“砰——！”
一声枪响如惊雷炸开，彻底撕碎了塞格纳镇的寧静。
如此规模的敌军，怎么可能悄无声息地摸到这么近的距离？
本该最先发现敌情的，是哨塔上值班的士兵。
可是那座哨塔此刻却漆黑一片，死寂得可怕。
没有警报，没有枪声，甚至连一声惊呼都没有，仿佛那座哨塔从未存在过活人。
枪声落下的瞬间，黑暗深处骤然爆发出密集的枪响，如同暴雨倾泻而至。
子弹如蝗虫般扑面而来，狠狠咬在工事的沙包上，溅起一串串土屑，打在残存的墙壁上，碎砖飞溅，有几发子弹擦过街道，击中还没来得及反应的身影。
“圣国的杂种摸上来啦！”
“快！组织防御！快！”
枪声，吶喊声，惊叫声瞬间连成一片。
原本在街道和废墟间默默收殮战友尸体、搬运物资的帝国士兵，被这突如其来的打击打得一愣。
隨即，所有人扔下手中的一切，疯了似的向最近的防御工事狂奔。
有人刚跑出几步便一头栽倒，再也没能爬起来。
而那些已经身在工事里的士兵，则立刻端起武器，拼命向那片吐著火舌的黑暗还击。
子弹交织成密集的火网，在夜空中划出无数道灼目的轨跡。
一名被压在防御工事后抬不起头的士兵，听著头顶颼颼飞过的子弹，声嘶力竭地怒吼道：“我们的火炮呢？炮兵呢？回家带孩子了吗？轰死那群圣国杂种啊！”
“火炮被马尔斯上尉调过去镇子的东侧了，说是要防备萨尔洛姆城方面的圣国军队绕后突袭。”
一个明白內情的帝国士兵窝在防御工事里回应道。
“那马尔斯上尉呢？那群圣国猪已经摸上来了啊！”又有士兵窝火地问道。
“据说是去霍顿中校那里匯报工作去了！”一名士兵从防御工事里开一枪，然后缩回防御工事內，大声回应道。
“该死的……”虽然那名士兵很恼火，但也只能在心里骂骂马尔斯家的族谱了。
……
……
“圣国的军队摸上我们前沿阵地了！”
马尔斯上尉衝进临时指挥部，胸口剧烈起伏，声音因急促而显得嘶哑。
他的话音几乎刚落，塞格纳镇的西南方向便猛然爆发出密集的枪声。
帝国军队与圣国方面已经发生了交火，进入接战状態。
“圣国的反应竟然这么快？”霍顿中校牙关紧咬，指节因用力攥拳而发白：
“赌上我霍顿·威廉士之名与军人的荣耀，我绝不容许塞格纳镇落入圣国之手！”
他清楚这座小镇失守意味著什么。
首先，攻取萨尔洛姆城的帝国军队將会被切断补给，前线將无法获得物资支援。
万一萨尔洛姆城方向的帝国军队进攻失利，撤退回戈德堡的后路也將被彻底阻断。
无论是为了將后背託付给自己的泽维尔上校，还是为了前线那成千上万正在血战的帝国將士。
他都绝不能后退半步，更不能將塞格纳镇落入圣国军队的手中。
“走，马尔斯！让我们去会会那群圣国杂碎！”
霍顿一把抓起桌上的军帽扣在头上，另一只手重重按在腰间的佩剑剑柄上，转身大步流星地走出临时指挥部。
然而，刚踏出指挥部门槛后，眼前的一幕便让他血液几乎凝固。
十几米开外，斜对面一条小巷的阴影入口处，站著一个他绝不想在此地看见的“老熟人”——柯蒂斯少校，不，现在应该称呼为柯蒂斯上尉！
柯蒂斯双手垂在身侧，指尖正缓缓滴落著粘稠的，在昏暗光线下呈现暗红色的液体。
在他身后巷道的更深处，几具穿著帝国军服的军人，身体以极度扭曲的姿態瘫倒在地，一动不动。
而本应值守在指挥部两侧，荷枪实弹的卫兵，此刻已不知所踪。