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血争流

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第二十七章:追查
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谢香存道:“我刚刚来杭州城的时候,看见城内酒肆茶楼林立,店铺满街都是,房舍精美,车水马龙,曾经感叹过:吴越国真如人间天堂。但是后来我到了台州,我看到城里有许多要饭的人,而乡下多数村民,都衣衫褴褛。”

钱弘佐将信将疑地望着谢香存,他信任谢香存,但是钱弘佐终日听到的,都是关于吴越国富甲天下的赞美之声,他作为国主,自然听这些话更加顺耳。所以纵然他喜欢谢香存,但对他说百姓穷困的话,多少有些难以接受。

谢香存并没有因钱弘佐脸色不悦,而停下话来,继续道:“就拿救我的两位老夫妇来说,他们是吴越国人,有祖传的田产,但因为两个儿子都已经从军,他们年纪老迈,无力耕种,只好聘请流民帮助耕种,可是却付不起工钱,每日愁得唉声叹气。他们跟我说,如果不耕种,就交不起赋税,就会被官府抓去坐牢,但请人耕种需要工钱。他们上一年所得,除了缴纳税负,所剩无几。如果再这样下去,就剩下卖房卖地一条路了,他们自己也会变成流民。直到那时,我才知道,杭州城因是国都,权贵富商云集,所以才会繁华富庶。而吴越国的其他州府,并非如此。”

钱弘佐怀疑道:“那对老夫妇,该不是见你有钱,假扮穷苦,骗你施舍吧。”

谢香存道:“他们救我时,我昏倒在马车上,不但银两,连衣服都被那赶车的扒去了。他们不需要在我面前装穷,因为那时候,我比他们更穷。他们真是有菩萨心肠的好人!”

钱弘佐沉默良久,道:“不仅他们穷,国库也很穷,不然也不至于连给禁军翻修火损房舍的银两都没有。那些赋税,都交到哪里去了?”

谢香存起身撩衣跪地,道:“圣上,禁军的房舍,固然重要,但缓一缓并没有性命之忧。而增加赋税,却关系百姓生计,不能不慎。户部主事只是说列支困难,但为何列支困难,还是查清以后,再考虑是否应该增加赋税吧。”

钱弘佐忙将谢香存扶起道:“爱卿不必这般重礼,孤王定会慎重行事。”

谢香存敬重叩首道:“多谢圣上。”礼毕后,告退离去。

眺望九曲回廊上,谢香存渐行渐远的背景,钱弘佐突然明白了母亲让他询问谢香存的用意。谢香存自身的经历,注定了他对增加赋税的抵触。

钱弘佐将询问谢香存的情况,回复给许太后。许太后欣然道:“圣上,哀家见你喜欢跟谢香存玩乐,唯恐你会荒于嬉戏。而今看来,倒是哀家多虑了。诸葛武侯曾言:君王应亲贤臣而远小人,圣上,你说贤臣是指什么样的臣子?”

钱弘佐道:“对孤王忠心又有能力的大臣。”

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