朱竹清的脸上失落之色一闪而逝，但或许是经历了姐姐的追杀，变得成熟了许多，她将自己的情绪掩盖得很好。
将失落掩盖，将因母亲的态度产生的更加强烈的决意深埋于心。
朱兰颜也发觉了自己失言，但她并没有道歉，只是用极其复杂的神色打量着朱竹清。朱竹云和朱竹清作为姐妹，声音有些相近，再加上朱兰颜近日也有些焦虑和心力憔悴，沉浸在手中的文书中，一时才有所误判。
更何况，在朱兰颜眼中，朱竹清其实已经是一个死人。
朱兰颜道：“你还敢回来？”
这是朱兰颜意识到眼前的人是朱竹清后，真正对她说出的第一句话。
自古皇家多无情，朱家看似只是公爵家，可代代都稳定产出选出皇后，某种意义上和皇家是完全绑定，也算是另类的皇家。
而作为当今皇帝的妹妹，朱兰颜更是深暗其道。
对待两个女儿中后出生的，几乎注定要在竞争中死去的这个小女儿，她理所当然不会投入过多的感情。
也是因此，方才养成了朱竹清这般清冷淡漠的性子。
除了姐姐之外，她从小就没有感受过太多关爱。
而今，连那个曾经关爱她的姐姐都已经背叛，都已经死去，朱竹清的心更是再冷三分。
在听到朱兰颜这话后，朱竹清就明白，直到这一刻，朱兰颜估计还完全没有想过大女儿死亡的可能。
所以在朱兰颜眼中，大概是朱竹清自己从朱竹云手中逃出生天，然后回到了朱家公爵府。
这在朱兰颜眼中，自然是不知所谓的行动。
再怎么说也是她的女儿，她的确是不想看到她们在自己眼皮底下姐妹相残，可换句话说，正是因此她才纵容了那么多门客帮助朱竹云追杀朱竹清。
‘好不容易跑掉还回来干什么？总不可能是来求我保命的吧？’
朱兰颜既为自己的女儿感到悲哀，又有点好笑。
这倒也是理所当然。
朱竹云自身实力就高过朱竹清，身边还有那么多助力，朱兰颜再怎么想也想不到这种可能。
“从小……您、不，你就是这样。”朱竹清忽然出声。
她死死地盯着朱兰颜那张带着天然妩媚与高雅的绝色容颜，第一次感觉到，那个令自己畏惧胆怯的母亲，其实也没什么大不了的。
朱竹清看着丝毫没有反思，反倒反过来质问自己的母亲，心中第一次对这个美妇人产生了愤怒，嘴角不自觉勾起：“我杀了姐姐，所以我回来了。”
看着脸上浮现出错愕、震惊之色的朱兰颜，朱竹清从未感到如此痛快！
看起来好像总是将一切掌握在手中，宛如朱家的天一样的母亲，在更强大的力量面前，也只是一个普普通通的、会震惊失措的女人罢了。
“不可能！”
朱兰颜美丽的容颜微微扭曲，带着一丝急迫，一丝不可置信，紧跟着用严厉的目光看向朱竹清：“你怎么可能有能力做到这种事情？”
朱竹清懒得与她争辩，直接从储物魂导器中丢出了朱竹云已经发僵的头颅。
“你竟然，真地……！？”
朱兰颜看着那被冷冻过的尸首，作为母亲的直觉让她直接确认了这个死人头颅绝非伪造，心中仿佛经历了一场九级地震，跟着脱口而出：“她是你的姐姐！”
听到这不知所谓的话，朱竹清难得错愕，紧跟着狂笑起来。
“哈哈哈！姐姐！？现在你来告诉我，她是我的姐姐了！？”
朱竹清笑得悲伤，笑得开怀，笑得癫狂，笑得眼泪都流了出来。
完全不复过去那清冷的姿态。
朱竹清狰狞着脸，俯瞰着仿佛被钉在了书桌上，难得露出慌乱失措神情的母亲，笑得更加开怀起来：“就是这样！就是这样！我想看的就是你现在这样的表情啊哈哈哈！痛苦吗？难过吗？惊慌吗？这都是你的报应！这都是你应得的！”
“我应得的？”朱兰颜难得有些茫然。
朱竹清停止了笑声，她只是勾着嘴角，贴近到了母亲的面前，不足五公分的距离，冷笑着说道：“一直一直……你一直都保持着好像一切尽在掌握的姿态，可实际上，你不是什么都没做吗？既然一开始选择了袖手旁观，就不要等到事情没有顺着你的期望发展的时候，再来哭丧啊！我愚蠢而废物的母亲大人！”
说完此句，朱竹清终于拉开了距离，转身向门外走去。
就在她将要走出书房的大门时，好像猛地回想起遗漏了什么，转过头来，对着失魂落魄的朱兰颜微笑道：“差点忘记了，母亲大人，我这次来就是要告诉你——我回来了。从今以后，朱家再无二小姐。只有我朱竹清！”
朱竹清离去不久，一个英俊儒雅的男人身后跟着几个护卫走了进来。
两人的争论声音并没有掩饰，而朱兰颜在工作之时，自然少不了护卫守护。
他们之所以没有闯进来阻止，只是因为这是朱兰颜朱竹清母女之间的对话，他们作为下人自然也是左右为难。
更何况……听朱竹清的话，从今以后，她才是那个继任者。他们更加不敢瞎得罪。
所以直到此刻，他们才敢进来。
而那个英俊儒雅，明显不是护卫打扮的中年男人面色担忧地凑到了朱兰颜面前：“夫人，你没事吧？竹清那孩子会有怨气是理所当然，待会儿我会去找她说道说道，这个家规也不是你定下来的，再怎么样她都该要尊重你这个母亲才是……”
朱兰颜猛地抬起头，看着英俊的丈夫，却是怎么看怎么觉得软弱无能。
因朱竹清而起的怨怒无处发泄，而眼下一个最好的出气筒却送上了门……
“滚！”
朱兰颜一声怒喝，魂力震动，直接将丈夫轰击到了书房墙壁上，如同挂画般滑落。
“老爷！？”
两个护卫大惊失色，连忙上前查看儒雅男子的状况。
好在朱兰颜发泄归发泄，姑且还是收了点力道，再加上男子本身能够作为赘婿入赘，作为产下优质后代的生物爹，其资质也不算太差，只是受了点轻伤。
朱兰颜看也不看躺在地上捂着胸口喘气的中年男子，开始对两个护卫下令。
她先是难掩痛苦地看了眼朱竹云的首级：“叫女仆长过来，把竹云的……尸首收敛了。”
然后又道：“传我命令给朱竹清，让她到正厅等我。”
说出此句时，朱兰颜的表情已经完全恢复了镇定。
虽然刚才的确是震惊失措，但朱兰颜毕竟当了几十年的女公爵，她十分清楚现在要做的不是沉浸在伤痛和震惊中，而是要及时做出正常的应对。(本章完)