大道上，楚军步卒正列队行进，赶往前方的预定战场。
项羽驾马缓行，配合着步卒的步伐。
他抬头瞥了眼远处烟尘四起的场景，冷声道：“前面已经打起来了，看来唐军的车骑数量不少啊。”
项悍在旁笑道：“将军无需担忧，我军骑兵素来强力，就算和昔日秦军相比也毫不逊色，加上骑将指挥有方，之前曾连续击败魏人车骑。唐军骑兵的数量再多也不怕。”
“呵，你倒是会夸你那兄弟。”
项羽笑了笑。
项悍、项昌两人是亲兄弟，皆跟随在他的手下效力。
项悍统亲兵，项昌管骑兵。
项羽对他二人的信任甚至还要超过周兰、蒲武等人，毕竟血浓于水，自己的亲戚肯定会更忠诚。
任人唯亲，是项羽用人做事的一条准则。
项昌也确实有些能力，带着手下骑兵打出了不少战绩。
项羽低语道：“若项昌能击败唐军车骑，挫了唐人锐气，稍后击败司马卬也会变得容易些。”
没过多久，有马蹄声从前路传来。
楚军骑兵回来了，数量大概有三四十人。
他们面色惊惶，身上染血，有些人的背上甚至还有箭羽抖动。
“败了！”
“将军，我军被唐军车骑击败！”
这些楚军骑兵一接近，便惊恐开口，引得后方步卒一片哗然。
项羽声音冰冷，道：“项昌呢？”
“项……项骑将被唐人杀了。”
话音落下，便有项悍惊叫道：“吾弟死了？不可能！你们都没死，他怎么会死的！”
项羽见楚骑败退回来心情都还能稳住，但一听到项昌被杀，脸色顿时一变。
项氏子弟，竟然死在了唐军手下。
项羽怒道：“弃主将而逃，皆当死。来人，将这些人给我抓起来杀了！”
众楚骑兵大惊失色，忙跪地求饶。
有一什长机灵，叫道：“将军，此战之败，非吾等之责也。那唐军骑兵不仅数量倍于吾等。且其战马有异，人骑于马背上，可放开双手持戟搏杀，稳如磐石，只一轮攻击我军便抵挡不住，骑将被唐人射杀身亡，吾等之所以逃回来，除了欲保性命，也是想向将军禀报此事啊。”
“战马有异？”
项羽眉头一挑，抬手止住上前抓人的短兵，询问这一战的具体情况。
片刻后，项羽便知晓了唐军骑兵的高马鞍以及马身两侧的金属装备的事情。
“鞍鞯、脚套，就能使普通骑兵放手作战，在马上稳如磐石？”
项羽心中生出好奇。
而项昌败死的事情，又让项羽复仇之心强烈。
他免了那些败卒的死罪，下令全军继续前进，寻唐军复仇。
“杀我项氏族人，今日定要你以血相还！”
……
空旷的原野之上，八千余虎贲锐卒以方阵站立。
吴冲率骑兵回归，带来了一场小胜。
“我军阵斩楚将项昌，杀敌四百余！”
“吴军侯威武！”
众兵卒欢呼不已，骑兵初战得胜，使唐军士气大振。
吴冲提着楚将的脑袋回来禀报时，司马卬便笑吟吟开口。
“好小子，一战就杀了个项氏子弟，大振我唐军声威。大王若知道此事，定会很高兴。”
吴冲忙道：“几百人的小战算不得什么，骑战能胜，还是多亏了大王命我军装备的骑兵双宝，要是没有这些东西，吾等绝不可能如此轻易得胜。”
司马卬颔首赞同：“你说的是。这马镫加上高马鞍可以稳固骑士身躯，解放双手握持武器，昔日需要骑术高手才能做到的事情的，现在普通人进行训练后也能掌握，真乃兵家之利器也。我还听闻这些东西都是大王说出来，再命匠人研究。大王真是厉害啊。”
吴冲闻言，想到在太康乡的时候叔父就曾造出过一种神奇的独轮车。
独轮车已在唐国大范围推广，成为了农业生产和后勤运输的重要工具，饱受世人赞誉。
而如今吴广新造的骑兵双宝，也成为使唐军战力大涨的重要装备。
吴冲暗道：“叔父之能，确实非吾等能及啊。也不知同是一母所生，我那老父怎得连叔父的一分本事也没有。”
二人隔着上百里拍了下唐王的马屁，又将注意力转回眼前。
骑战小胜一场，楚军主力尚在，且即将到来，接下来他们还有一场大战要打。
半个时辰后，原野上有风吹起。
北边的唐字赤旗在风中猎猎舞动。
南边同样出现了大量带有楚字的赤色旗帜。
楚国芈姓的祖先是上古火正祝融氏，以火施化，故楚旗多用赤帜。
项氏建国后，有不少大臣提议更换，比如左尹项伯就提议采用金德白旗。
项梁没有更改，依旧打的是赤旗。
对外给出的理由是项氏为姬姓，乃昔日周王族分封的诸侯国项国之后。周是火德，他们项氏为周族后裔，也就延续周国之德，火德，尚红，赤帜。
旷野上两方赤旗大军对峙，远远望去，颇为壮观。
“将军，吾观唐军皆披甲戴冑，列阵气势远胜魏人，其战力绝不可小觑。吾等远道而来，兵卒疲惫，还请将军列阵后让士卒休息一二再发动进攻。”
蒲武前来劝谏，他见唐军气势不一般，怕项羽会像之前打魏军一样，上来就直接动手。
项羽打量着远处的唐军战阵。
除去弓弩手外，几乎人人带甲，手拿制式武器，比楚军的披甲率还高。
在唐军战阵两侧，还各有一部骑兵守护侧翼，这种阵势确实和之前干掉的那些魏军大为不同。
项羽的目光从那几面写着“虎贲”二字的旗帜上扫过。
“虎贲。”
项羽低语着这两个字，又想到了项昌之死和那些溃卒所言唐军骑兵的新装备。
这一次，他没有反驳蒲武的提议，而是缓缓点头道：“蒲将军所言有理，暂且与唐人对峙。”
楚军这边没有上来就动手，唐军却要主动进攻了。
“敌军远道而来，正该攻其立足不稳，擂鼓！”
司马卬大手一挥，下达攻击命令。
鼓声奏响。
副将章平在前线指挥道：“剑盾上前！矛戟跟随！”
前排两千持盾的唐卒迈步行进，他们阵型齐整，走路有序。
剑盾兵身后则是双手持重武器的无盾步卒。
随着兵卒行进，战阵两侧的骑兵开始向两侧拉开，寻找配合步卒进攻的机会。
唐军一动，对面的楚军也连忙列阵迎敌。
“好一个司马卬，我不打你，你还主动上来了。擂鼓，迎战！”
项羽叱骂一声，同时下达作战命令。
作为防守方的楚军有远程攻击的优势。
楚军弓弩手发动了两轮进攻。
百步时，开始第一轮射击。
因距离较远，攻击力不足，加上唐军前排举盾遮挡，除了几个倒霉蛋外，没有造成什么杀伤，只是打乱了一些唐军的阵型。
到六十步时，楚军发动第二轮抛射，这一次箭矢威力增强，射翻了一些举盾不及时的前排，后面持长矛的无盾步卒也有一些发出惨叫。
两次加起来，差不多杀伤了一两百人。
远程攻击到此为止，唐军扛过这轮箭雨后便发动了冲锋。
“虎贲！”
“虎贲勇士，陷阵破敌！”
唐卒们嘶吼着，以一往无前的气势冲刺。
楚军的弓弩手连忙后撤，后方持盾和矛戟的步卒上前换阵。
片刻后，两军便厮杀在了一起，短兵相接，前排兵卒一个接一个的倒下，后方袍泽立刻上前接替作战。