夏桀为了满足其奢侈的享受，无休止地征发夏民，榨干了百姓的血汗，百姓对他的暴政已达到忍无可忍的程度，因此都愤怒地说：“夏桀你这个该死的太阳什么时候衰亡呀？我们都愿意与你同归于尽。”
正在夏桀纵情享乐的时候，周边的商国在夏王朝旧臣尹伊的辅佐之下，很快发展起来了。商汤是个很有才干的首领，他利用诸侯国和老百姓对夏桀的仇恨，开始起兵攻打夏桀。商汤满怀自信地说：“大家都过来呀，靠拢些，你们都仔细听我说，不是晚辈我胆大妄为，举兵作乱，只因夏朝作恶多端，罪有应得啊！大家也都说夏朝有罪，是老天命我来灭绝他。”于是大家纷纷追随，誓死要灭了夏桀。
夏桀打了败仗，逃奔到鸣条这个地方之后，夏军彻底溃败了。商汤取得胜利之后颁布了一系列仁政措施，诸侯都归服于商汤，于是商汤便登上了天子的尊位，平定了全国，最终成就了强大的商王朝。
后来，夏桀和妹喜因为没有吃的，双双饿死在鸣条山上。
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范蠡的故事讲完了，学馆里陷入短暂的沉默，允常、藤铃、勾践面色凝重。
允常直视勾践道：“王儿，这个故事好听吗？”
勾践低头：“不好听！”
允常：“为何不好听？”
勾践：“因为，因为夏桀不是个好帝王，他是个亡国之君，活该被饿死！”
允常：“夏桀为什么会亡国？”
勾践：“因为他只知道自己玩乐，不知道关心老百姓。”
勾践轻拍桌子，“嗯，王儿说得有理，看来你还真听出些门道了！范先生以为如何？”然后转头问范蠡。
范蠡作揖到：“大王可能有所不知，王子每听完一个故事，都会有自己的看法，而且往往能抓住要害，实在令人可喜！不过，卑职还想补充几句。”
允常：“范先生请讲！”
范蠡：“卑职以为，夏桀之所以亡国，而且留下暴君之名，原因有四，一为纵情酒色而无度，二为宠信小人而不辨，三为残害忠良而不明，四为压榨百姓而不仁。如此之君，不亡难矣！”
“好！范先生一言以蔽之，令本王也受益匪浅！王儿，你可曾听清楚了？”允常一拍桌子站起来，看着勾践。
勾践：“孩儿听清楚了！”
允常：“你会不会做这样的君王？你要做个怎样的君王？”
勾践：“孩儿不会成为这样的昏君，请父王放心好了。孩儿要做就做文王、武王、商汤、盘庚那样的仁义之王、有为之王、强国之王！孩儿要让越国强大起来，灭了可恶的吴国！孩儿要把姐姐琬如接回越国，让她和父王、母后团聚！”勾践越说越激动，目光中充满男子汉的血性和仇恨。
学馆里一片寂静，允常站在那里睁大眼睛看着勾践，他似乎不相信这是他之前并不怎么看好的儿子。藤铃走上前去将勾践揽在怀里，眼圈发红道：“王儿，你是母后的好儿子，母后为你高兴！”
允常：“王儿，你有如此志向，父王十分欣慰！然而，你要记着，一个好的君王，心中装的不仅仅是自己的亲人，也不仅仅是王宫的安危，而应该是国家的兴衰和天下苍生！你要发誓做一个这样的好君王！”
勾践闷声道：“孩儿发誓！”
允常环视一圈道：“本王今日此来，见王子如此长进，心中十分畅快！王子点滴进步，皆离不开诸位老师教诲，本王对你们感激不尽！范蠡身为王子侍卫长，本来仅为王子半个老师，如今却恪尽了为师之责，功不可没！来人，备好香案，本王要亲自主持，让王子向三位老师正式行拜师大礼！”
学馆里一阵忙碌之后，拜师大礼开始。彭寿、范蠡、武师三人上座，在允常的亲自主持下，勾践向三位老师行了三次叩拜大礼，勾践做得十分到位。
大礼结束，众人回到原位，允常环视一圈道：“还有一件事，本王有所疏忽。按照惯例，王子师理应享受中大夫礼遇，然而范蠡至今仍是下大夫。传本王旨意，即日起，范蠡以侍卫长身份兼任王子师，升任中大夫爵位，享禄五百担，与其他两位老师同等！望诸位老师恪尽职守、悉心教诲，王子勾践要戒骄戒躁，务求上进！”
范蠡突然出列道：“大王不可！卑职才尽为师之道，尚无多大建树，不敢无功受禄，还请大王收回成命！”
允常：“哦？范先生有无建树，本王心明肚知，你就不要过谦了，奉旨便是！”
藤铃看着允常、勾践和范蠡，心中快慰。想起之前曾经有过的闪念，顿觉有些荒唐和羞愧。
学馆里的氛围有些令人振奋，然而，武师的眼中掠过一丝嫉恨的寒光。