太原，八路军总部旧址，如今已显得有些空旷。
大部分机关和人员早已隨大军东进，迁往北平或新的指挥中心。
只留下少数留守人员和必要的警卫部队。曾经日夜喧闹的指挥部，如今多了几分大战后的寧静，甚至能听到窗外夏虫的鸣叫。
但在一间僻静的小会议室里，气氛却截然不同。桌上摆著几碟简单的花生、蚕豆，还有一瓶缴获的日本清酒——算是难得的奢侈品。
围著桌子坐著的，是老总、参谋长、以及特意从北平前线赶回来匯报的几位高级將领，还有沈舟。
这是大战后一次极其私密、范围极小的聚会。没有记录员，没有参谋，只有几位核心决策者和沈舟这个特殊的存在。
“来，沈先生，尝尝这个，鬼子的清酒，齁甜，没啥劲，不过好歹是庆功酒。”老总亲自给沈舟倒了一杯，脸上是压抑不住的、发自內心的畅快笑意，眼角的皱纹都舒展开来，
“这杯，得敬你！没有你带来的那些图纸、设备，还有那些金贵的技术，咱们这仗，打不了这么痛快，更打不了这么大！”
参谋长也举杯：“是啊，沈先生。別的不说，就那些坦克，那些飞机……哪一样不是雪中送炭，力挽狂澜？这杯，必须敬你！”
其他几位將领也纷纷举杯，看向沈舟的目光充满了真诚的感激和敬佩。
他们或许不完全清楚沈舟的真实来歷，但都知道，总部那些突然出现的、威力惊人的“新傢伙”，以及后勤保障能力的飞跃，都和这位神秘的沈先生有直接关係。
沈舟连忙起身，双手捧杯，脸上也有些泛红，不知是酒意还是激动：“老总，参谋长，各位首长，言重了。我不过是个跑腿送信的。真正把这些东西变成战斗力，打出这场大胜仗的，是咱们八路军几十万將士的英勇奋战，是华北几千万父老乡亲的全力支援！
是总部首长的英明决策！这杯酒，该我敬你们，敬所有牺牲的烈士，敬咱们这个不屈的民族！”
“说得好！”老总用力一拍桌子，“为了胜利！为了牺牲的同志！为了新大夏！干！”
“干！”
清冽的酒液入喉，带著一丝甜腻，更多的是胜利的酣畅。
几杯下肚，气氛更加热烈。將领们你一言我一语，谈论著战役中的精彩瞬间，唏嘘著牺牲的战友，畅想著光復后的华北建设。
“可惜啊，”老总放下酒杯，咂了咂嘴，语气带著一丝遗憾，但更多的是豪迈，“咱们的东风还没用上，小鬼子就倒下了。沈先生，咱们的好东西，还没全亮出来呢。”
沈舟笑了笑，放下筷子：“是鬼子不禁打。不过也好，省了秘密武器，留著以后对付更硬的骨头。”
“更硬的骨头……”老总咀嚼著这个词，脸上的笑容渐渐收敛，目光变得深邃起来。
他拿起酒瓶，又给沈舟和自己满上，然后身体微微前倾，看著沈舟，声音压低了几分，带著徵询：
“沈先生，仗打完了，华北拿回来了。按说，该是喘口气，好好建设根据地的时候。但你见多识广，看得远。依你看，咱们下一步，该怎么走？”
这个问题，让热闹的餐桌瞬间安静下来。参谋长和其他几位將领也放下了手中的食物，目光聚焦在沈舟身上。
他们知道，老总这不是在问具体的军事部署，而是在问战略方向，问对这个崭新、却又更加复杂局面的判断。
沈舟没有立刻回答。
他端起酒杯，轻轻晃动著里面所剩无几的酒液，看著那微微荡漾的波光，仿佛在组织语言，又仿佛在回忆什么沉重的东西。
片刻，他抬起头，目光扫过在座每一位高级將领的脸，最后定格在老总那张饱经风霜、此刻却充满睿智和坚毅的脸上。他的声音很平静，但说出的內容，却让所有人心中一凛：
“下一步……小心光头。”
“什么？”一位性格比较直爽的將领差点叫出来，被参谋长用眼神制止了。
老总的眉头骤然锁紧，握著酒杯的手指微微用力。他看著沈舟，眼神锐利如刀：“沈先生，你的意思是……在这个节骨眼上，全国人民都在为华北大捷欢欣鼓舞，国际社会也盯著，他敢冒天下之大不韙，对我们下手？”
他没有说“摩擦”，直接用了“下手”这个词。因为沈舟的语气和神情，让他感到了一种不同寻常的凝重。
沈舟將杯中残酒一饮而尽，放下杯子，发出一声轻微的嘆息。他没有直接回答老总的问题，而是反问道：
“老总，您还记得，我之前一直建议，想办法把老叶同志重新吸引回组织，並且给他的新四军，换了政委的事情吧？”
老总点了点头，这事他当然记得。
当时沈舟提得颇为坚持，虽然原因语焉不详，但出於对沈舟判断的信任，总部还是想办法做了工作，促成了老叶的回归，並对新四军的领导层进行了调整和加强。
现在看来，新四军在华中敌后的发展確实更稳健，与军部的配合也更顺畅。
“这就是原因。”沈舟的声音低沉下去，带著一种歷史的沉重感，“老总，你一直对后续的事儿讳莫如深，我就一直没敢细说。
不是想瞒著您和同志们，是怕说了，影响太大，也怕……大家不信。但今天，话说到这儿了，我觉得，是时候让您心里有个底了。”
他深吸一口气，仿佛要驱散某种寒意，然后缓缓开口，讲述了一个与当下辉煌胜利截然相反、充满了背叛、鲜血和惨痛教训的故事：
“在原来的歷史上，没有我的介入，没有这些跨越时空的支援。抗战进入相持阶段，局势艰难。咱们的部队在敌后坚持，发展根据地。新四军在皖南一带活动。”
“1940年年底，也就是差不多半年后，光头以限期北移为名，命令新四军军部及所属皖南部队北渡长江。新四军遵照命令转移。然而……”
沈舟的声音在这里顿了顿，眼中闪过一丝痛色：
“1941年1月4日，新四军军部及所属部队共九千余人，在皖南涇县茂林地区，突遭光头第三战区司令长官顾、上官指挥的七个师八万余人的重重包围和突然袭击。”
“新四军將士被迫自卫，浴血奋战七昼夜，弹尽粮绝。除约两千人分散突围外，大部壮烈牺牲或被俘。老叶前去谈判被扣押，政治部主任牺牲，项以及参谋长周在突围中被叛徒杀害。这就是……皖南事变。”
“哐当！”
一位將领手中的筷子掉在了桌上，但他浑然不觉，只是瞪大了眼睛，难以置信地看著沈舟。
其他人，包括老总，也全都僵住了，脸上血色褪尽，只剩下震惊和愤怒。
九千人！被八万友军包围袭击！老叶被扣，高级將领牺牲！这哪里是摩擦？这是赤裸裸的、蓄谋已久的、想要彻底消灭一支抗日武装的屠杀！
“他……他怎么敢？”参谋长从牙缝里挤出这几个字，胸口剧烈起伏。
“他当然敢。”沈舟的声音冰冷，带著一种看透歷史迷雾的苍凉，
“消息传出，举国譁然，舆论沸腾。崛起通知在重庆《新华日报》上愤然写下『千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急』的题词。
组织严厉谴责顽固派破坏抗战、破坏团结的罪行，宣布重建新四军军部。但牺牲的同志，再也回不来了。“
“老总，您刚才问我，他敢不敢冒天下之大不韙。我告诉您，他敢。在他的逻辑里，没有什么天下之大不韙，只有他的权力和统治稳不稳固。”
他看向老总，目光灼灼：“您想一想，从九一八到七七事变，这些年，光头在干什么？他一直在打內战。
嘴上喊著攘外必先安內，可您看他『安內』安出了什么结果？名义上是全国的领袖，实际上呢？
山西的阎老西，广西的李、白，云南的龙云，四川的刘湘、刘文辉……哪个不是听调不听宣，各自为政？和唐朝的藩镇节度使有什么区別？”
“可他对这些大大小小的军阀，很多时候是听之任之，甚至拉拢安抚。为什么？
因为他觉得，这些人不过是旧时代的军阀，代表的是地主、官僚、地方势力，成不了大气候，威胁不到他统治的根本。他们的军队，拉不起人民，搞不了土地革命，动摇不了他赖以生存的阶级基础。”
“但他一直盯著我们，从江西追到陕北，从抗战前打到抗战后，为什么？”沈舟的声音陡然提高，带著一种凌厉的穿透力。
“因为他怕了！他真正害怕的，是我们！
我们代表的是什么？是工农大眾，是劳苦人民！我们能发动最广大的农民，搞土地革命，建立民主政权，组织人民军队！
我们代表的力量，是要从根本上推翻他赖以生存的大地主阶级、大资產阶级和官僚买办集团！”
“在他的心里，”沈舟一字一顿，每个字都像锤子敲在眾人心上。
“阶级矛盾，永远凌驾於国家矛盾、民族矛盾之上！
打鬼子，是为了维护他的统治，是不得已。而消灭我们，才是维护他统治根基头等大事！
所以，他才消极抗日，保存实力，把精锐放在西北盯著我们；
所以，他才积极反g，哪怕在民族危亡的关头，也从未停止过对我们的限制、削弱，甚至消灭的企图！”
“抗日抗到现在，局面好不容易有了起色，华北我们都打回来了，可他呢？”沈舟脸上露出一丝讥誚。
“直到现在，1940年7月了，他正式对日宣战了吗？没有！
还在那里扯什么『和平未至完全绝望时期，决不放弃和平；牺牲未至最后关头，决不轻言牺牲』的鬼话！
他指望的是国际调停，是鬼子自己撑不住，而不是靠我们自己把鬼子打出去！”