华盛顿，白宫椭圆形办公室。
清晨的空气冷冽刺骨，但办公室里凝重的气氛比窗外的寒流更加令人窒息。
富兰克林·d·罗斯福盯著桌上那份厚达五十页的中途岛战役最终报告。
“先生们，”总统的声音平静得不带一丝波澜，但熟悉他的人都知道，这是风暴来临前的可怕寧静，“谁能用不超过五百个单词，向我解释一下这份报告的概要？”
办公桌前，陆军参谋长乔治·c·马歇尔上將、海军作战部长欧內斯特·j·金上將、陆军航空兵司令亨利·h·“哈普”·阿诺德上將三人交换了一个眼神。
最终，马歇尔开口，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“总统先生，中途岛战役歷时三十九天，我军投入总兵力八万三千七百人。
阵亡四万一千二百四十一人，重伤两万三千五百六十七人，轻伤一万一千零九人。目前尚有战斗力的部队……不到一万人。”
他顿了顿，补充了那串令人心悸的数字：“伤亡率，74.3%。”
办公室里一片死寂，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
“日军的损失呢？”罗斯福问。
“据不完全统计，”情报部门负责人威廉·j·“狂野比尔”·多诺万回答，“日军守军约两万人，阵亡估计一万五千人以上，重伤、被俘人数不详。但他们的指挥官栗林忠道……失踪了，很可能还活著。”
“所以，”罗斯福缓缓抬起眼皮，“我们用四万人，换了他们一万五千人。而且，我们还主动撤出了中途岛。”
“是战略性撤退，总统先生。”金上將试图解释，“日军联合舰队四艘航母正在逼近，如果继续坚守，我军最后一万部队可能全军覆没。施密特將军做出了艰难但正確的决定。”
“艰难但正確的决定。”罗斯福重复这句话，嘴角浮现出一丝讽刺的笑意，“那谁来告诉那些阵亡士兵的家属，他们的儿子、丈夫、父亲，是因为一个『艰难但正確的决定』而死的？”
无人应答。
总统转动轮椅，来到巨大的世界地图前。
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他的目光从太平洋中部那个小小的点——中途岛，缓缓移到广阔的太平洋战场，又移到欧洲、北非、亚洲。
“先生们，”他背对著眾人开口，“我们正在打两场战爭。在欧洲，我们要对付小鬍子的日耳曼战爭机器。
在太平洋，我们要对付倭寇的疯狂扩张。而这两场战爭，我们似乎都在……苦苦支撑。”
他转过身，眼中燃烧著火焰：“日耳曼在莫斯科城下受挫，但仍在东线步步紧逼。倭寇虽然在中途岛付出了代价，但他们守住了。
而我们，我们有什么？在太平洋，我们损失了三艘航母——列克星敦、约克城、大黄蜂。在陆军，我们在中途岛损失了四万精锐。
我们的盟友呢？不列顛在东南亚节节败退，毛熊在东线苦苦挣扎，光头在天竺搞他的神棍统治。”
他深吸一口气：“现在，倭寇证明了，只需要两万人，用四个月时间修建的地下工事，就能抵挡我们八万大军的进攻，让我们付出四万人的代价。
如果太平洋上每一个岛屿，每一个环礁，都变成中途岛这样的地下绞肉机，请问，我们要牺牲多少鹰酱青年的生命，才能打到东京？”
这是一个没有人敢回答的问题。
“总统先生，”马歇尔打破沉默，“我们分析了中途岛战役的全部细节。日军成功的关键在於两点：第一，栗林忠道创造的坑道防御体系；第二，日军士兵那种近乎疯狂的战斗意志。”
“我们能破解吗？”
“能，但需要时间，需要新的战术，需要……更残酷的手段。”马歇尔的声音低沉，“我们已经命令军工部门加快喷火坦克、钻地炸弹、毒气弹的生產。
工兵部队正在研究反坑道战术。但最关键的是，我们需要改变作战思想。不能再像以前那样，认为用绝对的火力和兵力优势就能碾压一切。”
罗斯福点头：“说具体点。”
“第一，我们必须重新评估太平洋战场的所有登陆作战计划。
瓜达尔卡纳尔、纽几內亚、菲律宾……如果这些地方的日军也修建了类似的坑道工事，我们目前的战术是自杀。”
“第二，我们需要全新的两棲作战理论。不是抢滩登陆然后向內陆推进，而是登陆后立即建立坚固的桥头堡，用重火力层层推进，用火焰、炸药、毒气清理每一寸土地。
这意味著作战时间会拉长，伤亡会增加，但至少……不会重演中途岛的惨剧。”
“第三，也是最重要的，”马歇尔顿了顿，“我们需要新的盟友。或者说，我们需要一个能在远东牵制倭寇主力的力量。”
办公室里的气氛微妙起来。所有人都知道马歇尔指的是谁。
“大夏。”罗斯福说出那个名字。
“是的，总统先生。”多诺万接话，“过去三个月，大夏展现出了令人震惊的军事实力。他们在莫斯科上空击落了日耳曼轰炸机，他们在太平洋用潜艇袭击了倭寇运输船队，他们有喷气式战斗机，有我们无法理解的技术。更重要的是——”
他打开一份绝密档案：“根据我们在重庆、北平、甚至东京的情报网匯总，大夏在过去一年里，完成了156项重点工业建设项目。
他们的钢铁產量从几乎为零，增长到年產300万吨。石油產量从零到年產200万吨。他们建立了完整的军事工业体系，能够生產现代化步枪、火炮、坦克、飞机。”
“而且，”多诺万加重语气，“他们与倭寇是死敌。倭寇之前在大夏战场投入了超过一百五十万兵力，伤亡超过四十万人。
如果大夏能够全面参战，在远东大陆牵制倭寇主力，那么我们在太平洋的压力將大大减轻。”
“但他们会参战吗？”金上將质疑，“大夏刚成立不到两年，內部百废待兴，他们会愿意为了我们，与倭寇全面开战？”
“这正是我们需要谈判的。”罗斯福说，“先生们，我认为我们需要重新评估对远东的政策。光头的流亡政府已经成为歷史，大夏的新政权才是现实。
我们需要与他们接触，建立正式外交关係，探討……军事合作的可能性。”
“军事合作？”阿诺德眼睛一亮，“总统先生，您是说……技术交换？我们用b-29的图纸，换他们的喷气式发动机技术？”
“不止。”罗斯福摇头，“我们需要他们做更多。我们需要他们在远东发动大规模攻势，牵制倭寇的陆军和航空兵。
我们需要他们的海军在太平洋配合我们作战。我们需要他们……成为真正的盟友，而不仅仅是坐在旁边看戏的旁观者。”
他顿了顿，目光扫过眾人：“但在此之前，我们需要弄清楚几件事。第一，大夏的真实军事实力到底如何？那些喷气式飞机是特例，还是他们真的拥有完整的先进航空工业？
第二，他们的战略意图是什么？是想收復失地，还是想成为亚洲的霸主？
第三，他们愿意为这场战爭付出多大代价？”
“我们需要一个高级別代表团，秘密访问北平。”马歇尔建议。
“不。”罗斯福否决，“秘密访问不够。我们需要公开的、正式的、总统特使级別的访问。向全世界表明，鹰酱承认大夏新政权，愿意与他们平等合作。
同时，这也是给倭寇、给东京的信號——你们的噩梦，才刚刚开始。”
“那派谁去？”
罗斯福沉思片刻：“让哈里去。哈里·霍普金斯，我的特別助理。他熟悉外交事务，头脑灵活，告诉他，这次不是试探，是认真的谈判。我们要谈合作，谈技术交换，谈战后亚洲秩序。最重要的是，谈大夏参战的条件。”
“是，总统先生。”
“另外，”罗斯福补充，“给尼米兹发报。命令太平洋舰队，暂时停止对中途岛的进攻。但要保持封锁，不让日军向岛上增援。
同时，加强在瓜达尔卡纳尔、纽几內亚的防御。在得到新的战术和装备之前，我们不发动新的大规模登陆作战。”
“那中途岛……”
“暂时放弃。”罗斯福闭上眼睛，“但告诉所有人，这不是失败，是战略调整。我们会回来的。
等我们准备好，等我们有了新的战术，新的装备，新的盟友。到时候，中途岛，以及太平洋上每一个倭寇占领的岛屿，都会回到我们手中。”
命令传达下去了。但罗斯福知道，这需要时间。而时间，是战爭中最宝贵的资源。
伦敦，唐寧街10號。
温斯顿·邱吉尔叼著他標誌性的雪茄，浓烟几乎將他整个脑袋笼罩。他面前的桌上同样摊著中途岛战役的报告，以及军情六处的最新情报。
“四万人……”首相喃喃道，“鹰酱在中途岛损失了四万人。相当於我们在敦刻尔克损失的总和。”
“但日军也损失惨重，首相。”帝国总参谋长艾伦·布鲁克元帅说，“而且鹰酱成功撤退，保存了有生力量。更重要的是，他们获得了宝贵的经验——对抗坑道防御体系的经验。”