“可惜了……”他低声喃喃，不知是在可惜这座城，还是在可惜自己註定失败的华北生涯。
但下一秒，他眼中所有的情绪都被一种冰凉的求生欲所取代。
他还有几万部队，他还有退路，他不能死在这里，不能像饭沼守、谷寿夫那样，成为八路军的战利品或枪下亡魂。
他转身，开始亲自整理桌上的绝密文件，將一些最重要的塞进隨身皮包，其他的，堆在一起，划燃了一根火柴。
火焰升腾起来，映照著他面无表情的脸。北平，华北，帝国的荣光，同僚的性命……一切，都在火焰中扭曲、燃烧，化为灰烬。
当夜幕彻底笼罩北平时，这座城市的命运，已经在极少数人冰冷的算计中，被悄然改写。
而城外，子牙河畔的血战，仍在继续，用震天的炮火和无数生命的消亡，为这场卑鄙的逃亡，敲打著最后的、急促的丧钟。
几乎在冈村寧次下达秘密撤退命令的同时，在北平城西五十里外的八路军前沿指挥所，李云龙也收到了一份略显异常的情报。
“支队长，天津方向的同志传来消息，今天下午，天津鬼子突然对我右翼集团外围阵地，发动了多次营连规模的反击，攻势很猛，但有点……雷声大雨点小，撞一下就跑，不像要拼命打开缺口的样子。”张大彪拿著电文，眉头紧锁。
“北平周边几个监视点的同志也报告，观察到部分据点里的鬼子，似乎在悄悄减少，但城头上的旗子和巡逻队没少，还在虚张声势。”另一个参谋补充。
李云龙盯著地图，手指在天津和北平之间来回移动。
谷寿夫的第六师团正在他面前流血，濒临崩溃，天津鬼子不老老实实缩著，反而出来撩骚？北平外围据点悄悄减人，却还要摆出死守的架势？
“不对劲。”李云龙缓缓吐出三个字，“小鬼子唱的是哪一出？天津的反击，像是故意做给咱们看的。北平据点抽人……他们想干什么？收缩兵力，加强城防？”
他摇了摇头，自己否定了这个想法：“谷寿夫快完蛋了，这时候收缩外围，集中兵力守城，是正常打法。但何必偷偷摸摸？还留人装样子？”
一个可怕的、大胆的念头，突然闪过他的脑海。他猛地抬头，目光锐利如刀，看向东北方向——那是山海关，是满洲的方向。
“他娘的……冈村寧次这老鬼子，该不会是想……”李云龙的声音带著自己都不敢確信的震惊。
“想跑？”张大彪也反应过来了，倒吸一口凉气，“放弃北平，往关外跑？”
“除了跑，我想不出別的理由！”李云龙一拳砸在地图上北平的位置，“天津的反击，是佯动，吸引老师长他们的注意力！北平外围偷偷抽人，是在为逃跑集结兵力！留人装样子，是想瞒天过海，拖延咱们发现的时间！”
指挥所里一片譁然。这个判断太惊人了。放弃北平？这等於承认华北方面军彻底失败，政治影响太大了！冈村寧次敢下这个决心？
“立刻给旅部、前指发电！匯报我们的判断：日军华北方面军，极有可能企图放弃北平，向东北方向突围逃窜！建议立即加强对北平北、东北方向的侦察和警戒！並提请总部，协调在冀东、热河方向的兄弟部队，注意拦截！”李云龙语速极快地下令。
“是！”
“还有，”李云龙补充道，“命令咱们的侦察部队，重点盯著北平北门、安定门、德胜门这几个方向！特別是夜间，看看有没有异常的大规模车辆人员调动！告诉同志们，眼睛放亮点，鼻子嗅灵点！”
命令迅速传达下去。一种新的紧张气氛，在刚刚经歷血战的八路军阵地上瀰漫开来。战士们疲惫的身体里，又绷紧了一根弦。
深夜，子牙河方向的枪炮声已经零星，第六师团的覆灭进入尾声。
而北平城，在死一般的表面寂静下，正进行著一场规模空前、却又悄无声息的大撤退。
北平城內，日军兵营、仓库、机关驻地。
军官们压低声音，向集结的部队传达著“向外线机动”、“寻机歼敌”的命令。士兵们沉默地整理行装，领取额外的弹药和乾粮，脸上写满了困惑和不安，但严格的纪律让他们选择了服从。
重型卡车、装甲车、拖著火炮的牵引车，引擎被刻意调到最低，如同幽灵般驶出营地，在黑暗中沿著预先规划好的路线，向城北方向匯聚。
城门口，工兵在悄悄清理路障，但又不敢弄出太大动静。宪兵和特务在主要路口设卡，禁止任何非相关人员靠近。
大量的文件、档案、不重要的物资被堆在空地上浇上汽油，军官监督著点燃，火光映照著一张张麻木或慌乱的脸。一些仓库和重要设施里，被安放了炸药，定时器在黑暗中无声地跳动。
城內的日侨区，则是一片末日般的恐慌。撤退的命令並未正式下达给侨民，但军队的异常调动、焚烧文件的浓烟、军官们凝重的脸色，无不昭示著大难临头。
有钱有势的早已通过各种渠道得到了风声，正在疯狂变卖家產，收拾细软，试图挤上军队的车辆，或者寻找其他逃命的途径。普通侨民则惶惶不可终日，哭喊声、咒骂声、哀求声在夜色中此起彼伏。
冈村寧次在少数亲信护卫下，离开了方面军司令部，登上一辆外表普通的装甲指挥车。他最后看了一眼那座在黑暗中如同巨兽般蛰伏的司令部建筑，面无表情地拉上了车窗帘。
“出发。按一號路线。”他对司机说。
车队缓缓启动，融入北平城北街道上那股正在形成的、浑浊的逃亡暗流。
然而，冈村寧次再谨慎，数万大军和大量车辆的异常调动，不可能完全瞒过有心人的眼睛，尤其是在八路军已经產生警觉的情况下。
北平北郊，一处高坡上的八路军潜伏观察哨。
两个战士趴在草丛里，身上盖著偽装网，轮流用缴获的日军望远镜，盯著远处黑沉沉的城墙和几条主要出城道路。
“班长，有动静！”年轻战士突然低声说，声音带著压抑的激动。
班长立刻凑到望远镜前。只见德胜门方向，那扇厚重的城门，在黑暗中悄然打开了一条缝，没有灯光，但隱约能听到低沉的引擎轰鸣。
紧接著，一辆接一辆的汽车、装甲车的黑影，如同出洞的老鼠，从门缝里鱼贯驶出，上了通往北方的公路。车灯全都蒙著，只能看到一些模糊的轮廓，但数量……很多！
“他娘的，还真让支队长说中了！”班长咬牙切齿，对身边的战士说，“你继续盯著，计数！我马上回去报告！”
消息通过野战电话，层层上报，最终在凌晨三点，传到了386旅指挥所，也传到了前指和总部。
“確定是大规模车队！从德胜门、安定门都有出来！已经持续一个多小时了，估计至少有好几百辆，还有骑兵和步兵纵队！看方向，是奔怀柔、密云去的！”侦察连长在电话里急吼吼地报告。
李云龙看著地图上从北平指向东北的箭头，眼中寒光爆射。
“冈村寧次……真的跑了！想从古北口或者喜峰口出长城，窜回满洲！”
“前指命令！”旅部通讯员衝进来，大声宣读，“確证日军华北方面军主力正弃城北窜。现命令：一、你386旅，除留必要兵力打扫子牙河战场、看管俘虏外，主力立即集结，向北全速追击！务必咬住日军后卫，迟滯其行动！”
“二、右翼集团（老师长部），除留部继续围困天津外，抽调主力，向北平行追击，与386旅形成夹击之势！”
“三、已急电冀东军区、热河军区及在冀热辽边境活动之我部，火速前出至古北口、喜峰口、冷口等长城隘口，不惜一切代价，抢占关口，构筑防线，坚决堵死日军退路！”
“四、航空兵，全力出动，沿北平至长城一线，侦察、轰炸、扫射日军北撤队伍！”
“总部的决心是：绝不能让冈村寧次逃回满洲！要在华北平原上，彻底解决华北方面军！”
“是！保证完成任务！”李云龙大声领命，转身就对张大彪吼道：“命令部队，立刻出发！追！”
刚刚经歷血战、还没来得及喘口气的386旅主力，再次如同上紧发条的机器，轰然启动。
坦克、装甲车、卡车的引擎在黑夜中发出怒吼，战士们带著满身硝烟和疲惫，再次跳上战车。
钢铁洪流调转方向，离开尚未完全冷却的子牙河战场，沿著日军北撤的踪跡，向著北平以北的茫茫黑暗，狂飆追去！