鞭炮声中，迎来了蔡晓儿在婆家过的第一个新年。娘家离此虽不过百里，风俗却大有不同。
这一年腊月是小尽：二十九过年。
一大早，于傅氏就带着蔡晓儿捞“隔年饭”1，做供品。供奉食物以表心意，是人们普遍采用的祭祖仪式。
供品有五个碗儿、五个碟儿、五个大饽饽、一大方年糕。小饽饽儿、小面元宝儿、小面鱼儿若干，大葱三棵。供奉祭品的碗、碟都要色统一的。
五个碗里的祭品分别是：“隔年饭”、猪肝、煎豆腐、摊蛋饼、烧猪肉。
“隔年饭”就是捞的半生的小黄米干饭，培得满满一小碗儿，等它似干非干时，扣到做供品的碗里，镶上一圈大红枣，顶儿上再插一棵饱吸水分的枝盛儿的绿菠菜，就成了。
其他几个碗都盛满白菜丝，把猪肝、煎豆腐、摊蛋饼、烧猪肉整得薄薄的，覆盖在白菜丝上面，正顶上再分别插一棵菠菜，也就完成了。
五个碟里呢，分别盛放：苹果、梨、橘子、柿饼子、小蜜枣儿。水果品字形装碟儿，点心摆得好看一点儿就行。
午饭后，于傅氏婆媳开始准备素馅儿，包年夜饺子。
文龙则请出一幅绘有先祖图像的大卷轴，遗像下面密布细线格子，小格子里工笔填着已作古的祖宗们的名讳，这幅既有“先尊”图像，又带家谱的巨画，俗称“轴子”。
“轴子”上照例大书一副训导后辈子孙的对联。右联：忠孝持家远；左联：诗书处世长。横批：忠厚传家。
文龙小心抖掉夹在轴子里的碎祭香，将其高高悬挂在“祭桌”后面儿的墙壁上。
于家的祭桌儿早就变卖了，家里只剩下两张桌子，一张是母亲的“陪嫁”——八仙桌，此桌所担责任重大，来客儿的时候，是餐桌；过年的时候，是祭桌。另一张是吃饭的炕桌儿，它的用途更多样化。比如此刻，它就是摆放在“天地”里的供桌儿。
文龙在“轴子”前的祭桌上摆好三趟儿供品：
最里边儿，一字儿排开五个饭菜碗儿，配五双筷子。
中间一行五个水果点心碟儿。
最前面，左边，品字摞起五个大饽饽；右边，一大方载着大枣的年糕。饽饽与年糕中间，放置一个装满细沙的大香炉。香炉两边各安一个烛台，上插甘蔗粗细儿的蜡烛。
另外，祭桌上还要放上把斧头——“祈福”；边儿上插根儿新折的，隐隐透出暗红色的桃枝儿——用来“辟邪”。
“天地”里的供桌上要垒五个小饽饽儿，安一个小香炉儿。
按说，祭桌儿准备好就该贴春联、“过门笺儿”2、年画儿、窗儿了。
可今年文龙和蔡晓儿新婚，门联儿、年画儿、窗儿早早儿地就糊好了，无需更换。文龙今天只需粘上过门笺儿就可以了。
因此，他的工作比之往年轻松了许多。
下午三点，文龙嘴里念叨着：“左红右绿黄中央，粉红蓝紫衬两旁”。在大门口的门楣上贴上 “连、年、庆、有、余”五个不同颜色儿的过门笺儿。
而后，拿出两刀烧纸儿，整齐放在凳子上，用印冥钱的纸凿子在上面认真敲打了，十几张一叠儿分开，对折后“”成180°扇形，摞好备用。
快黑天儿的时候，他又拿上三炷香和半“刀”好的烧纸，用小白瓷“燎酒壶儿”装了一壶清水，会同族中老少爷们去后茔祭拜——“接年”。也就是恭请先祖们“回家”过年。
晚饭是不吃的。
婆婆拿出三个小笸箩儿，一个装满烘好的“长生果儿”3；一个盛上炒香的葵籽儿；一个放上些许块儿、柿饼儿和杏仁儿，白瓷大碗儿倒上开水。
婆婆笑咪咪地说：“晓儿，吃个柿饼儿，事事如意！”
文龙捧一捧生给于傅氏，恭敬地说：“娘，你多吃‘长生果’，长生不老！”又捏几个杏仁儿给媳妇儿：“晓儿，吃杏仁儿，年年都是幸福人儿。”
蔡晓儿抓起一把葵籽儿问婆婆：“娘——，吃这个有什么讲究？”
于傅氏递给儿媳一块儿，笑道：“这孩子，葵籽吃起来香喷喷的，再漱上一块，就是‘日子过起来又香又甜’哪！”
“呵呵呵……！”
“哈哈哈……!”
“哈哈……！”
一家三口儿坐在炕头儿，吃吃喝喝儿，其乐融融地说笑着守夜。
等到近半夜儿的时候，婆婆抱来一捆事先留出的豆秸儿让蔡晓儿烧水。豆秸易燃，一个苞米皮就引着火儿了，紧接着锅灶儿里就响起“噼噼啪啪”的爆豆声儿。
于傅氏听着欢快的“噼啪”音响，如闻仙乐。她眯眯笑着：“噼噼啪啪，兴旺发达”。