晌午，萧煜从光禄寺出来，正要回兵部，长隨低声道：“將军，萧副统领刚才让人递话，说馆驛那边，半个时辰前有人拜访北蛮副使哈鲁。”
萧煜脚步一顿：“什么人？”
“来人乘青呢小轿，未掛府徽，只带了两个隨从。在馆驛侧门递了帖子，说是『故人之后』，哈鲁见了帖子，便让进去了。谈话约一刻钟，来人便走了。咱们的人跟了一段，见那轿子进了东城槐树胡同，那里多是官员宅邸，具体进了哪家，未敢跟太近。”
槐树胡同。萧煜心念电转。那里住的非富即贵，晋王妃林婉清的娘家林府，正在那条胡同里。
“知道了。”萧煜面上不动声色，“告诉萧风，不必再跟，加强馆驛四周明暗哨即可。此事不要声张。”
“是。”
回到兵部值房，萧煜关上门，独自坐下。林家人接触哈鲁。晋王李恆的妻族。他想起北境时，曾隱约听闻晋王麾下有人与北蛮私下往来，当时只以为是军中败类走私图利，未曾深究。后来拓跋烈身死，塔娜迅速掌权，此事便再无人提起。
如今看来，当初与拓跋烈有勾连的，恐怕不是小角色。林家扶持晋王，是因晋王得宠却庸懦，易於掌控。他们害怕能力强的瑞王上位，所以暗中与北蛮交易，或许是想借北蛮之力在关键时刻“助”晋王一把，又或是单纯为家族铺一条后路。无论哪种，都是通敌。
拓跋烈已死，这条线本该断了。如今林家人找上哈鲁——这个对拓跋烈忠心、对塔娜新政不满的旧部——是想重新搭上线？还是想从哈鲁口中挖出什么？抑或……想利用哈鲁做些什么？
萧煜手指敲著桌面。使团后日离京，宫宴在明晚。这个节骨眼，林家动作，所图必急。
他铺开纸，提笔写下一行字：“槐树胡同，林宅，今日午初。”將纸折好，放入怀中。
傍晚回府，萧煜先去见了父亲镇国公。父子二人在书房密谈片刻。镇国公听完，花白的眉毛拧起：“林家这是昏了头。与北蛮旧部勾连，还是在这个时候，是生怕陛下不疑心晋王？”
“他们未必是以晋王的名义。”萧煜道，“但哈鲁若信了，或可利用。父亲，此事是否要稟报陛下？”
镇国公沉吟：“无凭无据，单凭有人进了馆驛见了哈鲁，不能指证林家。陛下若问，你便如实说见有人拜访，身份未明，已著人留意。至於林家……陛下心中自有计较。眼下最要紧的，是使团平安离京，宫宴不出岔子。”
“儿子明白。”
从父亲书房出来，萧煜去了凝辉院。苏微雨正在核对铺子这个月的帐目，见他面色沉凝，让丫鬟都退下，问道：“有事？”
萧煜將今日之事简略说了，末了道：“林家此时接触哈鲁，绝非好意。明晚宫宴，须格外警惕。”
苏微雨放下帐册，眉头微蹙：“他们想做什么？在宫宴上闹出事端，陷害於你？或是让哈鲁做出什么不理智之举，破坏盟约？”
“都有可能。”萧煜坐下，“哈鲁对拓跋烈之死耿耿於怀，对塔娜新政不满，容易被煽动。若有人在旁挑唆，酒酣耳热之际，难保不会做出蠢事。”
“那该如何防备？”
“宫宴守卫由禁卫军和殿前司负责，萧风会安排妥当。我会提请沈统领，所有入殿人员皆需严查，酒水食物多重验看。至於哈鲁……”萧煜眼中寒光一闪，“我会让通译全程紧隨，兀木尔也会看著他。若他真有异动，当场拿下。”
苏微雨点点头，又想起一事：“今日午后，林府女眷来了两位，说是给母亲送些南边新到的枇杷。言语间倒是客气，只坐了半盏茶功夫就走了。如今想来，怕是顺便探探府里情形。”
“不必理会。”萧煜道，“你明日入宫赴宴，紧跟母亲和几位相熟的夫人，莫要落单。若有人与你攀谈使团之事，一概推说不知。”
“我晓得。”