也守不住，不如祸水东引，把章邯拉入东部反秦军队的漩涡，不仅缓解吴广的压力，还能让秦嘉、项梁等狗贼去和秦军死拼，让他陈胜出一口恶气。
听到陈王之语，舒勋眼前一亮。
此事对自己的女婿有利，他自当支持。
“城中尚有兵卒两万余人，大王可选精锐者万人夜走，吾则领剩下之卒在此抗击秦军，为大王争取时间。”舒勋声音满是坚定。
“吾已年老，不善行路，为免拖累大王，吾亦随贤信君在这蕲县坚守，与秦人死战到底。”
孔鲋捋着颌下花白胡须，选择了自己的命运。
陈胜看着二人，沉默片刻，起身拱手一礼：“如此，则蕲县交给二位了。”
当夜，陈胜与武平君王畔选兵万人，夜出南门，又转而东向，奔东海郡而去。
这一切都被秦军布置在南侧的骑兵看在眼中。
收到楚军万人遁逃的消息，章邯不怒反喜。
“终于出来了。”
围三缺一，正是给敌人弃城逃跑的机会，到了原野上更容易歼灭。
“我去追杀陈胜，这蕲县就交给你了。”
章邯将蕲县战事交给杨熊，自己率主力追击陈胜。
杨熊领命，在章邯离去后率兵继续猛攻城池。
因陈胜的逃亡，蕲县楚军士气跌落到了谷底。
大王都跑了，他们还打个啥？
两日后，蕲县城破，秦军攻进城中。
城墙上，舒勋挥剑刺翻一个秦卒，血水溅在他的脸上。
“主君，秦军入城了。”
曹叔浑身浴血，奔到舒勋身前，禀报最新消息。
曹氏四兄弟，曹仲、曹季随吴广北上燕赵，曹伯护送舒氏家眷离去，只有曹叔陪在舒勋身侧，直到这最后的时光。
舒勋颔首，面色如常。
他侧首望去，只见黑甲秦卒从各个方向不断涌来，将还在抵抗的楚卒一个个杀戮在地。
大势已去。
舒勋没有惧怕，只是在秦卒涌过来前，他望向北边的方向。
“今日吾虽死于蕲地，然舒氏必将兴于河北。纵使一死，又有何惧！”
舒勋大笑着，拔剑向着秦军迎去。
今天他多杀一个秦人，明天他的女婿就将少掉一个对手。
舒勋将要为他舒氏的未来，战到最后。
蕲县城中。
孔鲋深深吸了口气，他伸手正了正头上儒冠，对左右弟子道：“走吧。”
“唯。”
八名儒生在孔鲋的率领下，各拔剑出鞘，向涌进城中的秦军走去。
这时代的儒生，坐可读书，立则可持剑杀人。
“吾乃陈王所命博士，尔等谁与我战！”
孔鲋厉声高喝，白须飞扬。
孔子的血脉使他身材魁梧，异于常人。虽是老朽，可高声呵斥下，依旧震得那些秦军面面相觑，一时间竟为孔鲋气势震慑，不敢上前。
片刻后，在一秦军百将的率领下，秦卒们呼喊着向这几个儒生扑了上来。
当日，秦将杨熊攻破蕲县，杀楚贤信君舒勋，楚博士孔鲋。
……
数日后，意图祸水东引的楚王陈胜，在蕲县东南方向洨水（沱河）北岸的一处原野上，被秦军围困。
章邯既然敢围三缺一，那肯定是做好了追击的准备，不可能让陈胜轻易逃掉。
陈胜一突围，秦军车骑就立刻追了上去，章邯则率领步卒缓缓跟在后方。
楚军且战且走，一路伤亡不小，加上路途有士卒趁机逃亡，等秦军车骑绕道截断陈胜前路，将其包围在洨水北岸时，陈胜手下兵卒只剩下五千人。
陈胜听闻前路已被秦军车骑所阻，沉默半晌，他转身四望。
只见南边有洨水流淌，北、西两侧则是原野茫茫，满目寂寥。
他的后方，是五千残兵败卒，人人耷拉着脑袋，脸色沉重，看不到一张笑脸。
“前路为秦军车骑所断，后有章邯大军，莫非我陈胜合该殒命于此吗？”
陈胜喃喃自语，心中已有某种预感。
到了这时候，他其实心境已接近坦然，叹息之余，他想自己知道死掉的地方是哪里。
“此为何地？”
侍从忙下去寻找泗水郡出身的楚卒询问，很快就得到了答案。
“禀大王，此处名为垓下。”