蔡晓：下乡知青。一九六九年高中毕业后，积极响应国家号召，自愿下放到东酉家村。同年，嫁给了本村农民于文龙。
蔡振鸿：蔡晓与蔡云豹之父，多病，薪酬微薄的文化馆职工。
李氏：蔡晓与蔡云豹之母，体弱，家庭妇女。
蔡云豹：蔡晓的小弟弟。
于文龙：乳名“男”。东酉家村人，大集体年代，任第四生产队的小队长。幼年丧父，随母讨饭七年。后娶下乡知青蔡晓为妻。
于傅氏：于文龙的母亲。学名傅云真，乳名五儿。出嫁后，“称呼”随之改变为：于傅氏、老于儿，村人也呼其“五老妈儿”。娘家傅沈屯，父亲傅少恒，母亲刘氏。长大后嫁给了东酉家村的于得水，随后生了一女二男。丈夫死后，即开始青春守寡，直到寿终正寝。
于得水：乳名“后福”，谑名“五板正儿”。傅云真的丈夫，于文龙、于继祖、于莲三人之父。
傅少恒：于傅氏的父亲，傅沈屯知名人氏。在青岛开有一家粮油店，在本村建有油坊。中年因心肌梗塞突发，猝死于青岛。
刘氏：傅少恒大老婆，于傅氏之母。育有四子一幺女。“土改”那年，遭仇家——潜入农会的特务尚田立的疯狂迫害，与大儿傅东、三儿傅南、四儿傅北同日遇难。
周氏：傅少恒小老婆，于傅氏之“二娘”。土改时期，遭农会会员尚田立逼嫁，避走娘家。后听闻夫家一日之内惨遇了“四死一傻”的哀事儿，遂不顾爹娘劝阻，毅然返回傅沈屯。葬了死者，带着“傻儿子”傅西，下嫁给本村其貌不扬的贫农——杀猪匠郝新仁。后寿终正寝，享年九十三岁。
傅西：地下党，傅少恒第二子，受过高等教育，曾担任过某县某校校长。
尚田立：国民党撤出大陆后，潜伏下来的特务之一。
郝新仁：傅沈屯人氏，世代杀猪为业。土改时期，光荣地担任了周氏和其“傻儿子”的庇护人。
于莲：乳名“胥”，于傅氏长女。出嫁后母亲唤她“老张儿”。嫁给了迎风庄的张成才，育有三子二女。
张成才：于傅氏长女于莲之夫，老实巴交的农村汉子。
于继祖：于傅氏的幺儿，乳名“留”。其父死后仨月才出生，生下后即被过继给二伯——鞋匠于得名为嗣子。后娶表姐陈雪梅为妻。
于陈氏：于继祖嗣母，人唤“二老妈儿”。一个极其善良的母亲，其溺爱嗣子的故事，村邻皆知。
于得名：于文龙的二堂伯。谑名“二鞋匠”，讹传名“于己”。孤儿，原籍东酉家村。随师父兼养父在青岛开了一个“老百姓布鞋铺”，做鞋卖钱自足。师父去世后，他带其骨灰“叶落归根”。又回到了东酉家村，继续操持旧业，在村头开起了远近闻名的“于记鞋铺”。
于得鱼：于文龙的东邻九堂叔。谑名“九邋遢”，四队的车把式兼饲养员。暗恋于傅氏多年，一生未娶。
于得贵：东酉家村大队书记，于文龙的叔伯大堂伯。谑名“大精神”。
陈雪梅：先是于得名之妻于陈氏的娘家亲侄女，后嫁给姑姑的嗣子于继祖而变身为于陈氏的儿媳。育有三女一子。
卢仝：下乡知青，一生极力追求同学蔡晓。蔡嫁人两年后，以“困退”的理由返城，后担任某集团董事长，终身未娶。
张长天：下乡知青，蔡晓的同学。修“四清桥”时，因工伤导致了“瘸腿儿”。一九七一年，以“病退”的理由返城，后“修”成诗人兼大作家。
陆羽：青岛来的下放知青，说话急了稍带点磕巴。杨芳的“权宜”男朋友。
杨芳：青岛来的下放知青，陆羽的“临时”女友。
李玉良老汉：东酉家村的头号“车把式”兼饲养员，下乡知青卢仝的赶车师傅。后惨死于自己所赶的马车之下。
黎平：蔡晓上学时的闺蜜，利用小聪明搞小动作，从好友手中夺走张长天，并成功“上位”张的首任女友。然而，在其得知张长天“残疾”了之后，又绝然离去，另嫁他人。