千玉语有些讶异：“你知道红杏的事？”
“听端王提起过，她们相爱过，可惜……”
千玉语面上不由染上了悲伤：“在红杏这件事上，太后做得的确是过了。连哀家这个亲娘都没说什么，她这个养娘倒是如此上心，棒打鸳鸯也就罢了，竟还不声不响地赐了她一杯毒酒。为此，别说是阿释了，就连哀家都难过了许久。其实，在勾引皇子这条罪状上，只要皇子愿意对她负责，她完全可以不用受罚，没想到太后会在阿释毫不知情的情况下赐死她。所以，哀家觉得事情远没有这么简单。”
缅赞同地道：“我觉得，一定是红杏知道了她的什么秘密，所以她才会杀人灭口。”
千玉语笑道：“你还真是鬼灵精。可惜无凭无据，也不过是猜测罢了。”
无凭无据？缅脑中突然灵光一闪，既然无凭无据，那就让太后自己承认好了！反正品儿也让她帮忙调查李生的死是否与她有关。与其费力地去查，不如一鼓作气直接把她催眠了来得省事。
只是这么想着，缅便有一种云开雾散的感觉，心情顿时舒畅了不少。
翌日傍晚，品儿携一壶冰茶去给太后请安。太后欢喜地一边品茶一边与她话起了家常。然而没过多久她便有了倦意，于是在品儿的服侍下上床歇下了。
半睡半醒间，远处似有箫音隐约传来。初时细若游丝，好像随时会被风吹断却始终似断不断，连绵不绝。渐渐地，箫声清晰了起来，仿佛遥远天际翻卷的无声浪层层推进到耳畔，化作无数纷飞的雪，又静静地坠落在心田，心中突然变得异常宁静。
在这份醉人的静谧中，有天籁之音轻轻柔柔地钻入耳廓。她想，那声音的主人一定是天上的某位神仙，此刻正在点化自己。
于是，在仙曲的引导下，她眼前历历重现了自己不太完满的一生。
她带着少女最美好的憧憬进入了禁锢她一生的牢笼，又错误地爱上了一个并不爱自己的男人。于是她像每一个得不到爱的女人一样，一步步堕入罪恶的深渊。
如今太后的意识已经完全被缅掌控，她可以通过对话的方式引导她说出自己想要的答案。然而，她更想看看红杏究竟是怎样的一个女子，为何会深得太妃和端王的喜爱，于是凝神聚气，让神识进入了太后的意念之中，她的一生便仿佛自己亲历般一幕幕展现在眼前。
庄嫱入宫最早，但因为先皇极少宠幸她，所以当后宫女人一个个都怀上了龙嗣时，她却没有任何动静。于是她想到了下药的方法。上天倒也垂怜她，终于让她成功怀上了孩子。
可同样是怀孕，待遇却是截然不同。先皇每日忙完国事必会去荷贵嫔处探视一番，即便她有孕在身不便侍候，他也会隔三差五地留宿在她那里。然而整个孕期，先皇都没去瞧过庄嫱一眼。
兴许是情绪不良所致，到得生产那日，她竟生下了一个死胎。这个打击几乎将她击垮，然而她心有不甘，得知荷贵嫔即将临盆，于是她萌生了一个阴毒的念头。
她事先买通稳婆，将做过防腐处理的死胎藏入产房，待到荷贵嫔生产后，给婴儿喂食了迷.药藏于后院杂草中，被自己事先安排的人悄悄带了出去。对外则宣称荷贵嫔产下的是死胎。事情并未到此为止，为了以绝后患，庄嫱还为稳婆备了活血药丸。稳婆借着止血的名义给荷贵嫔服下的却是活血之药，于是一代红颜殒于产后血崩。那几日先皇恰巧不在宫中，若非如此，此事怕也没有那么容易遮掩。
这一刻，缅只觉心头钝痛。她去御书房掳走观赏橘那日，曾无意中瞥见书架后的那面墙上似有细微裂缝。当时她推测里面可能是一个密室或逃生通道。于是好奇心满满的她在某个月黑风高的夜晚悄悄潜入了御书房。
一通捯饬后，她找到了一个机关。旋动之后，书架向一旁移去，而背后的那面墙则无声地洞开在眼前。她悄悄走了进去，片刻后墙壁在她身后严丝合缝地合拢了起来。而眼前果然是一个密室。四个角落的灯柱上各镶嵌着一颗硕大的夜明珠，照得满室生辉。四面墙上挂满了各式画作。她简单浏览了一下，发现其中有山水画，也有美人图。大多都是先皇的遗作，只有少数是裴恭措所作。
当时她并未仔细观赏，只想着去寻找密室中的其它机关，看看是否有逃生通道。结果还真被她找到了。她欣喜地旋开了那道暗门，以提前备好的夜明珠照明，沿着狭窄的石阶一路向前行去，大约半个时辰后终于走到了路的尽头。她旋开头顶的石板，悄悄探出头去，发现所处之处竟是被一片密林包围的山脚。此处乱世嶙峋，还真是个便于隐藏的绝佳之所。
缅为发现了一个新大陆而雀跃不已，琢磨着以后若无聊了，便从这里偷溜出宫去。
再次折回密室时，她眸光无意中对上了一副画中的人。不知为何，画中女子的神韵竟让她觉得甚是熟悉。她不由走上前去，细细端详了起来。然而细看起来，又觉得方才似乎只是错觉。眸光转向画上的题字，上面写着：爱妃荷襄摘图。落款处是先皇的名讳及玺印。
当时她在脑中仔细搜寻了一番，才将荷襄与荷贵嫔对上号。想到当年庄嫱与她一前一后诞下龙子，庄贵妃的儿子比她的儿子早出生两日，非常健康，而她却没有那么幸运，儿子生下来便是死胎，她也因难产而亡，缅为此还唏嘘了一番。没想到到头来荷贵嫔才是裴恭措的生母，而养育他多年的太后竟是杀母夺子的罪魁祸首。
然而她总觉得哪里不对，于是又细细回忆了一番那日所见。当时在荷贵嫔的画像旁边还有一幅美人图。她本无心观赏，却被画上的一只雪白小狗吸引了注意。因为那分明就是雪球。顺着雪球向上看去，她才发现这画中人竟是自己。画的是自己抱着雪球躺在凤凰树下的软塌上休憩的慵懒姿态。
当时她并未细想，然而此刻想来，那两幅画作皆是居中挂于正墙之上的。他把荷贵嫔的画像和自己的放在一起，就表明荷贵嫔在他心中的地位非同一般。她心下一惊，这是不是说明裴恭措早就知道荷贵嫔是自己的生母？然而他又是如何得知的？