有人的地方便有茶馆，它为饥渴疲惫的行者提供遮阴歇脚的地方，也为百无聊赖的闲人提供吃茶海侃的热闹。它丰俭由人，可以只要清茶一杯便坐上一天，也可以约上三五知己点一桌茶果点心；它包罗万象，无论是世家大族的风流轶事，还是江湖中的秘笈神兵，都经由茶馆里一个个无名茶客口耳相传。
作为人最多的地方，京城处处有茶馆，而开在北里路北葶坊的聚闲茶馆，又属人气最盛的，一张长板凳上坐满了人，都是拼桌同坐的茶客，一边听着茶馆里的说书与弹唱，一边吵吵闹闹地侃天说地。
咿咿呀呀的苏州小调声中，一个白衣茶客饶有兴味地打开了话端：“听说了没，贺府有意为靖和将军另觅妻侣了。”
“贺将军？”另一个青衣书生接了话头，羡艳道：“前几日说书的二麻子才说了他大破突厥的故事，这么个英雄，估计京城的闺阁女子都要为之发狂了吧。”
白衣茶客笑着打量他一眼：“小兄弟，新来京城的？贺将军虽然军勋盖世，但和他门当户对的官宦小姐们可都不敢嫁他。”
“怎么可能？”书生有板有眼地说道，“嫁给贺君旭，便是诰命夫人，生的孩子便是小侯爷，享不尽的福气啊！”
不待白衣茶客开口，其他人便七嘴八舌地反驳起来：
“荣华富贵，也要你命消受啊。先前老侯爷病重，相师不都说是他命犯孤星杀破狼，刑克父母妻儿吗！那会儿贺将军是有过一门亲事的，谁知才将嫁妆送过去，那未婚妻就急病去了。”
“不但命格凶，煞气也重啊。他班师回朝那日我在长街遥遥看过，虽然是个盖世英雄，但那身肃杀之气我大白天看了尚且脚软，若当了他枕边人，夜夜怎么睡得着觉？”
“最重要的是，”白衣客压低声音说道，“贺将军刚回京时，天家便有意将六公主许配，只是因为公主年纪太小才没成事。试问你们——谁敢挖公主的墙角？”
书生汗颜：“这么说，他必须得个命硬的、胆子肥的、还得有点手段的夫人，不然可应付不来这桩桩件件啊。”
“可不是嘛，”众人议论纷纷，“不知贺家究竟给贺将军找了个什么样的……”
贺府内，月黑风高时分，已成为京城八卦焦点的贺君旭正气势汹汹从密道处出来，将一卷名册摔在楚颐卧房的案几上。
他方才一回府，侍从便笑嘻嘻来禀报说楚颐受贺太夫人之托，为他在冰人那里选了几户好人家，那名册记载的正是那些候选者的画像和介绍。
“你还敢为我寻亲事？”贺君旭语气锋锐，剑眉星目的一张脸是又恼又怒。
他被这象蛇弄得不伦不孝，这象蛇如今又和自己不清不楚，两人不管是怨是仇，都纠缠不清了，怎能再平白牵涉出第三人来受罪？
“不喜欢？”楚颐误解了他的意思，当着他的面打开了名册。
贺君旭方才急着来兴师问罪，这才顺着他修长的玉指看到了楚颐为自己选的“好人家”：马大虎，一个九品官员的庶子，画册里胡子拉碴比熊还壮；陆仁甲，三十多岁，也是个象蛇郎君，因为曾经偷窃至今嫁不出去……
楚颐说道：“你也别太挑了，你一个武夫，年纪也不小了，如今是别人挑你，不是你挑别人。”
贺君旭：“……”
原来只是单纯为了恶心自己啊。
贺君旭反而消了气，白了他一眼，道：“我应付姑姑给我介绍的女子便够呛的了，你少来触我的霉头。”
楚颐斜倚在卧榻上，手腕支着腮，哂道：“你与贺茹意还真是亲近。”
“我阿母走得早，都是姑姑将我拉扯大的。”贺君旭看了他一眼，不知想到了什么，缓和道：“你和她的旧怨，你可以算在我头上，我替她偿还。”