王敬一返回晋阳，就看见城中燃起的黑烟。
匆忙入城，询问方才得知是牙将贺公雅部嫌朝廷赏赐的银钱太少，牙门们自行劫掠焚烧东城、中城、大明城。
晋阳曾为北齐别都，高氏竭力营建，到北齐后主高纬时，大明城已成七殿、两宫、十二院，繁华壮丽超过邺城。
贞观年间筑东城，武则天时期筑中城，晋阳城形成了一座由西城、中城、东城，组成周回四十二里的雄城。
西城则是当年西晋末名将刘琨抵御匈奴人修建的。
望着火光越来越大，王敬心急如焚，尽管代北有李克用父子作乱，但只要晋阳还在，天下形势就乱不到哪里去。
城中有十余万百姓，数千河东牙兵，还有万余河东土团。
但这把火若是烧起来，一切就都没了。
王敬策马朝火势最大的中城奔去。
“王孔目不可，牙兵已经暴乱，不如先回牙府，听候李节帅差遣。”从人一片好意。
但王敬知道节度使李侃做不了什么，曹翔、崔季康尚且有旧部前来，亦难逃厄运，更不用说一个只带了百余随从的李侃。
安史之乱后，河东地理位置越发重要，大唐历任河东节度使都是煊赫一时的名臣名将。
李光弼、王思礼、辛云京、马燧、裴度、李光颜……
到了如今，朝廷启用的大多是士族门阀子弟，威望不足，能力亦有所欠缺，河东也就逐渐脱离朝廷掌控……
“你等回禀李节度，我自去劝说！”王敬扬起缰绳，一人一马向前奔去。
街市上充斥着女人的惊叫声以及牙兵的狞笑声。
街道上随处可见失去头颅的尸体，老人、孩子、男人、女人。
两个牙兵抬着一个目光呆滞的女人往火中走，女人神情麻木，仿佛不知道要发生什么，未着片褛的身上早已伤痕累累。
直到被扔进大火中，才传来一声凄厉的惨叫，人影在火光中挣扎、扭动，然后无力倒下，牙兵们聚成一团，拍手狂笑不已……
王敬目眦欲裂，“住手！尔等是大唐将士，不是乱臣贼子，岂能如此暴虐，残害百姓？”
牙兵们目光转了过来，“你是何人？”
“节度孔目王敬！”
火焰噼啪噼啪，一根庭柱经不住火焰的舔舐，轰然倒下，屋檐上的瓦砾随之倾泻而下，一道黑烟直冲天际。
牙兵们眼皮抬了抬，“劝汝最好走开些，不要多管闲事，耽误我等兄弟寻乐。”
“朝廷未曾亏待尔等，何以如禽兽一般？”王敬书生意气，忍无可忍。
“禽兽？这年头不做禽兽，便是别人的肉！”牙兵们纷纷围了过来，一把将王敬拉下马，抬着他就往大火里面走。
王敬手无缚鸡之力的书生，无从抵抗只能闭目等死。
但就在这时，有人劝阻，“不能这么杀了他，须让李节帅知晓些厉害，以后休管我等之事。”
牙兵们又嬉笑着将王敬抬向节度使牙府。
牙府大门紧闭，牙兵们就将火把往里面扔。
李侃被逼无奈，只能出来，“诸位意欲何为？”