皇帝的题目一出，整片御园刹时一片安静。
只有仙禽瑞兽的低声啼鸣，与溪水清泉的叮咚流响，相映成趣，清晰可闻。
没有人说话，参与潜龙宴的天骄们都一时沉凝，感觉皇帝的题目有些出乎意料。
谢渊眉头微皱，往年的题目，多是修行、武道相关，有时亦有武人与朝堂、修行者如何自治等偏尖锐与深奥的问题，乃至纯粹的政问民生也有。
这些问题或难或易，但总能多多少少的考察答题者的智慧与认知，算是“文考”的一部分。潜龙宴宴请真正的天骄，要夺魁自然不能是只知修炼的莽夫。不过修行到这等地步的，向来文韬武略皆是不凡，也少有不通世情之人。
但哪怕大家都知道这一位皇帝陛下和世家大族的关系十分微妙，却也从来没有一次问出如此尖锐的问题。
敢问世家，于世何益？
这已经是指着世家子弟的鼻子大骂了。
不要说王启文，就是崔垒的脸色也变得严肃起来，眼神不断闪动。
而谢渊虽然没有那么强烈的被针对的感觉，但是此时此刻他也是代表着陈郡谢氏而来，心念电闪，思考着皇帝为何出这样的题目。
“怎么一来就这么高的强度？”
谢渊眉峰微拧，暗暗想着：
“按理说，这位皇帝和世家相看两厌虽然是大家心照不宣的事情，可是也不该问如此直接。他这样问，想要的，是什么答案？”
潜龙宴甫一开始，谢渊就感受到了不同寻常。
联想到前几日的见闻，谢奕莫名来京又神龙见首不见尾，以及他有些古怪的嘱咐，谢渊心中愈发警惕。
宴席上安静了片刻，在皇帝缓缓扫过的眼神中，众人都感觉到了无形的压力。
然而没有人敢于说话。
“这题目，这么难吗？”
老皇帝呵呵笑道。
他虽然在笑，众人感觉氛围更加沉凝。
正有些进退两难间，一名俊逸犀利的男子站起了身，朝着皇帝那边微微躬身。
所有人将目光唰的望了过去，谢渊亦是如此，却发现这人还是他见过的一名天骄。
藏剑阁首席弟子何晋，谢渊曾在云山剑宗和藏剑阁的两宗论剑上见过，当时他和秦真阳大战一场，略胜半招，实力极为不俗。
现今两年多过去，他看起来气势甚至比当时更胜一筹，隐隐已有宗师气象，或许只差临门一脚。
皇帝看到了何晋起身，露出微笑，和声道：
“有何见解？”
何晋先躬身一礼，然后朗声道：
“在下于陛下所出题目，确有拙见，抛砖引玉。
“在下出身江南乡野，蒙师尊看重，带到东湖，修行剑术，小有所成。
“但在去往东湖之前，虽然身处江南鱼米之乡，在下童年却缺衣少食，面黄肌瘦，若不是师尊，恐看不出任何修行天赋。
“不是我的家乡土地贫瘠，水产不丰，恰恰相反，在那条流经村庄的河里，哪怕稚童亦能徒手捕获大鱼，而河岸两旁，良田千亩，一到秋收便是一片金黄，望不到头。
“但我们家、包括大多数人家，还是吃不饱。
“只因当地渔栏渔霸所在，但凡要入河捕鱼，先交‘下河钱’，带渔货上岸，又交‘上岸钱’，一来二去，捕几条鱼甭管出卖还是自己吃，都亏到了姥姥家……陛下恕罪，在下想起往事，有些失态。”
何晋鞠了一躬，皇帝摆摆手，面色平静。
他继续道：
“虽然是水乡，吃水是不成了，然而想从黄土地里讨吃，一样不行。
“在陛下治理之下，江南政事清明，官吏廉洁，绝无逼人活不得的大地主。
“然而上有政策，下有对策，在我家乡，便有三个大姓，每个姓或有十来户人家。而河边千亩良田，便全是他们所有。
“看似无人是大地主，但实际上三个大姓，全都是镇上一位姓钱的员外百年前迁来时带来的家奴。钱员外熟读律法，交好官绅，将家生子散了出去，遍布周围村落。慢慢的，土地便一亩一亩的落到了他手中。直至百年后的今日，我们村只能在三大姓手底下讨食，一年下来劳作，温饱也很勉强。而其他村落，也是同样。
“不是无人告官，然而哪怕是当地官员，也抗衡不得钱员外，只因他是邕阳钱氏的远支。况且他手下许多能人，虽然掌握了良田万亩，却又在大离律法的边缘徘徊，并未过界，便是州府巡查看了，看在他的身份上也不会多说什么。
“这只是一地之事，但管中窥豹，便是天下之事。何晋驽钝，只是武者，不通文政，然以我目所见，自太祖开始的‘计田法’或能阻绝小地主，但绝不了世家。若良田尽入世家之手，或许前朝末年民乱，亦能再见。”
何晋说完，便自顾自坐下。
皇帝慢慢点头，没有多说，只道：
“何少侠说得有理。其他诸君，可有见解？”
一名潜龙榜前列少有的散修见状，站了起来：
“陛下，在下以为，刚刚何兄所说，既是良田，也不只是良田。民以食为天，良田是民生之本，国之根本；而对我辈修行者来说，修行资源、武道功法、神兵利器，便是根本，便是我等的资粮。
“然而在下出自民间，一路从小武馆练武开始，便发现这些资源，极难获取，就算有渠道，似乎背后都有大户的影子；但凡涉及高深的功法、丹药，那些宗门药局，背后无不跟世家有千丝万缕的联系……”
他洋洋洒洒，所说便是武道资源，亦如良田，被世家占据了太多太多，甚至再次引申，非止武道，直到民生百物，背后好像都有无形的大手在掌控。
这人坐下后，又有两人发言，皆是同样的见解。
谢渊沉默的听着，其实就是土地兼并与资源富集，以及二八原则，大势力对许多东西都形成了垄断。只不过在有超凡力量的世界，有绵延千年的世家，这些问题更被放大。
皇帝一直面带微笑，众人也不知他是不是听得深得心意。
但有人的确也是避重就轻，只把问题丢给了世家。
实际上大宗门乃至封建朝廷，也不过是一样的乌鸦而已，但此时自然没人会说。
王启文和崔垒作为世家代表，面色都十分沉凝。
等到又有人顺着皇帝的心意抨击完世家，王启文突然起身，朝着皇帝郑重一礼，然后朗声道：
“在下却有不同见解。”
“哦？王少侠说说看。”
皇帝面色不改的问道。
王启文环视周围：
“万事皆有利弊，诸君所说，大多只为表象，如何兄所说钱老爷，他可以是李老爷、王老爷，也能是不知名的哪一个老爷，还可以是张宗主、陈长老，林秀才、庞举人。这与世家无关，只与人心有关。
“至于世家所掌力量庞大，就如宗门有大小之分，家族亦是如此。诸君不必把世家当成特殊，实际上便是家族壮大之后的自然而然而已。大势力所有的弊端，世家有，其他亦有；但大势力所带来的好处，其他的有，世家亦有。世家不是洪水猛兽，只不过是天下大势力的其中一个而已。”
他发言不多，但直指关键，谢渊倒是听得点头。不提立场，他觉得王启文发言逻辑通顺，言简意赅，没有多余废话——虽然仍有避重就轻之嫌，毕竟世家作为家族血缘聚合的大势力，和其他组织有所不同，但考虑到现在成了御前辩论，倒是无伤大雅。
崔垒直接出声附和：
“其他家族我不知道，反正崔氏所在之地，百姓安居乐业，清河富庶天下闻名，周遭千里夜不闭户，无有贼人胆敢出现在崔家周围，也从未听闻哪家百姓说崔家一句不好。”
有人冷笑道：
“他们倒是敢。”
崔垒直接回敬：
“你不就敢吗？没人非要斩你，即使你不见得是我一合之敌。”
“哼，现下是文考，我不和你一般见识。等会自有机会讨教你崔氏的‘为民’剑法。”
那人怒哼一声，放下狠话。
崔垒只是瞥了他一眼，懒得理他，这人就是胡言乱语、大拍皇帝马屁的散修之一，众人发言多有道理，就他纯是阿谀奉承，太过火了，旁人多有不齿，崔垒更是不想用正眼瞧他。
席上渐渐开始自由发言，甚至逐渐有些针锋相对起来，打嘴仗打到后来，甚至有人直接约好等会捉对厮杀。
就在众人吵的火热之时，皇帝突然再度发话，让周围瞬间安静了下来：
“谢渊，你也是陈郡谢氏的子弟，对于这个题目，对于《世家论》，可有何见解？”
周围人唰的将目光投了过来，司徒琴和几名皇子公主也同样如此。
场中若说身世最离奇、近期最让人讨论的多的，便是谢渊了。
此时皇帝点名，众人都想知道他会说些什么，心里生出期待。
特别是场上没发言的除了谢渊，就只有那止空山的神秘女子。
后者一副超脱世外的模样，身为陈郡谢氏核心子弟的谢渊看法就很重要了，甚至有左右争辩风向的可能。
谢渊本来一言不发，想的更多的是皇帝为何要这样问。
但见皇帝看向自己，他便只有慢慢起身，在周围瞩目中，平静道：
“陛下，草民长自山野，没读过什么书，不敢乱发见解。”
他的确没读过这位皇帝所著的《世家论》，但更重要的是情形不明，其他人的见解，他亦不赞同，不想随意附和。
众人见他如此说，都是愕然，身为陈郡谢氏的核心子弟，结果却挂起免战牌？
皇帝笑了笑：
“没读过书不要紧，读书不代表明理，不读书亦非无智。我听闻你怜贫惜弱，喜惩恶扬善，素来行事像个侠客，不像世家中人，料想你对世家之利弊，也有看法？”
谢渊拱手道：
“不敢自称侠义，草民拙见，不值一提。”
“呵呵，你长自民间，却又是世家中人，想来看见问题的角度与众不同。不必谦虚，在你看来，世家于普通民众，有何利弊？但讲无妨。”
皇帝道。
谢渊见皇帝非要问，便缓缓道：
“世家如世间万物，对民众有利亦有弊。”
皇帝见他言简意赅，没了下文，有些不满道：
“然后呢？于国于家于民，你都以百姓之视野，给朕讲讲，勿得敷衍。”
众人见皇帝似乎十分关注谢渊的答案，态度变得严厉起来，中原之主的威严自然散发，都有些噤声。
谢渊皱了皱眉头，看着皇帝，道：
“陛下想听百姓观点？”
“不错，以朕观之，你比起世家子弟，更像平民百姓一点。”
皇帝缓缓颔首。
谢渊沉吟一下，慢慢道：
“以百姓之眼来看，世家之弊，远大于利。”
他说什么？
周围的人都有些惊讶，崔垒眼睛一瞪，王启文眉头一皱，诧异的看着谢渊。
一个陈郡谢氏的核心子弟，说出这种话来？
众人一片哗然。
皇帝眼中露出一丝满意之色，皇子皇女们各自交头接耳。
而司徒琴看着谢渊，美目中倒映着那挺立的身影，并不意外，却觉他还有下文，露出一丝有些无奈的笑意。
谢渊继续道：
“而以百姓之眼看来，朝廷也是一样。世家朝廷，并无太大不同，都是百姓头上的大山。”
喧哗瞬间变得安静。
御园落针可闻，这一次就连那些瑞兽名禽都感觉到了什么，收敛了声息。
那名好阿谀的散修拍案而起，怒指谢渊：
“谢渊，你在胡说什么！竖子安敢将世家与朝廷并列？”
他还要再骂，皇帝突然摆了摆手，面带微笑：
“继续讲。”
谢渊也很干脆，这皇帝非要他说，他就接着说：
“以百姓之眼，头上不管是大世家、大宗门、大地主、还是大贪官，结果并无两样。
“草民一路走来，杀过恶少，杀过县尉，杀过县令——他们自然都害人不少，自有必死之由。不过前者是世家子弟，中者是朝廷命官，后者既是世家之人、又是朝廷命官。
“可见世家与朝廷，实际上你中有我、我中有你，有时也分不开。
“但受苦的，却都是一样人。
“世家之弊，有九成是绝大势力固有之弊，或者换个说法，垄断强权之弊，世所共有。
“我朝皇室在太祖得鹿之前，亦是天下顶尖世家，之后更进一步，但仍是世家之一。若要言及世家之弊，便是妄议皇室之弊，故而草民不敢擅议。”
谢渊还可以说得更多，但虽然以他的身份，就算把心中所想全部说出来，在这潜龙宴上皇帝也不会把他如何；
毕竟历届潜龙宴鼓励畅所欲言，皇帝为了名声也的确纵容了许多大胆言论。再加上谢渊在陈郡谢氏也不是普通的身份，不是谋反或者秽乱后宫，都不会把谢渊如何——实际上是管不了世家子弟。
不过谢渊还是说了一半，又话收回来，点到为止，免得太难看。
他虽然对世家的存在并不感冒，但不想假意附和其他人有失偏颇的意见一起抨击，也不想因为自己的立场来违心辩护。
在他看来，封建王朝就是世家的集大成者，家天下的帝王要问民众对世家的看法，那是有些滑稽的。
结果皇帝还要一直问他，还拿帝王的权威逼迫，谢渊心中自有不满。他虽然来此世已久，但多在江湖厮混，对这些君君臣臣的东西接触的不多，更是天然不满，比世家更甚。
问又非要问，就怕讲你又不高兴。
场中一片安静，就算是王启文和崔垒都是目瞪口呆。
夭寿啦，他不要命啦？
竟然敢跟皇帝讲这个？
虽然以王启文和崔垒这等被精心培养的世家核心子弟，想得到这些；而皇帝也不是真心疼百姓，只是想消灭对皇家的威胁。
但在这种场合，面对天下共主，哪怕他们立场不一，哪敢这样说话？
皇帝的权威还是深刻众人心底的，虽然是武道为尊的世界，但是朝廷统治稳固，官府强者无数，朝廷或者说皇室更是掌握了数不清的修行资源，对武者来说也让人心里敬畏。
皇子皇女们都是一脸震惊，有的目露不善，有的偷眼看着皇帝，神色不一。
只有司徒琴有所预料，轻叹一声。
她早就知道谢渊哪怕在草莽之时，都有一种从未在其他人身上见过的……大逆不道。
在他心中，好像没什么尊卑之分，尊长爱幼是有，但更多的就没了。
这也是他吸引自己的一点之一，哪怕知道自己身份无比尊贵，该开玩笑还是开玩笑。那时他们的差距有多大啊？小县城镖师和平西王、灶教圣女的独生女，中间用鸿沟来形容都有些轻了。
但他仍然可以和自己不卑不亢的相处。一个平等的朋友，对司徒琴来说十分罕见。
另外一点，那就是长得确实对她胃口了……
而后慢慢接触，谢渊无论天资品行，其他的优点也渐渐吸引了她，顺理成章的变成如今这样。
司徒琴悠悠想着，然后暗道如果皇帝陛下要发怒，自己只得利用父辈余荫劝解一下了。
不过据她所想，这位雄主哪怕是更过分的话语，也不会在这种场合发作的。
一片微妙之中，皇帝缓缓笑了笑：
“这样看法，倒是独树一帜，与诸君全都不同。”
他拿起金樽，朝着谢渊一举，谢渊便站起身，双手捧樽，将酒一饮而尽。
而后皇帝放下金樽，似乎忘了刚刚的事情，又出了一个题目，却是纯粹的考校武道见识：
“欲达宗师，须得天人合一，内外圆融。敢问诸位，如何才能做到这一步？”
这是问成就宗师的步骤，正适合这群顶尖的天骄。
就这样揭过了？
众人见皇帝换了题目，不管哪边，心中皆是松了口气。