密密麻麻、层层叠叠、无边无际的人类骸骨，铺满了整个湖底，几乎看不到缝隙。苍白的头骨空洞的眼窝仰望上方，扭曲的肋骨与肢骨交错堆积，数量之多，何止万千。
诺诺她们无法理解这景象的成因。是千年血祭的累积？是炼金活灵铸造失败的残渣？还是所有胆敢褻瀆此地的盗墓贼最终的下场？歷史在此沉默，只留下无声的骸骨作为註解。
“我们上次来时，没有这个湖，更没有这些……”叶胜的声音在水下通讯中带著压抑的震惊，“这座城……真的像一个不断变幻的魔方。”
“这些人，是军人。”诺诺的视线穿透浑浊的水体，精准地捕捉到骸骨缝隙中那些锈蚀殆尽的金属片。长方形，四角带孔，在射灯下泛著暗哑的光。“汉代制式的鎧甲甲札，环首刀的残柄……他们不是平民，是成建制的东汉政府军。”
愷撒一边奋力划水对抗著漩涡的余波，一边沉声道：“政府军？听起来青铜与火之王，当年还曾与人类的王朝为敌？或者……被討伐？”
“上千名装备精良的军人同时死在这里，没有外伤……”诺诺的眉头紧锁，“他们是怎么死的？窒息？毒杀？还是某种……我们无法理解的方式？”
“考古工作暂时搁置！”曼施坦因教授的声音强行插入，带著不容置疑的紧迫感，“找到水下入口了吗？参孙有没有追下来？！”
诺诺回头望去。幽暗的湖面上方，只有漩涡搅动的微弱光影，预想中紧隨其后的青铜洪流与狰狞龙影並未出现。
“没有追来。”她如实报告，心中疑竇更深。为什么？因为这里是龙王御座前的最后禁地，连守卫也不敢僭越？还是因为……它们有更重要的事情需要完成？
她们无从得知。
此刻的湖泊之上，景象与她们的想像截然不同。
体型庞大的龙侍参孙，並未愤怒地搅动湖水追击，而是以一种近乎朝圣的庄严姿態，单膝跪倒在湖畔，向著湖心那尊二十米高的诺顿青铜巨像，深深地低下了它高傲的龙首。在它身后，那无数蛇首人身的炼金活灵，如同最忠诚的臣子，整整齐齐地伏跪於地，白银瞳孔中的灵光虔诚地摇曳。
它们並非为围剿入侵者而来。战斗的喧囂只是插曲。
它们聚集於此，只为一场跨越千年的朝覲。
当青铜君王雕像的双眼燃起猩红之光，只意味著一件事——沉睡的权柄已然甦醒，离散的王魂，正在归位。
“呜……嗷……”
低沉、恢弘、非人语言构成的吟诵声，从参孙与所有活灵“口中”发出，匯成一股无形的声浪，在空旷的祭坛中迴荡。那不是战吼，那是朝拜的礼讚，仿佛在呼喊：“恭迎吾王归来！”
水下，诺诺等人已无暇他顾。她们下潜至湖底，只见酒德麻衣及其部下如同被吸入排水口的树叶，正沿著一条细长、旋转速度惊人的水龙捲，急速下降、翻滚，眨眼间便消失在那深不见底的黑暗甬道之中。
“怎么办？跟进去吗？上面那傢伙好像没打算下来。”帕西诺捂著肩膀的灼伤，声音带著犹豫。
“我怀疑这是个请君入瓮的陷阱。”诺诺直言不讳。
“但我们已经没有退路。”愷撒的声音冷静而决绝，“参孙守在上面，我们的氧气储备有限，不可能在湖底与它打持久战。原定任务就是深入核心，现在入口就在眼前。青铜城的出口，不止我们来的那一条。”
这是绝境中唯一的选择，也是战士的本能——向前。
叶胜点了点头，率先游向那旋转的水龙捲：“走！”
当殿后的诺诺即將被水流捲入的前一刻，她最后回望了一眼。目光穿透幽深的湖水，落在那尊巨大的、双眼猩红的诺顿雕像上。一种难以言喻的复杂情绪掠过心头——那不仅仅是恐惧，更像是一种……见证。