本应是父子重逢，没成想最后却不欢而散。重冥失魂落魄地离开了演武场，独自回到了朔方城外的铁骑营前。
长风吹乱草，遍地皆苍茫，四下萧瑟，寒生枯枝随叶落。少年晃晃悠悠地走到营帐前，抬首间看到一名手执怪异长剑的红衣女子正目不转睛地看着自己。
“夙炼师父！”重冥连忙拱手行礼，但却因身上的伤口疼得呲牙咧嘴。而那名唤夙炼的高挑女子上前打量了他一番，英气的眉宇微微蹙起，甚是严肃地开口道：“弄成这副样子，你这是去找尊上了？”
重冥咬着牙点头应道：“是。”
夙炼闻言叹了口气，收起手中如同荆棘一般锋厉的血色长剑，随后抱臂而立，沉声道：“去找军医罢，稍后再来营帐内寻我。”
说罢，那名长相美艳的天魔女仰首转身离去，背后收鞘的血棘剑寒光未减，无数骇人的荆棘缠绕生长于剑身之上，如同用罪人之血浇灌而成的刑具。
身为天下三之一的剑魔，夙炼自是恰如其号，修魔功练魔剑，死于她手中的正道修士更是不认其数，人们畏惧她残忍诡谲的剑术，更畏惧着那柄取走无数人性命的血棘长剑，传闻称那剑身之上的猩红荆棘便是从人的血骨之中长出，因而愈发鲜艳。
不过，剑魔夙炼早已没有兴趣屠戮人族，如今的她既为九幽的破军侯，自然听候魔主之命，整军以战东海神界，从此血棘剑所指之处，唯有那九霄天域。
重冥稍加处理了下伤口，随后马不停蹄地赶往了营帐，帐内燃着醒神香，铜炉松木案，鎏金烛灯台，布置得格外典雅，而那红衣魔女正坐于案前，擦拭着铁甲上的血迹。
“…师父。”少年缓缓行礼，夙炼闻声停下手中动作，冷冷开口道：“坐吧，非要去寻你父尊，如今可满意了？”
重冥依言坐到一侧，抚上自己被绷带裹住的右臂，苦笑着点头道：“嗯，果真如师父您所说的，父尊见我修炼了红莲血魔功之后勃然大怒，甚至欲要亲手处死我…”
夙炼听罢冷笑一声，说道：“这是自然，本侯早就提醒过你，擅自修炼这种功法唯有死路一条，要么被尊上亲手杀死，要么…”
天魔女语气一顿，红唇微扬，竟卖起了关子不再开口，这让少年很是心急，遂追问道：“此事还请师父直言！”
夙炼却是不急，她随手借烛火点燃了一杆烟枪，唇边吐出袅袅轻雾，而后甚是享受地吐了一口气，缓声说道：“要么将其炼至顶峰，并以自身之血灌溉红莲，待到九重红莲绽放之日，便是油尽灯枯之时…”
“…什么？！”
重冥闻言浑身剧颤，当即从案前站起身，不顾疼痛攥紧了双拳，愕然道：“那父尊他岂不是会…”
夙炼点了点头，面色忽然变得有些凝重：“六重断心魂，九重焚自身，莲华燃尽之后便会身死魂销…尊上早已知晓了修炼这种魔功的代价，所以才不许旁人擅自尝试，本侯告知于你方法已是破例，以后莫要再尝试了。”
听她此言少年更是心急如焚，于是连忙追问道：“那难道就没有别的办法吗？父尊为何要选择这种功法？”
“他与你我皆不同。”夙炼深吸了一口烟，思忖半晌后说道：“虽为九幽的魔尊，但为了获得那足以对抗天道的力量，所以不得不这么做；红莲向死而生，在焚尽所有的仇怨之前，永不会停歇。”
“……！”
重冥闻言顿时如遭雷击，面上的神情倏尔变得无比颓丧，他跌坐在案前，垂眸喃喃自语道：“这么说来…父尊他其实是在一心求死？”
夙炼不再多言，缓缓将烟杆中的烟灰掸去，轻声叹气道：“这是尊上自己选择的路，旁人无法置喙；但也并非别无他法，倘若能寻到血契相连的魔奴，与之分摊这股红莲煞气，或许能存一线生机。”
“…天魔的血契？”重冥听罢猛然一振，立刻开口道：“那父尊可有寻到？”
身旁的红衣女子看着少年无比期望的样子，最终还是摇了摇头，说道：“没有，尊上既是一心向死，又怎愿结契苟活，更何况又有什么人能入他的眼呢？从前送进森罗殿中的无论男女最终皆是身首异处，久而久之，其余想讨好你父尊的魔侯也就不愿再送姬妾去送死了。”
夙炼说罢半眯起眼睛，似乎有些厌烦了，于是便下了逐客令：“行了，今日本侯告诉你小子的已经够多了，总之你不可再修炼这种魔功，若不然等尊上大发雷霆欲要杀你之时，就算是我也保不住你，退下吧。”
重冥低头沉默了良久，他的面色很是失落，却也只得起身拱手拜别：“是，师父，徒儿告退。”
帐外的寒风萧瑟入骨，冷意倾刻之间便浸透了少年的衣衫，远处的朔方城依旧屹立在翻涌的漆黑云雾之中，巍峨不倒。
风起北溟，许是骤雨将至。
森罗殿，水月宫。
窗外一树玉兰初绽，与池中素莲相伴，如此良夜美景让此地与荒无的魔域截然不同，乍看起来竟像是仙人隐逸之所。
然而居于此处的那名九幽之主，素来以残暴无常为名，怎么看也不像是有这等闲情雅致。
或许这其中的缘由也只有他自己知晓了。
殿内，燕无渊正阖目端坐入定，他赤裸的胸膛之上纹有一条凶厉的黑龙，竟然犹如活了一般，随周身翻涌的魔气摆动着龙尾，无数的魔气凝聚至魔心，化为了一朵血色的莲花，那条龙被其吸引，逐渐向着莲花深处靠去…
但还未等触及，燕无渊忽然真气逆行，紧闭的薄唇猛得咳出一口猩红，他随即睁开赤色的双目，捂住胸口粗重地喘息，低声暗骂道：“咳…该死，这么久了，我竟还没有彻底掌控睚眦的力量…”