一连几天，楚颐都是托病避着怀儿。
原因无他，实在是那日在书房内的事太过荒唐，一看到怀儿天真无邪的脸，楚颐便想起那极深的震动，粘稠的响声，一时间竟然有些无地自容。
楚颢就是在这时来找他的。
“二弟，听闻你病了，为兄来看看。”楚颢关切地说道，脸上的担忧却没有印入眼底。
这几年每入秋冬，楚颐都要大病一场，他早已习以为常，这样说不过是以寒暄来引起话头：“今年的寒疾怎么来得这样早，可是外出时受了凉？”
“小风寒，已经好多了。”楚颐摇摇头，边用绢帕捂着嘴咳嗽，边令人给楚颢沏茶：“兄长找我有事？”
楚颢喝了口茶，沉吟道：“你身体多病，或许是八字太硬的缘故，可有去过道观消灾？”
楚颐侧头瞥他一眼，忽然笑了：“鬼神之事，我素来不信。”
楚颢将茶盅慢慢放下，貌似不经意地问：“那二弟近日都在家养病了？没有出去过？”
“也不是，”楚颐垂眼看着鎏金袖炉上冉冉升起的淡烟，平淡地说道：“前几日还去了你为雪里蕻建的那座道观呢。”
楚颢果然愣住了，楚颐瞥了他的脸色一眼，嘴角还留着半笑不笑的弧度：“兄长有什么话不妨直说。”
楚颢不是个有耐心的人，见楚颐对自己并不隐瞒，便也不再试探，端起兄长的架子沉声问：“你既不信道，去哪儿做什么？”
光王怀疑自己身边有太子的内鬼要查雪里蕻的真正蛊主，下令彻查进出道观的可疑人物。这工作琐碎又费神，楚颢身为道观的主人，自然被蔡大人交给了他去办。
楚颢便命人将道观出入者名册收上来，呈给蔡大人之前他自己先看了一遍，不看不要紧，一看吓一跳。道观在京畿僻静之地，又是楚颢专门为雪里蕻所起的私观，平日几乎不会有访客进入。记录中的出入者都是运送粮食的仆役，在这些无关重要的人之中，楚颐的名字便显得格外注目。
楚颐不但进过道观，依当时在庭院洒扫的小道士说，他还进了雪里蕻的厢房，听不清二人在里面说了什么，但好一会儿才出来。
楚颢今日此行，正是来探究楚颐找雪里蕻究竟所为何事。
楚颐早已猜出自己的行踪恐怕是暴露了，不慌不忙地说：“我去找雪里蕻，自然是要查出谁才是那个真正的蛊主。”
楚颢没料他竟然这样坦白，惊得倒吸一口凉气：“为什么？蔡大人和我说，太子在查这事，你又查这事，你……你不会……”
“我不该查吗？”楚颐蛾眉倒竖，“那人拿你当替罪羊，难道此事就算了？兄长就不想把那人找出来？”
楚颢愣住：“你是想为我讨一个说法？”
楚颐冷笑：“兄长是个仁慈的人，免除死罪之后便把自己含冤的事抛诸脑后了，我却忘不了。只可惜雪里蕻嘴巴牢，除了骂我，竟什么也没说。”
楚颢没想到楚颐竟是为了自己才去以身犯险，他却疑心楚颐是太子的内应，一时愧疚填满了思绪，没经大脑便冲口而出道：“二弟，你不必再查了，其实我已经知道是谁……只是不想将你牵涉其中，才瞒着你。”
楚颐放在袖炉上方取暖的双手一顿，脸上泛起几分好奇：“哦？兄长是如何知道的？”
楚颢头头是道地分析起来：“为兄也是有头脑的，上次公堂之上雪里蕻的蛊虫对我起了反应，我事后回想，那天我浑身上下，就系了一个香囊，定然是香囊里混杂了蛊主的贴身之物，影响了气味！而那香囊是蔡大人和我一起去喝花酒时送我的，因此，奸淫雪里蕻的定然就是他，他贼喊捉贼！”
楚颐默默无语，半晌才幽幽说道：“……哦，原来是蔡大人啊，我还以为是谁呢。”
“二弟，你对为兄的心意，为兄知道了。”楚颢教导他，“蔡大人欠我的，他自然会补偿的。我不过是一个小商人，我担了罪，是小事；蔡大人是高官，又是光王的心腹，若然查到，恐怕要被那些太子党拿来大做文章。”
楚颐见他这样说，自然乐得顺水推舟：“好，那我找过雪里蕻的事，也劳烦兄长代为隐瞒，多一事不如少一事。”
“正是这个道理。”楚颢深沉地说道。
由于对误会楚颐的愧疚，他忽然想起一件事来：“二弟，先前为兄说过，要作主为你与父亲说和。下月是父亲的寿诞，正是一个好机会。”
楚颐放松地将细削的腰倚在椅背上，手背支着下颌，摇摇头：“父亲向来对我有偏见，何必在这节骨眼上再令他不快？兄长惹了官司，虽是替人背罪，但父亲恐怕没少责罚你吧。”
说起这事，楚颢就有一通苦水要吐：“岂止是责罚？父亲，父亲将部分的家业交给了那两个庶孽打理！”