穿过两条狭窄阴暗的小巷，王五在一间相对整洁的土屋前停下。屋子不大，分里外两间，门窗完好，墙角堆著乾燥的茅草，虽然简陋，却足够避风，也足够隱蔽。
“就这儿，原本是我自己住的，今天便宜你们了。”王五搓了搓手，嘿嘿笑道，“一晚两块黑石幣，要是需要热水、乾粮，另外算钱。”
白冽没有討价还价，伸手从怀中摸出几枚不起眼的黑石幣，递了过去。
黑石幣是荒漠通用的低等货幣，价值不高，不会引人侧目。
王五接过钱幣，在手里掂了掂，脸上笑容更盛：“爽快！小哥是个痛快人！那我就不打扰你们休息了，有任何需要，在门口喊一声王五就行！”
说完，他又意味深长地看了三人一眼，拎著酒壶，晃晃悠悠地离开了。
直到王五的身影彻底消失在拐角，塔克才长长鬆了一口气，伸手关上破旧的木门，又搬过墙角的土块，死死顶住。
“呼——嚇死我了，我还以为他要拦路打劫呢。”塔克拍著胸口，心有余悸。
“他不是沙匪，只是个靠消息和房租吃饭的地头蛇。”苏清鳶走到窗边，撩开那层破旧的麻布窗帘，小心翼翼地向外观察了一眼，“这种人消息最灵通，也最识相，不会轻易得罪看起来不好惹的客人。”
白冽没有说话，走到屋子最內侧的墙角，缓缓坐下。
他闭上双眼，冰力悄无声息地扩散开来，將整间小屋以及周边三丈范围全部笼罩。
没有埋伏，没有窥视，没有暗中锁定的气息。
暂时安全。
“暂时可以放心休息半个时辰。”白冽睁开眼，声音平静，“塔克，你先恢復体力，守好门口。清鳶，你跟我来。”
苏清鳶微微一怔，隨即点头，走到白冽身旁蹲下。
两人压低声音，几乎紧贴著耳畔交谈。
“你是不是觉得，刚才那个王五，有问题？”苏清鳶轻声问道。
“他没问题，但他故意提醒我们『別聊北边』，说明耀光平原的事情，在落沙坡已经是一个禁忌话题。”白冽声音低沉，“所有人都在害怕，害怕聊到北边，就会被黑袍人盯上。这也从侧面证明，耀光平原的局势，比我们从沙匪那里听到的，还要严峻。”
苏清鳶眉头微蹙：“圣光法王呢？作为秩序神器的守护者，他不可能坐视不管吧？魔法发源地被搅得天翻地覆，他应该会亲自出手镇压才对。”
“圣光法王……”白冽缓缓重复了一遍这个名字，眸色微微深沉，“传说中，他是接近神境的存在，执掌秩序神器，镇守耀光平原千年。可如今秩序神器崩裂，残片遗失，他的力量，必然也会大打折扣。”
“而且，混沌势力敢如此大张旗鼓地倾巢而出，恐怕……”
白冽没有继续说下去，但意思已经很明显。
恐怕，他们有十足的把握，能对抗圣光法王，甚至……將其压制。
一想到那个可能，苏清鳶的脸色，也微微发白。
连十一界域最顶端的守护者，都可能自身难保。
那他们这三个连真正力量都不敢暴露的人，前往耀光平原，和送死有什么区別？
屋內，一时陷入沉默。
只有窗外呼啸的狂风，在呜呜作响。
塔克坐在门口，虽然听不懂两人在说什么，却也能感受到那股沉重的气氛，下意识握紧了腰间的短刀。
白冽抬起头，目光平静地扫过两人，语气沉稳，不带丝毫慌乱：“怕也没用。我们没有退路。混沌势在必得，我们只能比他们更快，更隱蔽，更先找到残片。”
“接下来，按原计划进行。”
“塔克留在屋里，守住门户，无论外面发生什么，都不要出来，不要好奇，不要和任何人说话。”
“我和清鳶出去一趟，偽装成普通佣兵，去酒馆、摊位附近打探消息。重点打听三件事：第一，耀光平原的最新战况，圣光法王是否还在圣城；第二，混沌势力在落沙坡有没有探子，主力部队走到了哪里；第三，前往耀光平原，哪条路线最隱蔽，最没有防备。”
每一条，都直指核心。
苏清鳶深深吸了一口气，压下心中的不安，轻轻点头：“明白。我会注意分寸，不会主动提及任何敏感词，只听不问。”
“好。”白冽站起身，“我们现在就走，半个时辰內，无论有没有收穫，必须回来匯合。”
两人不再多言，各自整理了一下衣著，將身上所有可能暴露身份的东西全部收起，彻底化作两名普通、沉默、眼神警惕的荒漠旅人。
塔克用力点头：“你们放心去，我一定守好这里！”
白冽最后看了他一眼，抬手轻轻拉开顶住门的土块，缓缓推开一条缝隙。
外面，夜色依旧浓稠。
落沙坡的篝火，依旧在黑暗中明明灭灭。
无数道隱秘的目光，在暗处交错、窥视、打量。
一场隱藏在烟火与酒气中的暗探，即將开始。
他们要在这座混乱的风沙小镇里，从无数真假难辨的流言碎语中，捞出一条通往耀光平原的生路，捞出关於圣光法王、秩序残片、混沌主力的一线真相。
白冽率先闪身而出，融入屋外的黑暗之中。
苏清鳶紧隨其后。
破旧的木门轻轻关上。
屋內重新恢復安静，只剩下塔克坐在门口，紧紧握著刀，眼神坚定地望著那扇隔绝了黑暗与危险的木门。
窗外，风更紧了。
夜，更深了。
而他们通往魔法发源地、圣光圣城的漫长征途，才刚刚迈出第一步。