船队从大阪湾启航，乘着太平洋的季风鼓起满帆，浩浩荡荡想着苏州的方向直航而去，不过六七日，便到了苏州。时间已经是腊月二十七了，距离年关，已然近在咫尺。
昆山的市舶司码头下了船，钱惟昱便把日本使团丢给其他中吴军节镇的文官接待着、先自行策马赶回沧浪园。进了府，被周娥皇和一众府中少女用粉拳捶了好几顿，最后拿出源博雅那里得来的《霓裳羽衣》和《长秋卿竹谱》消灾，才让嗜音律如命的周娥皇周嘉敏姐妹放弃了对钱惟昱的控诉。
拿到曲谱的那一刻，周娥皇惊讶的神色，丝毫不出于钱惟昱的预料：“竟然是《霓裳羽衣》？这可是唐宫雅乐之典范，玄宗皇帝与杨妃宴乐之时做编作，五代丧乱，早已不知所踪。师弟却是从哪里得来这曲古谱？”
“这曲《霓裳羽衣》，乃是日本国左近卫大将源博雅所藏，此人自号‘长秋卿’，包括这《长秋卿竹谱》，也是他自行创作的集竹笛、箜篌、筚篥等色乐器的曲谱。此人音律造诣，只怕不在姐姐之下呢。”
“想不到天下居然还有此等样人……而且听师弟所说，此人的官职乃是‘左近卫大将’？怎的像是赳赳武夫的官职？”
娥皇自言自语着，一边翻开《长秋卿竹谱》细看其中几首曲目。筚篥乃是胡乐，娥皇所不擅长；至于竹笛和箜篌，娥皇也是当世高手。正所谓行家一出手，便知有没有；娥皇短短看了几调，心中比划了一下，便是大为惊叹：“此人所作曲目，雅正非常，中平和缓，纵然是悲戚婉转的调子，竟也能转出如此洋洋正大之观。”
钱惟昱心中好笑，心说要是真的一个赳赳武夫也能作出让周娥皇震惊汗颜的曲目的话，不知会不会让娥皇从此砸琴不玩。所以也不揭破这个误会，反而很肯定地告诉娥皇：“是啊，那左近卫大将，乃是司职宫禁戍卫的主将，便如唐宫的神策军大将军一般，抑或是如今的侍卫司诸军都指挥使。”
“你这贫嘴啊！神策军大将军那是什么？那是……宦官司掌的。人家和你交情匪浅，授你古谱，背后却这般编排人家，那源博雅真是误交损友。”周娥皇伸出一根兰指，在钱惟昱额头上狠狠捺了一下，续道，“对了，听说这次有日本使团随师弟一起前来，那这源博雅，可在其中？”
“哼……你当孤不知道大唐的神策军是宦官管的么？不过，这源博雅虽然不是宦官，却也……哼哼。”钱惟昱心中一阵得意地怪笑，似乎每每想到那么多美女资源没有被源博雅那个娘炮给祸害了，心中便暗爽不已。面对娥皇的问话，他换上一副一本正经的面容答道：
“那村上天皇也是觉着中土与日本已有百年不曾使团通好。如此这般，不曾得中原皇帝首肯，也不明大周朝廷对日本的态度，贸然以正使互访，不免唐突，因此以东瀛僧道为使，这次是先来探个风声的。实不曾有正式的朝廷官员前来。最多便是写僧官道官罢了。”
“日本人平素所信，也真个是与我中土一般无二的佛道诸教么？这衣冠文物，倒是上进得很。”娥皇对海外的事情不了解，胸中满是‘天朝上国’的心态，一听说一个蛮夷之国信仰和华夏一般无二，便觉得对方上道。
“也不尽然相同了，那佞佛一事，倒是相同，如今日本京都最大的法宗天台宗，便是二百多年前，出自我吴越台州的天台山国清寺。其余东大寺华严宗诸派，也都可在中土寻其源流。不过道教却是和中土大不相同，日本人所信的，叫做神道教，其传承约摸是我中原上古时的道家、阴阳家所出，后来也多有受中土道教影响，诸般变化之后形成今日大观。
这日本的佛门只有沙门僧侣，无有受比丘尼之戒；神道教则有阴阳师、巫女等人，和中土道门有道士、道姑一般。今日使团之中，既有大德高僧，也有阴阳师、巫女。”
一听到“巫女”二字，娥皇耳朵便是一竖，淡然问道：“哦，居然还有巫女？想来能有资格出使的，定然也是年高德劭的女子了吧？”
“嗯哼……年高德劭倒是不一定，只是大多身份尊贵，或是辈分甚高。比如为首的阴阳师便有二人，其一是日本朝廷阴阳寮的主官，名唤安倍晴明——说来也巧，正是素子的父亲呢。另一名，乃是日本皇族斋院、供奉贺茂大御神的大斋院殿、选子内亲王。
这选子倒是年幼，不过日本朝廷素有惯例，每一代都需要一名宗室公主住持贺茂斋院，故有此例。不过因为贺茂斋院平素祈神降临的法事不多，百年来也渐渐兼有朝廷的‘弘文馆’等职司，选子本人，姐姐定然是神交已久了——日本那边，《汉和字典》的注音切音部分，当初不就是选子所编么。”