“找谁？”
林默从怀中取出屈原的书信，递了过去。
老僕接过信，只扫了一眼封皮上的字跡，脸色骤变。他猛地抬头，死死盯著林默，半晌才压低声音道：
“请进。”
门缝开大，林默侧身而入。
穿过两进院落，老僕將他领进一间僻静的书房，躬身道：“公子稍候，老奴去请屈公子。”
屈公子？
林默心头微动。屈家家主不在，那这屈公子是……
不多时，脚步声从廊下传来。
林默抬眼望去，只见一个身著玄色深衣的年轻男子大步而入。他面容清俊，眉眼间带著几分与年龄不符的沉凝，周身气息內敛而锋锐，像是藏锋於鞘的利剑。
四目相对的剎那，屈岳先是一愣。
“是你？”
那年轻公子眉头微挑，眼中掠过一丝意外之色。
林默也是一愣，这声音他很熟悉。
河乡县，靖安亭外，那个戴著青铜面具、以一己之力斩杀蛊师的屈岳。
“屈公子？”林默拱手行礼，“不想在此处重逢。”
屈岳摆摆手，目光落在他手中的信简上：“三閭大夫的信？给我看看。”
林默將信递上。
屈岳拆开细读，脸色数变。读到一半时，他抬眼看了林默一眼，眼神复杂，隨即又低头继续看下去。
良久，他放下信简，长长吐出一口浊气。
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“叔父信中说，你在黔中救过墨家子弟，从司马错刀下脱身，还烧了白枫祠的鬼仙。”他盯著林默，目光灼灼，“我竟不知，你还有这等本事。”
叔父。
林默心头瞭然。原来屈岳是屈原的侄子，並非亲子。难怪那日在河乡县，他以“屈公子”自居，却並未提及与屈原的关係。
“屈公子过誉。”林默不卑不亢，“那日在河乡县，若非公子出手，我早已死在蛊师手中。”
屈岳摆摆手，示意他坐下，自己也在对面落座。
“叔父信中说，要你查景鲤。”他开门见山，“你打算如何著手？”
林默沉吟片刻：“我需要接近他。屈公子可有门路？”
屈岳没有立刻回答，只是盯著他看了许久。
那目光锐利如刀，仿佛要把他看穿。林默坦然回视，目光平静如水。
良久，屈岳忽然笑了。
那笑容很淡，却带著几分与年龄不符的沧桑：“叔父信你，我便信你。”
他站起身，走到窗前，望著院中那株老槐树，声音压得极低：
“两日后，景鲤府中有一场夜宴，宴请的多是郢都权贵。秦使魏冉也会出席。”
他转身看向林默：“我屈氏也在受邀之列。你扮作我的隨从，隨我一同赴宴。”
林默点头：“多谢屈公子。”
屈岳摆摆手，目光落在他身上，忽然问道：
“你会五行遁术？”
林默没有否认。
屈岳眼中闪过一丝异色，却没有追问，只是淡淡道：
“这郢都城，没有表面上那般太平。你既有这等本事，行事便方便些。”
他顿了顿，声音沉了几分：
“只是——莫要轻举妄动。景鲤府中，有高人坐镇。”
两日后，入夜。
景鲤府中灯火通明，丝竹之声隱隱可闻。
这座宅邸与屈府截然不同——朱门高阔，石兽雄踞，廊檐下掛著一排排铜灯，照得满院亮如白昼。往来宾客皆是华服盛装，或乘车，或乘马，门前车马络绎不绝。
林默换了身屈氏隨从的褐衣，隨屈岳步入府中。
穿过前院，便是正堂。堂中铺著竹蓆，设著几案，宾客们按尊卑落座，案上摆满炙肉、羹汤、时鲜果品，还有成坛的楚地清酒。十几名乐师跪坐角落，吹竽鼓瑟，曲声悠扬。
林默侍立在屈岳身后，垂眸敛息，目光却暗暗扫过堂中眾人。
主位上，一个五十余岁、面白无须的男子正与宾客谈笑。他身著华贵的丝帛深衣，腰间佩玉，举手投足间透著久居高位的气度——正是此间主人，景鲤。
而他身侧不远，一个身著深褐深衣、面容清瘦的中年男子正端坐饮茶，不与任何人交谈，周身却自有一股慑人的气场。
魏冉。
林默眸底金光微闪，將那张脸深深印入脑海。
宴席进行到一半，景鲤忽然起身，举杯向魏冉敬酒：
“穰侯远道而来，鄙府蓬蓽生辉。这一杯，敬秦楚永结盟好。”
魏冉端起酒樽，微微頷首，一饮而尽。
堂中宾客纷纷附和，觥筹交错，笑语盈盈。可林默分明看见，魏冉那双沉静如深潭的眼睛，始终没有半分温度。
酒过三巡，景鲤拍了拍手。
乐声骤停，几名侍者抬著一只巨大的漆盒步入堂中。漆盒打开，里面是一尊青铜鼎，鼎身铸著繁复的云雷纹，古朴厚重。
“久闻穰侯雅好古器，此鼎乃我楚地出土的商器，权作薄礼，还望穰侯笑纳。”
魏冉起身，走到鼎前，仔细端详片刻，忽然笑了。
“景大夫厚意，魏某愧领。”他顿了顿，目光似不经意地扫过堂中眾人，“只是——这鼎虽好，却不及另一件东西。”
景鲤眸光微动：“哦？不知穰侯所言何物？”
魏冉没有直接回答，只是从袖中取出一卷竹简，递给景鲤。
景鲤接过，展开细读。只看了几行，他的脸色便微微一变，隨即迅速恢復如常，將竹简收入袖中，笑道：
“穰侯放心，此事包在景某身上。”
林默侍立在屈岳身后，將这一幕尽收眼底。
他垂著眼帘，面上不动声色，心中却在飞速盘算——那竹简上写的什么？景鲤为何变色？魏冉要的“另一件东西”又是什么？
他下意识抬眼，正对上屈岳侧过来的目光。
屈岳微微摇头，示意他莫要轻举妄动。
宴席持续到深夜方散。宾客们陆续告辞，景鲤亲自將魏冉送至府门，礼数周全得无可挑剔。
林默隨屈岳走出景府，沿著长街往回走。夜深人静，只有更夫梆子的声音远远传来。
“方才那竹简……”屈岳忽然开口，声音压得极低。
林默点头：“我看见了。”
“你可看清景鲤的反应？”
“脸色变了，但很快恢復。”林默顿了顿，“那竹简里，必定有要紧事。”
屈岳沉默片刻，忽然停下脚步。
林默跟著停下，抬眼看他。
月光下，屈岳那张清俊的脸沉凝如水，眼底却燃著一簇幽深的火。
“我要再进去一次。”他说。
林默一怔：“屈公子——”
“景鲤府中有高人坐镇，你虽有遁术，却未必能全身而退。”屈岳看著他，目光灼灼，“我去，比你稳妥。”
林默眉头微皱：“屈公子身份尊贵，若被察觉……”
“我是屈岳。”他打断他，声音平静却不容置疑，“叔父被贬江南，屈氏在朝中日渐式微，这郢都城中，已经没什么人把我放在眼里了。”