威胁
一行人跟着萧苒桦回到木屋时已是正午，不出萧苒桦所料，萧云凌未离开，他正在木桌前面表情的喝茶，仿佛杯中茶是能够断肠销魂的酒水。
见萧苒桦回来，萧云凌只抬头看了一眼，便继续低下头饮杯中的淡茶。
方永警惕地盯着萧云凌的一举一动，只怕一个疏失，萧苒桦就会被带走。
萧苒桦也不言语，仿佛方才故人的相见并未有过，纵使同处一个屋檐下，萧苒桦与萧云凌不过是陌路相逢。
虚老头暗地里哼哼戚戚地瞪了萧云凌一眼，没见萧苒桦有何表示，也不好随意赶人，只得不情不愿地带着萧云昭和药童到灶前生火做饭。
萧苒桦带着方永在门前挑拣着草药。
一切似乎没有被萧云凌的介入而有所变化，安详又闲适的乡间生活依旧，但萧苒桦知道，这种生活，在重见到萧云凌的一刻起，就到头了。
不知过了多久，萧苒桦的眼前突兀出现了一支长笛，萧苒桦顺着长笛的方向看去，眼神仅仅一滞，霎那间又平淡波。
萧云凌的嘴角抽扯着僵硬的笑容，可想而知，这个笑容是用尽了多少力量来撑起的，萧云凌的眼中覆着一层笑意，却如何也遮掩不住那生不见底的苦痛。
萧云凌的神情太过飘渺助，仿佛冬日中的最后一片枯叶，等待着破碎凋落。
“桦儿，为师不能没有你。你，应该明白。”
萧苒桦没有伸手接那长笛，道：“皇上之意我不知，缘故，我不能受皇上此等馈赠。”
萧云凌覆在眼中的那一层笑意彻底不见，苦痛的眼里显出了挣扎后的决绝，他仍将长笛递在萧苒桦眼前，温声说：“你会改变主意的。”
“皇上想要如何让我改变主意？”萧苒桦低头继续翻腾着药筐中的草药，不以为然的问。
“廉云国的廉扬王与第一钱庄的魏如流，不知能不能够让你改变主意？”萧云凌既自嘲又温柔地说。
萧苒桦手中的动作一顿，随即一笑：“皇上乃天子，要杀一人，十人，百人，千万人，于我这身处乡村的小民来说有何干系？”
“五日后，为师会在城口设刑场。”萧云凌将长笛放进萧苒桦的药筐中，目光温柔：“倘若你改变了意愿，愿回到为师身边，便执这长笛到刑场，为师会在城楼上观望。”
萧苒桦拉住萧云凌欲匆忙离去的衣袖，冷冷道：“皇上几时这般卑鄙了？”
“卑鄙有何难？也只有你能让为师卑鄙如斯，苦痛如斯？”萧云凌笑着回答道，心中却害怕萧苒桦将手放开。
然而，萧苒桦只是愣了一下后就收回了手，她看着萧云凌，半晌，问道：“魏如流的那双腿是为何而残？”
萧云凌心间一凉，笑容苍白力：“四年前的那天夜里，廉云国皇宫大破，他听闻你进了皇宫，心生担忧，便追去皇宫，路上遇到了······噬神派，武功不敌，被噬神派重伤而致。”
萧苒桦只觉得萧云凌话中的一字一字都在刺穿她的耳膜与她所剩不多的良心。