唐二年，八月中旬。
秋风飒爽，拂过大江之水，一路飞入北岸的广陵城中。
广陵。
这是东楚国的新都城。
之前齐楚出兵魏国，项梁派使者催促东楚出兵相助，被熊心以迁都为名推诿。
这是一个借口，也是一个事实。
东楚国这段时间里确实是大费周章，把都城从盱台迁到了江水畔的广陵城。
这一来不仅离江南的会稽、鄣郡更近，便于控制这两郡，同时还远离了屯驻于泗水郡的项声驻兵，争取到了一点安全空间。
现在迁都之事尘埃落定，东楚的政局暂时稳定下来。
而此时有中原的使者前来。
“呵呵，项梁又派人催促不谷出兵，看来他是真急了啊。”
东楚王熊心立在广陵城头，望着远处的秋日原野景象，脸上露出一缕冷笑。
在其身旁，有一白衣中年人昂然而立。
这是东楚国的左尹，也是熊心的头号亲信。
宋义。
他笑道：“项梁确实急了。我听说他在魏地局势不利，不仅被唐军屡次击败，还遭了韩国背叛，杀其大将郑昌，砀郡中又有名为彭越的魏人起事，在项梁后方攻城略地，呈现威胁之势。”
“项梁现在是腹背受敌，其盟友齐人在濮阳被唐军击败，齐国残军于都关同唐军打了许久也不见进展。这种情况下，项梁想要同唐国交战，也只能从大王这里要兵了。”
听着宋义分析出项梁的处境，熊心脸上露出快意的笑容。
“项梁背主之贼，不仅以下欺上，对不谷无礼，还撕毁盟约同齐人入侵魏国，残杀魏王，真是将坏事做绝，为天下人所唾骂，他落到今日的地步真是大快不谷之心啊。若是死在了中原，那才是最好的！”
熊心骂了一声。
当初项梁扶他登位为楚王，续芈姓熊氏之宗庙祭祀，熊心是感激的。
可后来项梁做事越来越过分，不仅将他架空，视作傀儡，还在渑池之会上公开裂楚而王，丝毫不将熊心放在眼中，更是分裂了他熊氏的楚国。
这让熊心对项梁恨之入骨，恨不得他当场去死。
骂归骂，骂完后又要回到如何应对的问题上。
“项梁派来的使者已露威胁之意，陈婴更是劝不谷出兵，不要和齐项作对。既然他们催的如此急，不谷也确实该征召大军了。”
“左尹，你觉得沛公是否真的可靠，能信任乎？”
熊心转头看向宋义。
事到关头，他还是有些担忧的。
宋义瞥了眼周围，除了远处几个卫士外，并无外人接近。
他低语道：“按襄儿回信，沛公对大王素有尊崇之心，昔日项梁在渑池之会裂楚而王，沛公就认为项梁乃是反贼，心中多有不满。”
“而后沛公被项氏所忌，名为征南将军，实则是一发配的囚徒，不满之意更甚。其军中将士都是江北的楚人，上下数千人早就对项梁满心怨言，一心想着北归和家人团聚。”
“现在有大王暗中联络，愿意助他们归来，沛公及其麾下将士皆心生感激，愿为大王奋战。”
“臣认为沛公乃楚之长者，又被唐王称为天下之英雄。其品行能力绝非项梁那等乱臣贼子可比，他既愿助大王，自当能够相信，还请大王勿要疑虑。”
宋义开口，为刘季做保。
熊心点头，他想到了当初被项梁扶持上位时见过的那个大胡子将领。
刘季的名声在楚国一向不错。
当然最重要的是熊心有依赖刘季的理由。
他占据三郡之地，能征数万兵卒，可手下却无能够信任的统兵大将。
宋义有领兵的能力，但熊心需要宋义为他坐镇，帮助清理东楚国内的项氏亲信，这统兵作战的事情就需要他人了。
千军易得，一将难求。
刘季，便是熊心看中的一员大将。
他沉声道：“项梁催促不谷出兵，那不谷就如他的愿，今日便下令征召兵卒，此事交给左尹负责，在时间上可要把握好。至于沛公那边，左尹可将项梁在中原惨败之事送去，来坚定沛公的信心。”
说完，熊心转头，再度看向广陵城外的原野。
平阔之地，一望无际。
中原大地，战火滔天。
而要不了多久，这大江两岸，也将烽烟四起。
……
长沙郡，郴县。
中秋之际，北方多是秋风凉爽。
可在五岭附近，气候却闷热难耐，加上不时在空中飞舞的蚊虫嗡嗡作响，让人颇为烦躁。