贺茹意自从在账簿里头发现了错处之后，便开始着手准备对付楚颐。她特意选了贺君旭休沐的日子，来向贺太夫人请安，并借口有问题请教为由，请贺太夫人把楚颐叫来。
等了好一会儿，派人催了两次，那象蛇终于姗姗来迟。
贺茹意正想以他迟到为由冷嘲几句，就看见楚颐由林嬷嬷搀着，弱柳扶风般慢慢走至贺太夫人房中，脸白如纸，没说话先咳嗽了一轮，方道：“楚颐向娘请安。”
贺太夫人见他神色有异，关切道：“怎么了，可是身体抱恙？”
楚颐慢慢落座，边用手绢捂着嘴咳嗽，边回话：“不打紧，只是旧疾犯了。”
一听见“旧疾”二字，老太太都快把心疼两个字凿在额头上了，当即蹙了眉，温声细气地嗔：“你这孩子，既是身子不爽利，叫人来回绝了我便成，何必亲自来跑这趟？即便是孝顺，也不该委屈了自己。”
楚颐强撑着倦容淡淡一笑：“楚颐不过是馋嘴，想吃娘这里的早膳罢了。”
贺太夫人被他逗得忍俊不禁：“你呀，真是个傻孩子。”
贺茹意跟丈夫对视一眼，先卖惨再卖乖，此人的老手段了。尽管见怪不怪，但每次都奏效，把老太太拿捏得透透的，真叫人恨得牙痒痒。
幸好，她也早有准备。
楚颐刚坐下，又有人来报：兰氏带着儿子也来请安了。
兰氏是已故贺侯爷纳的妾室，育有一子贺承旭，前几月刚过了十八岁生日。两母子低眉顺目地进来，分别向众人行了礼，便在边角位置坐下了。
太夫人乐了：“今个儿还真热闹，白鹭，让厨房再加几道点心。”
她话音刚落，便听得房门外院子处传来一道爽朗的笑声：“祖母，那能否为孙子再添一道酱牛肉啊？”
原本正倚着椅壁端庄假笑的楚颐浑身一震，嘴角的弧度顿时挂不住了。众人循声望去，贺君旭穿着一身利落的窄袖胡服阔步走入，腰间佩剑剑穗凛然飘逸，正是英姿勃发，丰神俊朗。
“刚练完剑，来向祖母请安。”他朗声道。
楚颐垂下眼，才堪堪掩住了眼中的痛恨——他衣袍裹着的身体全是那混账留下的痕迹，那隐秘之处还残留着异物侵入的胀痛，而那混账却如此神清气爽，实在面目可憎！
太夫人喜不自胜，亲自起身将贺君旭拉到了身旁坐下：“你这臭小子，别是闻着肉味儿来的吧？”
贺君旭素来冷厉的脸上罕见地露出一丝顽劣的笑意，故意道：“那是，我的鼻子从小就灵，祖母这里最多好吃的了。”
说话间，贺君旭余光瞥见楚颐看见自己后那发白的脸色和微颤的身体，心里倒很受用。于是，跟太夫人和贺茹意行完礼后，他心里一时兴起，忽然走到楚颐面前，似笑非笑地拱了拱手：“给‘母亲’请安，母亲昨夜睡得安稳否？”
这‘母亲’，昨夜才被他折腾得求死不能。楚颐咬牙吞下几乎要将他碎尸万段的狠毒，扯出一抹笑意：“安稳，有心了。”
贺太夫人不知内情，还以为两人关系缓和了，顿时喜上眉梢——这上了年纪的人哪，就爱看一家和和睦睦，整整齐齐的！
“颐儿，你身子积弱，等下我命人送几根灵芝到你处。”贺太夫人慈爱地说道，“上次我送你的那根暖玉药杵，是温润养气的，我用它将灵芝舂成粉，以水冲服，于身体大有好处。”
楚颐原本正低头吹着参茶，闻言手一抖差点没把茶水洒了。他深呼吸一口气，还是摆出恭敬的神色，回道：“好。”
呸，好个屁。
一听见那根玉杵，楚颐就感觉腰椎泛起阵阵酸麻。
贺君旭在一旁也听着了，他瞥了一眼楚颐忍怒的脸色，已而偏过身，肩膀轻轻抖动起来。
楚颐见了，顿时气得双颊潮红——这混账，竟憋笑憋得身子都在打颤！
总有一天，他要他死！
楚颐杀意腾腾地陪着贺太夫人用过早膳，便听得贺茹意清了清嗓子，开始发难：
“诸位，我管家这一个月来，偶尔翻看之前的账簿，有些疑惑，正好趁家中各人都在，咱们一起探讨探讨。”
她今日煞费苦心将贺家众人聚齐了，如此将楚颐的罪状一一揭发，她娘也不能在众目睽睽之下徇私。
贺茹意以目示意身旁的家仆，令人将近五年来的账簿呈给贺太夫人。
贺太夫人扫了几眼，问道：“每年收支俱是写得清清楚楚的，每年出入账的数字也大体相近，没有格外异常的，何处有疑惑？”
“是，每年收支数字大体相近，可问题正出于此！”贺茹意高声说道，“我们家中大部分的收入，都来源于别庄的田地和食邑。其中，庆元五年六年五谷丰登，庆元七八年大旱，庆元九年十年涝灾，这几年的粮食收成大相迥异，为何账簿处所记录的粮仓进账数目会大致相当？”