天边那一线鱼肚白，终究还是被浓稠的夜幕彻底吞了回去。
赤风荒漠的黑夜，远比白昼更漫长，也更凶险。狂风依旧在耳畔呼啸，沙砾打在衣衫与岩石上，发出细密而连绵的声响，像是无数只手在暗处轻轻摩挲。白冽、苏清鳶、塔克三人的身影，在无边黑暗中化作三道几乎无法分辨的虚影，沿著沙匪消失的反方向，一路向著西北方疾驰。
他们刻意放缓了速度，不再是之前那种不顾一切的疾行，而是將气息压得更低，步伐更轻，每一步都落在风沙最密集、痕跡最浅的地方。白冽始终走在最外侧，冰力如同无形的触角，向前延伸出数丈之远，但凡有一丝一毫的异常气息、一丝一毫的能量波动，都逃不过他的感知。怀中三枚碎片依旧死寂，净灵、冰核、空界，像三块被遗忘的冷石，不泄露半分神性，不激起半点涟漪。
在那群黑袍死士的认知里，他们依旧只是一群持有空间碎片、来歷不明的逃亡者。
这份认知，便是他们活下去的最大依仗。
“再往前十里，地势会持续抬高，穿过那片风化岩带，就是落沙坡的外围警戒区。”苏清鳶的声音极轻，几乎被风沙吞没，“那里常年聚集著流浪佣兵、散修、商队护卫，气息杂乱，正好可以掩盖我们的行踪。”
塔克缩了缩脖子，压低声音问道：“那里……也会有黑袍人吗？”
“应该没有。”苏清鳶轻轻摇头，“落沙坡太小，没有战略价值，混沌势力不会把主力放在这种鱼龙混杂的地方。但难保不会有探子偽装成佣兵在里面打探消息，所以我们进去之后，一切言行都要谨慎，不能提碎片，不能提混沌，更不能提耀光平原。”
“明白。”塔克用力点头。
白冽没有说话，只是微微抬眼，望向远方黑暗中那一点若有若无的昏黄光亮。
那就是落沙坡——赤风荒漠边缘，一个由土屋、帐篷、篝火堆拼凑起来的人类据点。没有城墙，没有守军，没有律法，唯一的规则就是强者生存。可就是这样一个混乱、骯脏、野蛮之地，却是他们眼下最安全的避风港。
人多，眼杂，消息快，也最容易藏身。
十里路程，在三人刻意隱匿的行进下，足足走了近一个时辰。
当脚下坚硬的戈壁石渐渐变成鬆软的黄土，空气中开始瀰漫起烟火、牲畜、汗水与烈酒混合在一起的复杂气味时，落沙坡，终於到了。
没有想像中的戒备森严，也没有標誌性的大门。
只是一片在夜色中连绵起伏的低矮土屋与黑色帐篷，中间夹杂著几条坑坑洼洼的土路，零星的篝火在路边燃烧，火光中晃动著一道道疲惫而警惕的身影。有人靠著土墙喝酒，有人蹲在地上擦拭武器，有人三五成群低声交谈，目光却不断扫过每一个进入此地的陌生人。
这里的每一个人，都带著一身风沙与故事，也带著一身警惕与杀心。
白冽三人刚一靠近，几道散漫的目光便轻飘飘地落了过来。
有好奇，有审视，有贪婪，也有漠然。
但也仅此而已。
在落沙坡，每天都有无数像他们这样衣衫沾沙、面色疲惫的过路旅人，没人会过多在意。
白冽微微侧过头，用眼神示意了一下。
苏清鳶立刻会意，微微整理了一下衣襟，將身上那点仅存的世家气度彻底收起，眉眼低垂，看上去就像一个普通的隨行侍女。塔克则故意缩了缩肩膀，露出几分怯懦与憨厚，一副没见过世面的小跟班模样。
而白冽自己，微微低下头，將大半张脸隱在阴影里，周身气息平淡无奇，像一个沉默寡言、勉强护著同伴赶路的年轻护卫。
三人没有说话，低著头，顺著人流最稀疏的边缘小路，默默往里走。
一路上，耳边充斥著各种嘈杂的声音。
“听说了吗，死骨裂谷那边又打起来了，好几伙佣兵全死光了。”
“还不是为了那点破水源，这鬼地方，水比命贵。”
“別聊水源了，你们听说南边的消息没？好多穿黑袍的怪物过境，见人就杀，嚇死人了。”
“黑袍人？他们不是一直在找什么东西吗？谁知道在疯什么……”
细碎的议论声钻入耳朵，白冽三人神色不变，仿佛只是漠不关心的过客。
可彼此心中，都已悄然绷紧了弦。
黑袍人的踪跡，已经蔓延到落沙坡周边。
他们距离漩涡中心，越来越近了。
“先找个地方落脚。”苏清鳶用气音极轻地说道，“最里面那片背风的土屋区，有几家简陋客栈，相对安静，也不容易被人注意。”
白冽微微頷首，脚步未停。
三人沿著土路继续深入，避开那些篝火旺盛、人声嘈杂的区域，专挑阴暗、偏僻的角落走。沿途不断有人投来目光，却都没有过多停留，在他们身上扫过一眼，便漠然移开。
就在即將抵达土屋区时，一道略显肥胖的身影，忽然从旁边一家简陋酒馆里晃了出来。
那人穿著一件沾满油污的短褂，手里拎著一个酒壶，满脸通红，显然是喝了不少。他脚步踉蹌，一眼看到迎面走来的白冽三人，眼睛微微一亮，下意识地拦在了路中间。
“三位，是第一次来落沙坡吧？”胖子咧嘴一笑，露出一口黄牙，语气热情得有些过分，“要住宿？要打听消息？还是要找嚮导啊？我王五，在落沙坡十几年，没有我不知道的事儿。”
塔克下意识紧张了一下，刚要开口，便被白冽用眼神制止。
白冽抬眼，平静地看了对方一眼，语气平淡，不带任何情绪：“住宿，两间房，安静就行。”
“安静！有！绝对有！”胖子王五立刻拍著胸脯保证，眼珠子一转，压低声音，故作神秘地补充了一句，“小哥，看你们是外乡人，提醒一句，最近落沙坡不太平，晚上別出门，別乱打听，尤其是……別往北边聊。”
他说的“北边”，不言而喻。
耀光平原的方向。
白冽神色不动，仿佛没有听懂弦外之音，只是淡淡点头：“知道了，带路。”
“好嘞！这边请！”
王五也不多话，嘿嘿一笑，拎著酒壶，转身领著三人往土屋深处走去。
一路上，他时不时回头打量几眼，目光在三人身上打转，却识趣地没有再多问。
落沙坡的人都懂一个道理：
不该问的別问，不该看的別看，才能活得长久。