“炮弹还剩三十多发，机枪子弹和步枪子弹还能支撑一阵，但……如果八路军强攻，恐怕坚持不了太久。”
“求援电报发出去了吗？”
“发出去三遍了，但……没有回音。方面军司令部可能……也自身难保了。”参谋长的声音越来越低。
山口沉默了。是啊，方面军司令部现在恐怕正忙著筹划北平的防御，或者……筹划自己的退路，哪里还顾得上他这支已经被拋弃的偏师？
“命令各部，节约弹药，固守待援。”山口最终也只能说出这句毫无底气的话，“依託房屋，与八路军打巷战，拖住他们！为……为前面的部队爭取时间。”
他知道，所谓的待援只是自欺欺人。他现在能做的，只是像一个真正的武士那样，战斗到最后一刻，为这场註定失败的撤退，画上一个稍微“体面”点的句號。
然而，八路军並没有给他体面的机会。
李云龙观察了十几分钟，发现日军虽然龟缩不出，但防御並非无懈可击。村庄西侧有一片相对低洼的菜地，距离日军主阵地较远，火力薄弱。
“张大彪！”
“到！”
“你带突击队，从西边那片菜地摸过去。带上火箭筒和炸药。不要硬冲，悄悄接近，用火箭筒和炸药，在村西围墙炸开缺口。得手后发信號，正面部队同时发起强攻！”
“是！”
张大彪立刻挑选了三十多名最精干、最擅长近战和爆破的老兵，携带了四具巴祖卡火箭筒和大量炸药包、手榴弹。
他们借著地势和零星树木的掩护，悄无声息地向村西运动。
日军的注意力被正面的坦克炮击和两侧的零星交火吸引，加上西侧本就是防御薄弱点，竟然没有及时发现这支小分队的渗透。
张大彪带人成功摸到了距离村西土围墙不足百米的一处沟渠。从这里可以清楚地看到，围墙上只有两个日军哨兵，无精打采地巡逻著。
“火箭筒，瞄准那段墙，听我命令，一起打！”张大彪压低声音。
两名火箭筒手悄悄架好发射筒，瞄准了土墙中段较为薄弱的部分。
“打！”
“嗤——轰！”
“嗤——轰！”
两发火箭弹拖著白烟，几乎同时命中围墙！剧烈的爆炸將那段近三米长的土墙彻底炸塌，露出一个巨大的豁口！爆炸的气浪將墙上的哨兵直接掀飞。
“冲啊！”张大彪一跃而起，端著56冲，第一个冲向豁口！
三十多名突击队员如同出闸猛虎，吼叫著紧跟而上。他们衝过硝烟瀰漫的缺口，杀入村內！
“八路军从西边进来了！”
“堵住缺口！”
村內的日军这才反应过来，慌忙调兵向西侧堵截。
但已经晚了。张大彪的突击队进村后，根本不与日军纠缠，三人一组，沿著村內的小巷快速向纵深穿插，见到日军就用手榴弹和衝锋鎗招呼，见到房屋就扔炸药包，重点攻击日军的重机枪阵地和指挥节点。
村內顿时大乱。枪声、爆炸声、喊杀声从西侧迅速向全村蔓延。
“好！张大彪得手了！”一直在正面观察的李云龙看到村內乱起，西侧浓烟滚滚，知道时机已到。
“全体注意！总攻开始！坦克，向前推进，用机枪扫射清障！步兵，跟上，衝进去，分割歼灭敌人！”
“冲啊——！”
“杀——！”
震天的怒吼声中，正面的八路军部队发起了总攻。坦克轰鸣著向前推进，用机枪和火炮为步兵开路。步兵们如同潮水般涌向村庄。
村內日军本就兵力不足，士气低落，此刻又腹背受敌，防线瞬间崩溃。许多日军士兵放弃阵地，向村北溃逃，但村北早已被迂迴的八路军部队堵住。
巷战在村庄的每一个角落展开，但战斗呈现出一边倒的態势。八路军战士自动火器凶猛，战术配合熟练，而日军则建制混乱，各自为战。
山口少將在地主大院里，听著四面八方越来越近的枪声和爆炸声，知道最后的时刻到了。
“诸君，”他整理了一下军装，对身边最后的十几名军官和卫兵说道，“为天皇陛下尽忠的时刻到了。让我们像武士一样，战斗到最后吧。”
他拔出军刀，指向院门。那里，八路军的喊杀声已经清晰可闻。
突然，院墙被炸开一个缺口，几个八路军战士冲了进来。
“噠噠噠——”
“砰砰砰！”
短暂的、激烈的交火。军刀终究敌不过子弹。山口少將身中数弹，瞪著不甘的眼睛，缓缓倒地。他身边的军官和卫兵也很快被全部击毙。
当张大彪带人衝进这座大院时，战斗已经结束。他看到地上那具佩戴少將军衔的尸体，走过去，用脚踢了踢，確认死亡。
“报告支队长，鬼子旅团长被打死了，看样子是个少將。”他通过步话机报告。
“好！肃清残敌，儘快结束战斗！”李云龙的声音传来。
下午三点，大王庄的战斗基本结束。日军独立混成第1旅团最后的抵抗力量被彻底歼灭。毙伤日军六百余人，俘虏三百余人，包括旅团长山口少將在內的多名军官被击毙。
李云龙踏进一片狼藉的大王庄。村庄里到处是日军尸体、丟弃的武器和燃烧的车辆。战士们正在打扫战场，收容俘虏。
“支队长，这是鬼子旅团长的军刀和证件。”张大彪將沾血的军刀和皮夹递过来。
李云龙接过，看了一眼那把做工精良的將官刀，又扔还给张大彪：“留著，和饭沼守那把一起，送回总部当战利品。部队情况怎么样？还能不能继续追？”
“坦克和车辆需要补充油料，弹药消耗也很大。战士们打了一天，很疲惫。但……鬼子主力就在前面，要是现在不追，恐怕就追不上了。”张大彪说道。
李云龙看了看西沉的太阳，又看了看北方公路上隱约可见的、更庞大的逃难烟尘。
他知道张大彪说得对。山口旅团只是日军北撤序列中的一部分，更前面，还有从保定及其他方向撤下来的部队，以及更多的侨民、汉奸。
如果现在停下休整，等明天天亮，鬼子可能就真的溜进北平，或者分散逃入山区了。
“不能停！”李云龙一咬牙，“命令部队，就地补充油料弹药，用缴获鬼子的汽油！让战士们抓紧时间吃口乾粮，喝点水。一小时后，继续追击！告诉同志们，坚持住，打完这一仗，我请大家吃猪肉燉粉条，管饱！”
命令传达下去，部队虽然疲惫，但士气高昂。特別是“猪肉燉粉条管饱”的许诺，让战士们鬨笑起来，仿佛又有了力气。
坦克开到缴获的日军油罐车旁，用简易的管子虹吸加油。弹药手从日军丟弃的弹药车里翻找能用的子弹和炮弹。战士们坐在路边，啃著冰冷的乾粮，就著水壶里的凉水。
一小时后，钢铁洪流再次启动，继续向北，追向那支已经彻底失去建制、完全崩溃的逃亡大军。
接下来的追击，更像是一场武装游行和收容行动。
日军的抵抗意志隨著山口旅团的覆灭而彻底消散。沿途到处是丟弃的车辆、武器、物资，以及跪在路边举手投降的日军士兵和惶惶不可终日的侨民、汉奸。
八路军部队分成数路，坦克和装甲车沿公路快速突进，追剿还有能力组织起来的小股日军。步兵则负责收容俘虏，收缴武器，维持秩序。
大量侨民和汉奸被集中看管起来，等待后续部队和政治部门处理。
夕阳將天空染成一片血红时，李云龙的先头坦克，已经抵达了距离北平城不过五十里的地方。从这里，已经可以隱约看到北平城高大的城墙轮廓了。
但李云龙下令停止前进。
不是不敢追了，而是不能再追了。
前方，已经进入了北平日军重兵防御的外围警戒圈。继续以疲惫之师、轻装冒进，很可能遭到以逸待劳的日军强力反击。
而且，总部的新命令也到了。
“命你部停止追击，就地构筑防御工事，建立前进基地。你部当前主要任务，已由追击歼敌，转为对北平形成战略威慑，並配合其他兄弟部队，完成对北平的战略包围。具体部署，见另电。”
旅长在电报中详细指示，要求386旅在现有位置就地转入防御，整补部队，巩固阵地，並派出侦察部队，摸清北平外围日军的防御部署。
同时，总部通报，老师长的右翼集团已进抵天津西郊，与天津日军形成对峙；老徐的部队正在清扫保定以北、北平西南的广大区域；老聂的部队牢牢控制著豫北；老罗的部队与山东军区连成了一片。
一张巨大的包围网，正在华北平原上悄然织就，而北平，就是网中央的那条大鱼。
“他娘的，到嘴边的肉，又飞了。”李云龙有些不甘心地放下电报，望著远处暮色中北平城模糊的阴影。
但他也知道，总部的决策是正確的。北平不是保定，更不是石门。
这里是日军华北方面军的老巢，是经营多年的超级堡垒。强攻必然伤亡惨重，而且可能迫使日军狗急跳墙，造成这座千年古都的严重破坏。
围而不打，逐步压缩，政治攻势与军事压力並举，迫使其投降或崩溃，才是上策。
“命令部队，停止前进，就地选择有利地形，构筑防御工事。建立警戒哨，派出侦察分队。统计伤亡和缴获，补充给养。咱们……就在这儿扎下了。”李云龙对身边的指挥班子下令。
“是！”
隨著命令下达，持续了一整天的疯狂追击，终於画上了句號。钢铁洪流停止了奔腾，在华北平原上，距离故都北平五十里的地方，扎下了根。
战士们跳下车，虽然疲惫到了极点，但还是立刻开始挖掘战壕，架设机枪，布置雷区。他们知道，这里，將成为下一个战场的前沿。
李云龙走到一处高坡，点燃一支缴获的日本香菸，深吸了一口，辛辣的烟雾冲入肺腑。他望著北平方向，那里灯火零星，在暮色中显得格外沉寂。
“冈村寧次……老子就在你家门口等著。”他喃喃自语，將菸头扔在地上，用脚狠狠碾灭，“看你能缩到什么时候。”