杨梅成熟在端午前后，画崖的地势颇高，果子的成熟期往往要拖后两三月。不过现在已是八月中旬，梅林里也只剩下灰褐色的树桠，以及一地的萧萧落叶。
“长安城城南有个秋水湖，湖边不远处，有一片野生的杨梅树林。每到端午前后，我便要去林子里采摘下几筐杨梅，再让人拿到府上冷藏。你祖父生前最喜欢吃的水果就是杨梅，尤其是冰镇的白杨梅。”
“太姑婆说祖父是个很了不起的男人。”
“他当然很了不起，单单是他娶我这件事，这人世间又有几个男子可以做到。只是你长得一点都不像他，他眉浓鼻挺，个子也比你健硕高大许多。”
“他是一个怎样的人？”
“他狂妄自大，高高在上，总觉得自己是一只属于草原的苍鹰，有俯视苍生的权力。他不信佛不信道不惧魔，他不信人言，也不畏人言。他只信他自己。我和他相遇在彭城，相知在巴蜀，相爱在秋水湖畔。这一生中，留在我生命里的，只有这么一个唯一的男人。”
“什么是爱？”
“这世上，最珍贵、最不易得到的便是一颗对你毫无保留的心，包括依赖、信任、撒娇和无所忌惮的放纵。现在你还小，不经世事，不懂爱情，以后你遇到这样的一个女子，便知道没有了她的日子，活着和死去便没有什么两样。”
夜寒沙望着似乎没有尽头的杨林小道，看着眼前的妇人说起她深爱的男子时快乐自豪的模样，看着她睹物思人望着杨梅树回忆起起当年甜蜜日子发呆的模样，感觉眼前的这个妇人真实了许多。
“厄、嗬。”不知不觉便快走到梅林小道的尽头，玄云和尚站在小道口边上，看得出来他已经等了一会，显然他有话要对妇人单独说，所以才会故意咳嗽吐声。
夜寒沙朝玄云礼貌性笑了笑，正想着该用什么借口先行离开。
不等他开口，妇人感慨着说道：“一起走走吧。我这是有多少年没有说这么多话了，这一说起来，又感觉有好多话一个晚上怎么说也说不完。”
玄云有些不明白，心想也许汐夫人是不想和自己独处。
他皱了皱眉头，犹豫了一下说道：“前几天高原那处有新弟子下山来，想来应该是他们新的知命行走，我有些看不透，应该已经有五十多年没有看到高原那处的人了。前些日子永寿城里又出现了苯教魔徒的影子，这些魔逆又开始对中原蠢蠢欲动了。高原那处来人，应该也和他们有关。”
玄云说话的口气显得忧心忡忡，妇人却只是淡然地说道：
“我都已经三十年没有下山了，告诉我这些又有什么用。高原那里的未知之处既然先行派出了知命行走，想来是他们嗅觉比较灵敏，提前嗅到了某些味道吧。你也是出身那个地方，想必应该知道的比我多很多才是。何必来问我。”
“我一个早被逐出师门的人，哪来的消息。但是论嗅觉，从那处来的人应该都会比较灵敏吧。”
玄云不想感慨太多，转而问道：“这次魔宗的知命行走会是谁？小栗么？还是小珺？”
“呵呵。”妇人摇头笑道：
“想要成为魔宗的天下行走，就要做到冷酷无情，而且还要把这份冷酷无情藏在内心的最深处，然后笑对这个人世，要真正融入这个人世间，利用人世间的一切。小栗做不到，我师妹那小徒的火候也远远不够。”
“她们现在还都是孩子，也许十月去南禁之地历练一番后会有本质的变化。”
“十年前，我去了一趟荒北的极寒之地。看见一个小女孩子。那时候她才四五岁年纪，却是已经身通三窍，心境突破初识。最关键的是，她很会讨人欢喜，手段却是极其狠辣。现在她应该也有十四五岁了吧，正是魔宗行走出道的最好时候。当然，她手上用的是一把血色弯刀，想必你也听说过。所以这次魔宗的知命行走，定然不会比高原那处的行走差。”
“血色圆缺，这把刀应该有几百年未曾出世了吧。”玄云微微一笑，内心却是巨震无比。
夜寒沙静静地听着他们说话，跟在两人身后，出了松树林。却是再没有跟妇人走在一起，也没有跟玄云去往湖边的住处。而是告别后一个人漫无目的地乱走，过了草甸，过了锈迹斑斑的铁链连接的古桥，又在喉舌挂崖停留了片刻，再往树林里走，来到鬼婆的住处。
鬼婆见夜寒沙深夜来到小楼，颇感意外，内心却甚是欢喜。她喝住正对夜寒沙虎视眈眈的鬼獒戫汩，大声地招唤夜寒沙上楼。
夜里小楼风大而寒，但是夜寒沙看到鬼婆，却是心生暖意。看着鬼婆恐怖的半脸，单目却流露出的亲和目光，夜寒沙掏出心中的疑问，说道：“太姑婆。为何祖母要收我为徒？我是不是一个不详的人，会给身边的人带来灾祸？”
“傻孩子。”鬼婆摇头说道：“人能活着就是一种莫大的福气，福祸只是迷信之说，不要太过在意。佛家最讲因缘，种因得果，都是命中注定。你如果过于在意和执迷于一件事情，特别是这件事情也许是不可知或者没有答案的。那就是给自己添加一道道束缚，捆绑着自己。最后就会像你祖母那样，你看看她，活着要多累有多累。”
“太姑婆，我以前活的很累，但是现在坐在你身边，我就觉得轻松了许多。”
“嗯。你能到画崖，这少不了佛祖的安排，也是上天对我们袁家的恩赐。不管你祖母收你为徒有何含义，你就安心在画崖这边生活，重要的是开心就好。”
“太姑婆，你能教我功夫么？”