人群集结的速度快得惊人，像滚雪球似的，从老木匠家所在的小巷蔓延到主街，又从主街扩散到整个镇子。
起初只是街坊邻里，提著锄头、木棍，脸上带著愤怒和焦急；
没过多久，连在街道上巡逻的卫兵都被惊动了——他们本是来维持秩序的，可一听说是去解救被马戏团拐走的孩子，立刻扔下手里的长矛，自发加入了队伍。
“妈的，这群畜生连孩子都敢动！”
一个满脸胡茬的卫兵咬著牙，把头盔往地上一摔，露出满是青筋的额头
“老子今天非拆了他们的帐篷不可！”
队伍越来越庞大，脚步声、呼喊声、武器碰撞的鏗鏘声交织在一起，像闷雷滚过地面，震得临街的窗户都嗡嗡作响。
连城门口的守卫都闻讯赶来，手里的长刀闪著寒光，跟著大部队往城市边缘的马戏团方向涌去。
此时此刻，红帐篷马戏团的后台房间里，团长正坐在铺著天鹅绒的椅子上，慢条斯理地喝著咖啡。
他穿著件绣著金边的丝绸马甲，头髮梳得油亮，手指上戴著枚硕大的红宝石戒指，一举一动都透著刻意维持的优雅，仿佛刚才帐篷里的喧闹和他无关。
咖啡杯刚碰到嘴唇，“砰”的一声，房门被猛地撞开。
一个穿著小丑服的男人连滚带爬地衝进来，脸上的油彩被汗水冲得乱七八糟，红鼻子歪在一边，显得狼狈又滑稽。
他刚衝进房间就“噗通”一声跪在地上，声音抖得像筛糠：“团、团长大人！不好了！我们的事情败露了！城里的人……城里的人都衝过来了，要抓我们啊！”
“噗——”
马戏团团长一口咖啡全喷了出来，褐色的液体溅在雪白的衬衫上，晕开一大片污渍。
他手里的骨瓷咖啡杯“哐当”掉在地上，摔成了碎片。
刚才还故作优雅的脸瞬间扭曲，眼睛瞪得像铜铃，瞳孔里布满了血丝，哪里还有半分从容？
“什、什么？！”他猛地从椅子上弹起来，丝绸马甲的扣子崩飞了两颗，“怎么会败露？！谁干的？！”
他像头被激怒的野兽，在房间里焦躁地踱步，脚下的碎瓷片被踩得“咯吱”响。
突然，他猛地一拳砸在桌子上，精致的雕花桌面瞬间凹下去一块，桌上的水晶瓶“啪”地摔在地上，里面的香水洒了一地，甜腻的气味却压不住他的惊慌。
“可恶！完蛋了！”他抓著自己的头髮，声音尖利，“那些蠢货！连两个小孩都看不住，现在把火引到老子头上了！”
小丑趴在地上，哭得涕泪横流，油彩和眼泪混在一起，糊得像张鬼脸：“团长，我们、我们该怎么办啊？外面的人越来越多了，我刚才从门缝里看，黑压压的一片，像是要把整个马戏团都吞了……”
团长还没来得及回答，脚下的地面突然传来一阵轻微的震动。
起初只是隱隱约约的“咚咚”声，很快就变得越来越清晰、越来越密集，像无数只沉重的脚在同时敲击地面，连墙壁上的掛画都跟著摇晃起来。
是人群的脚步声。他们已经到了马戏团门口。
情况紧迫得像烧到了眉毛。
小丑的汗顺著脸颊往下淌，把衣领都湿透了，身体抖得像秋风里的落叶，几乎要瘫在地上。
然而，就在这山雨欲来的时刻，团长反而慢慢镇定了下来。
他停下踱步的脚步，深吸了几口气，胸口剧烈起伏著，眼神却一点点从慌乱变得冰冷。
刚才的慌张，不过是因为想到马戏团没了，他的財富、地位、在帝国的体面日子就全完了。
可现在冷静下来，他突然笑了——笑自己刚才的蠢。
有什么好怕的？