“正在变糟。气象预报说前方有风暴，风力可能达到8级。但『威尔斯亲王』號能应付。”
邱吉尔点点头。他能感觉到战舰轻微的起伏，能闻到海风带来的咸味和……危险的气息。这片海域是日耳曼u型潜艇的猎场。虽然航线经过精心规划，儘可能避开已知的潜艇巡逻区，但风险依然存在。
“首相，您应该去休息了。”利瑟劝道。
“我睡不著。”邱吉尔实话实说。他脑海里翻腾著太多东西：伦敦的战况，罗斯福的意图，会面的可能结果，以及……如果会面失败，不列顛的未来。
过去四天，局势进一步恶化。日耳曼空军加强了对工业城市的轰炸，又一种新式轰炸机——比“乌鸦”更大、载弹量更多的型號——出现在战场上。虽然数量不多，但每一次出现都意味著另一座工厂的毁灭。
而鹰酱的反应……复杂。
国会里关於《租借法案》（虽然现在还没正式叫这个名字）的辩论已经开始，孤立主义者激烈反对，国际主义者全力支持。
媒体分成两派，民意调查显示支持援助不列顛的比例上升到45%，但支持宣战的依然只有32%。
罗斯福在走钢丝。邱吉尔知道这一点。但问题是，钢丝还能走多久？不列顛还能等多久？
“舰长，”他忽然问，“如果，我是说如果，不列顛战败，这艘船会去哪里？”
利瑟沉默了很长时间。这不是一个容易回答的问题，尤其是对一名皇家海军军官来说。
“根据战时条例，”他最终说，声音紧绷，“在政府命令下，战舰可以前往盟国或中立国港口。加拿大、鹰酱，或者……更远的地方。”
“而如果政府已经不存在了呢？”
更长的沉默。海风呼啸，浪花拍打舰艏。
“那么，舰长有权根据情况自行决定。”利瑟的声音几不可闻，“但作为一名皇家海军军官，我的誓言是为国王和国家服务。只要还有一寸国土未被占领，只要还有一面国旗在飘扬……”
他没说完，但邱吉尔懂了。懂了那种近乎固执的忠诚，懂了那种“战斗到最后一刻”的决心——也正是这种决心，支撑著不列顛战斗到现在。
“谢谢你，舰长。”邱吉尔轻声说。
就在这时，舰桥通讯官的声音响起：“收到加密电报，来自『奥古斯塔』，最高优先级。”
邱吉尔猛地转身。奥古斯塔號，鹰酱重巡洋舰，罗斯福选择的座舰。这意味著，罗斯福已经抵达会面地点了。
电报很快译出。简短：“已抵达预定坐標。期待明日会面。天气恶化，建议加速。——fdr”
“回復，”邱吉尔命令，“『威尔斯亲王』號將於明晨8时抵达。坚持会面。——wsc”
通讯官离开后，邱吉尔看向利瑟：“加速。不管风暴多大，我要在明早8点前抵达。”
“可是首相，在风暴中加速……”
“加速，舰长。”邱吉尔的声音不容置疑，“日耳曼人不会等风暴过去再轰炸伦敦。我们也不能等风暴过去再决定命运。”
利瑟敬礼：“是，首相。全速前进。”
引擎的轰鸣声增大，战舰开始加速。浪花溅得更高，船体倾斜加剧。但邱吉尔站在舰桥上，一动不动，像一尊岩石，凝视著前方黑暗的海平面。
在那里，越过风暴，越过黑夜，一场將决定世界命运的会面正在等待。
而无论结果如何，歷史都將记住这个夜晚：在北大西洋的惊涛骇浪中，一艘战舰承载著一个国家的希望，驶向未知的未来。
次日清晨，1940年9月12日，纽芬兰近海，普拉森舍湾
风暴在黎明前奇蹟般地减弱了。当第一缕阳光穿透云层，洒在普拉森舍湾平静的水面上时，两艘战舰正缓缓靠近。
左侧是“威尔斯亲王”號，不列顛的骄傲，舰桥上悬掛著邱吉尔的旗帜。右侧是“奥古斯塔”號，鹰酱重巡洋舰，舰桥上，富兰克林·罗斯福坐在轮椅上，裹著海军大衣，向对面挥手。
邱吉尔站在“威尔斯亲王”號的舰桥上，看著罗斯福的身影。这是他们第一次见面，虽然通信已久。罗斯福比照片上看起来更憔悴，但那双眼睛依然锐利，嘴角依然掛著那种著名的、混合了亲切与算计的微笑。
“放下跳板！”命令声响起。
两艘战舰並靠，跳板架起。邱吉尔整理了一下西装——这身西装他在防空洞里穿过，在轰炸中穿过，现在又穿到了北大西洋中央。然后，他迈步走上跳板。
海风强劲，跳板轻微晃动。但邱吉尔走得很稳，一步，两步……踏上“奥古斯塔”號的甲板。
罗斯福转动轮椅上前，伸出手：“首相先生，终於见面了。”
两只手握在一起。一个是民主世界最古老国家的领袖，一个是民主世界最年轻强国的总统。他们的手握得很紧，很用力，仿佛在確认彼此的存在，確认这一刻的真实。
“总统先生，”邱吉尔的声音有些沙哑——是海风，也是情绪，“感谢您前来。”
“当不列顛首相横渡大西洋来见我，”罗斯福微笑，“我再忙也得来。”
简短的寒暄后，他们进入“奥古斯塔”號的军官会议室。房间不大，一张长桌，几把椅子，墙上掛著海图。只有最核心的助手在场：霍普金斯，怀南特，以及双方的军事顾问。
门关上。世界被隔绝在外。这一刻，这间小小的会议室，將决定千百万人的命运。
“那么，”罗斯福开门见山，“我们开始吧。首相先生，您电报中的评估……有多严重？”
邱吉尔没有立即回答。他打开隨身的公文包，取出一叠照片，铺在桌上。
“这是利物浦，三天前。格拉德斯通码头，曾经每周能处理10万吨货物，现在是一片废墟。”
“这是伯明罕，长桥工厂。曾经每月生產200台飞机发动机，现在是扭曲的钢筋和融化的铝。”
“这是伦敦东区，昨晚。那栋楼里曾经有300名工人製造无线电零件，现在他们是尸体，或者重伤员。”
他一张一张地展示，声音平静，但平静之下是压抑的火山。
“过去一个月，日耳曼人出动了超过2500架次四引擎重型轰炸机。我们击落了其中87架，但每击落一架，他们能补充两架。我们的工厂被摧毁，他们的工厂在法国、波兰、捷克继续生產。总统先生，这不是战爭，这是系统性的灭绝——对一个国家工业能力的灭绝。”
罗斯福看著那些照片，脸色凝重。霍普金斯在一旁记录，笔尖划过纸张的声音在寂静中格外清晰。
“你们的飞行员……”罗斯福问。
“过去六周，我们损失了412名战斗机飞行员。”邱吉尔报出数字，每个字都像石头砸在地上，“训练一名合格的飞行员需要六个月。日耳曼人每个月能训练500名。数学很简单，总统先生。按照这个速度，到圣诞节，我们將没有足够的飞行员驾驶我们仅存的飞机——如果到那时我们还有飞机的话。”
会议室里一片死寂。只有舰体轻微的晃动，和远处隱约的海浪声。
“你需要什么？”罗斯福终於问。
“我需要鹰酱参战。”邱吉尔直视他的眼睛，“不是援助，不是租借，是宣战。將你们的国旗插在这场战爭中，將你们的年轻人送上战场，將你们的工业完全转向战爭生產。我需要一个承诺：不列顛不会独自倒下。”
“你知道这有多难。”罗斯福的声音很轻，“国会……”
“我知道国会！”邱吉尔打断他，声音陡然提高，“我知道孤立主义者，知道『鹰酱第一』，知道所有的政治困难！但总统先生，政治困难不会阻止炸弹落在伦敦！政治辩论不会阻止日耳曼坦克！当小鬍子的旗帜插在白金汉宫，当日耳曼潜艇从不列顛港口出发猎杀鹰酱商船，当轰炸机从纽芬兰起飞飞往纽约时——到那时，所有的政治辩论都晚了！太晚了！”
他站起来，双手撑在桌上，身体前倾：“总统先生，我不是在求你拯救不列顛。我是在给你一个机会——拯救鹰酱的机会。
因为如果不列顛倒下，小鬍子的下一个目標就是西半球。而到那时，鹰酱將独自面对一个控制了整个欧洲资源的帝国。
你认为，到那时，孤立主义还能保护你们吗？不！你们將不得不战斗，但將在更不利的条件下战斗，付出百倍千倍的代价！”
罗斯福沉默著。他看著邱吉尔，看著这位老人眼中的火焰，看著他脸上深深的皱纹，看著他紧握的、微微颤抖的拳头。
“首相先生，”他缓缓开口，“如果我要求国会宣战，现在，今天，我会失败。孤立主义者有足够的票数阻止。但……”
他停顿了一下，眼中闪过决断的光芒：“但如果我能给他们一个无法拒绝的理由，一个让每个鹰酱人都明白，这不仅是不列顛战爭，也是鹰酱战爭的理由……”
“什么理由？”邱吉尔问。
罗斯福看向霍普金斯。霍普金斯点点头，从公文包中取出一份文件，放在桌上。
“这是《促进鹰酱国防及其他目的法案》的最终草案。”罗斯福说，“也就是媒体说的《租借法案》。它授权总统向『任何其国防对鹰酱至关重要的国家』出售、转让、交换、租借或赠送防务物资。”
邱吉尔快速瀏览。条款很宽泛，几乎意味著鹰酱可以无限制地向不列顛提供战爭物资——而且是以“租借”的名义，不需要立即付款。
“但这还不是宣战。”邱吉尔说。
“不，”罗斯福承认，“但这意味著鹰酱正式成为『民主国家的兵工厂』。意味著我们的工业將全力为不列顛服务。意味著，实际上，我们已经站在了同一边。”
“而宣战……”
“宣战需要时机。”罗斯福的声音变得锋利，“需要一个事件，一个让每个鹰酱人都愤怒、都恐惧、都明白不能再置身事外的事件。我需要那样的时机，邱吉尔先生。而我相信……那个时机就快到了。”
邱吉尔盯著他：“多快？”
罗斯福没有直接回答。他转动轮椅，来到墙上的海图前，手指点在大西洋中部。
“过去两个月，日耳曼潜艇击沉了87艘商船，其中32艘是鹰酱的。虽然我们还没宣战，但我们的船、我们的人，已经在大西洋上流血。”
他转过身：“我已经命令海军，为所有前往不列顛的商船队提供护航——包括鹰酱商船。实际上，鹰酱海军已经在与日耳曼潜艇交战，虽然没有正式宣布。”
“你在等一场足够大的事件。”邱吉尔明白了。
“我在等一个让国会和民眾无法再说『这不是我们的战爭』的事件。”罗斯福承认，“而根据情报，日耳曼海军正在策划一次大规模行动。
他们想证明，即使有鹰酱援助，不列顛也会被扼杀。他们想击沉一支重要的船队，最好有鹰酱军舰护航的船队。”
邱吉尔的心沉了下去。罗斯福在玩一场危险的游戏——用鹰酱人的生命作为筹码，来撬动国会的意志。
“如果事件发生了，”他缓缓问，“你会要求宣战？”
“我会要求，而且我相信国会会通过。”罗斯福的声音坚定起来，“但前提是，在事件发生前，我们已经做好准备。
前提是，当那一刻到来时，鹰酱已经完成了工业动员，已经训练了足够的军队，已经和不列顛制定了联合作战计划。”
他看向邱吉尔：“这就是我请你来的真正原因。不是为了一份声明，而是为了一份计划。当鹰酱参战时，我们必须准备好立即行动——在大西洋，在北非，在未来可能的所有战场。我们不能浪费一天，一小时。”
邱吉尔缓缓坐下。他看著罗斯福，看著这位坐在轮椅上的总统，看著他那双看透政治本质的眼睛。
“所以，”他最终说，“这是一场交易。鹰酱全力援助不列顛，直到某个『事件』发生，然后宣战。而不列顛，必须坚持到那一刻，必须为联合作战做好准备。”
“是的。”罗斯福点头，“但不仅仅是交易，首相先生。这是一场赌博。赌不列顛能坚持到那一刻。赌鹰酱会在那一刻做出正確选择。赌我们，两个伟大的民主国家，能够一起扭转歷史的走向。”
他伸出手：“你愿意赌吗，温斯顿？”
邱吉尔看著那只手。他想起了伦敦的废墟，想起了战死的飞行员，想起了每晚睡在防空洞里的民眾。然后，他想起了那些依然在战斗的人们，那些在工厂废墟中坚持工作的人们，那些在海上与u艇搏斗的水手们。
他伸出手，握住罗斯福的手。
“我赌，富兰克林。”他说，声音里有种钢铁般的坚定，“不列顛会坚持。我们会战斗，直到最后一刻。而我相信，当那一刻到来时，鹰酱会站在我们身边。”
两只手紧紧相握。在北大西洋的这艘战舰上，在1940年9月这个寒冷的早晨，一个同盟诞生了。不是正式条约，不是公开声明，而是一个承诺，一个赌注，一个將改变世界的决心。
“现在，”罗斯福微笑，那微笑里有种如释重负，也有种迎接挑战的兴奋，“让我们来制定计划。从大西洋护航，到北非登陆，到最终……在欧洲大陆开闢第二战场。”
会议持续了八个小时。当邱吉尔走出会议室时，天色已近黄昏。他站在“奥古斯塔”號的甲板上，看著夕阳將海面染成金色。
罗斯福转动轮椅来到他身边：“你会平安返回不列顛的。我已经命令一支特遣舰队护航，包括一艘航母。日耳曼人不敢动。”
“谢谢。”邱吉尔说，然后顿了顿，“富兰克林，如果……如果在『事件』发生前，不列顛就撑不住了……”
“你不会的。”罗斯福打断他，声音异常坚定，“因为现在，你们不是在独自战斗。整个鹰酱工业的力量，都將成为你们的后盾。你们会得到飞机、坦克、舰船、燃油、食物……一切所需。而鹰酱海军，將確保这些东西运到你们手中。”
他看著邱吉尔：“坚持，温斯顿。就像你一直做的那样。让伦敦燃烧，但让火焰照亮整个世界。而鹰酱……我们很快就会加入。我保证。”
邱吉尔点点头。他没有说“谢谢”，因为此刻任何言语都显得苍白。他只是伸出手，再次与罗斯福相握。
然后，他转身，走过跳板，回到“威尔斯亲王”號。
战舰启航，驶向东方，驶向仍在战斗的不列顛。邱吉尔站在舰桥上，看著“奥古斯塔”號在夕阳中逐渐变小。
“首相？”利瑟舰长在他身后问。
“返航，舰长。”邱吉尔说，声音在晚风中异常清晰，“我们回家。战爭……才刚刚开始。”
一周后，1940年9月19日，华盛顿，国会山
富兰克林·罗斯福坐在轮椅上，被推进眾议院会议厅。
大厅里座无虚席，不仅是参眾两院议员，还有最高法院大法官、內阁成员、外交使团，以及挤在旁听席和走廊里的记者、民眾。
这是国会联席会议，总统发表国情咨文的场合。但今天，所有人都知道，这不仅仅是国情咨文。
三天前，1940年9月16日，在北大西洋中部，一支由37艘商船组成的护航队hx-159遭到日耳曼潜艇狼群伏击。护航的5艘驱逐舰中，有一艘是鹰酱军舰“鲁本·詹姆斯”號。
战斗持续了六个小时。12艘商船被击沉，包括3艘鹰酱货轮。“鲁本·詹姆斯”號在救援落水船员时，被两枚鱼雷命中，舰体断裂，在15分钟內沉没。舰上160名官兵，115人阵亡，包括舰长。
这是鹰酱海军自1812年以来，第一次在战斗中被击沉军舰。而且，是在护航前往不列顛的商船队时。
全国震怒。报纸头版是“鲁本·詹姆斯”號沉没的照片，是阵亡官兵的名单，是被救船员讲述日耳曼潜艇如何攻击救援船只的证词。民意一夜之间反转。最新的盖洛普调查显示，支持对德宣战的比例上升到61%。
罗斯福知道，时机到了。
他来到讲台前，调整了一下眼镜，环视大厅。死一般的寂静，只有照相机的快门声。
“副总统先生，议长先生，参眾两院的议员们，各位大法官，各位来宾，同胞们……”
他的声音通过扩音器传遍大厅，清晰，平稳，但带著一种前所未有的分量。
“过去一年，我们的国家和世界目睹了可怕的景象。我们目睹了一个国家接一个地倒下，在暴政的铁蹄下屈服。我们目睹了城市被夷为平地，平民被屠杀，文明的价值被践踏。”
“我们曾希望，广阔的大洋能保护我们。我们曾相信，我们可以置身事外。但今天，残酷的现实告诉我们：在这个时代，没有哪个国家，没有哪片大陆，能够孤立於世界风暴之外。”
他停顿了一下，目光扫过那些曾经最激烈的孤立主义者。有些人低下头，有些人面色苍白。
“三天前，在北大西洋冰冷的海水中，鹰酱军舰『鲁本·詹姆斯』號沉没了。115名鹰酱水兵牺牲。他们不是在进行侵略，不是在挑起战爭。他们是在护航商船，运送粮食、药品、燃料——送往一个正在为自由而战的国家，大不列顛。”
“他们遭到日耳曼潜艇的无端攻击。而且，是在救援落水船员时被攻击。这是海盗行为，是对人类道德的践踏，是对所有文明国家的挑衅。”
他的声音开始升高，开始带上那种著名的、煽动人心的节奏。
“那些牺牲的水兵，他们代表鹰酱精神中最好的部分：勇气，责任，对他人苦难的同情。而杀害他们的，是一种哲学——一种將强权视为真理，將侵略视为权利，將屠杀视为荣耀的哲学。”
“这种哲学已经在欧洲造成了数千万人的死亡。它摧毁了波兰、挪威、丹麦、荷兰、比利时、法国。现在，它正试图摧毁不列顛——自由世界最后的堡垒。”
“而我要问：我们能允许它成功吗？我们能坐视最后一个民主的灯塔熄灭，然后安慰自己说『这不关我们的事』吗？”
“不！”台下有人喊了出来。接著是更多人：“不！”“不！”
罗斯福等待呼声平息。
“不，我们不能。因为这不只是不列顛的战爭，这是所有相信自由、相信人性尊严、相信法治的人的战爭。这是我们的战爭。”
“所以今天，我站在这里，不是要求，而是宣告：美利坚合眾国不能再，也不会再，在这场世界斗爭中保持中立。”
掌声雷动，持续了整整一分钟。罗斯福等待。
“根据宪法赋予我的权力，作为三军总司令，我在此要求国会：正式对德意志帝国及其盟友宣战。不是因为我们想要战爭，而是因为战爭已经强加於我们。
不是因为我们好战，而是因为我们不能对暴政视而不见，不能对侵略无动於衷，不能对我们水兵的鲜血无动於衷。”
“我们要让全世界知道，美利坚合眾国將动用全部力量——工业的、军事的、经济的、道德的——来確保自由世界的生存和胜利。
我们要让柏林、罗马、东京知道：对自由的攻击，就是对鹰酱的攻击。对民主的威胁，就是对鹰酱的威胁。对和平的破坏，就是向鹰酱宣战。”
他深吸一口气，说出了那句將载入史册的话：
“我们可能面临漫长而艰苦的斗爭。我们可能付出沉重的代价。
但我要告诉鹰酱人民，告诉全世界：鹰酱已经做出选择。我们选择战斗。我们选择与自由的力量站在一起。我们选择胜利——完全的、彻底的、无条件的胜利。”
“因为在这个决定性的时刻，在这个自由与暴政、光明与黑暗、希望与绝望的决战时刻，美利坚合眾国不会，也不能，站在错误的一边。”
“上帝保佑鹰酱。上帝保佑所有为自由而战的人们。”
演讲结束。大厅里爆发出雷鸣般的掌声、欢呼声、吶喊声。议员们站起来，挥舞著手帕，许多人在哭泣。
罗斯福缓缓转动轮椅，离开讲台。在门口，哈里·霍普金斯在等他，眼中闪著泪光。
“他们通过了，”霍普金斯低声说，“参议院刚刚以89比7通过宣战决议。眾议院也在投票，预计结果是388比47。”
罗斯福点点头，没有太多喜悦，只有一种沉重的释然。
赌注已经落下，骰子已经掷出。鹰酱，这个年轻的巨人，终於正式踏入了二十世纪最残酷的战场。
“给邱吉尔发电报，”他对霍普金斯说，“告诉他：赌局开始。鹰酱已下注。现在，让我们一起贏下这场战爭。”
“是，总统先生。”
轮椅驶出国会山，驶入十月的阳光中。华盛顿的街道上，人群在欢呼，在歌唱，在挥舞国旗。但罗斯福知道，这只是开始。漫长的黑夜刚刚降临，而黎明，还在遥远的、染血的彼岸。
但在大洋的另一边，在伦敦的地下室里，在防空洞中，在工厂的废墟旁，在依然燃烧的城市里，一个消息正在传播，像野火一样蔓延：
“鹰酱参战了。”
“我们不是独自战斗了。”
“希望，终於来了。”
而在柏林，在总理府，小鬍子將那份来自华盛顿的宣战电报撕得粉碎，摔在地上。
“让他们来！”他咆哮道，“让他们都来！日耳曼將粉碎一切敌人！这场战爭，將以第三帝国的完全胜利结束！”
但在他身后，一些將军交换了眼神。那眼神里，是担忧，是恐惧，是一种不祥的预感。
因为从这一刻起，战爭的性质改变了。从欧洲战爭，变成了世界大战。而天平的这一端，刚刚被加上了一个重量：一个拥有两亿人口、世界最大工业能力、以及不可动摇决心的国家。
黑夜依然漫长，但第一缕曙光，已经在地平线上闪烁。
鹰酱参战了。而世界，將从此改变。